“不錯！我們用七萬人馬圍困杭州，然後分兵五萬狙擊前來救援的賊軍，如此一來便可將城中的方臘逼出來與我們決戰。”
“這……這是需要咱們的五萬人馬能夠將前來救援的賊軍阻住才是……那可是將近二十萬的賊軍啊……”
“的確，他們糾集起來的數量非常多，可根據探報，這些賊軍之中的可戰之力非常有限。東南之地方臘系的精銳其實早已被方臘調回了杭州，方臘原本指望處州的洪載能夠出兵十五萬，前來救援。可這洪載雖投了方臘，卻是擁兵自重，前段時間婺州通判姚舜明又差人送去了招安的書信，這洪載顯然是有所心動，故而以處州官兵勢大、需踞守城池為由，只派出兩萬雜牌的兵馬應付方臘。如此一來，方臘那邊真正有作戰之力的救援部隊，也只有厲天閏與司方行的不足六萬人馬。其他的所謂賊軍，皆是由這六萬人馬臨時脅括而來，根本沒有什麼戰力。”
所謂知彼知己、百戰不殆，他們對於情報的重要性自然是知之甚深，不過他們的情報來源渠道卻不繫統，所得情報也大多是敵軍表面的動向，至於那些經過深入調查求證過的資訊卻不是很多。
眾將見楊帆對敵軍情況如數家珍，心下禁不住暗暗點頭。但也有部分將領將信將疑。
“楊大人此議雖有道理，不過戰場之上瞬息萬變，咱們這樣孤懸城外，終不是萬全之策。末將還是認為，盡快拿下杭州才是正策，如此，我進可攻，退可守，可保萬無一失。”
“劉將軍此議亦是很有道理！不過攻城可要比在野外與賊軍對決要難得多。”
“是啊，有利有弊，真是叫人好生難以定奪。”
童貫見眾人難有定計，忍不住插嘴道：“能夠事先攻下杭州城，的確是上策，可這軍中精銳又不宜折損過多……子航，可還有兩全之計？”
楊帆沉思一會，道：“屬下也曾研究過今日的攻城之法，我軍之所以會功敗垂成，主要原因是在我軍攻上城頭之後便失去了弓箭手的支援。沒有弓箭手的壓制，賊軍可以輕松地以人海戰術來對付我們。要想解決這個問題，就要想辦法在我軍攻上城牆之時，也能夠對前來增援的賊軍進行精準的打擊。”
“楊大人所言極是！可咱們城下的弓兵距離城牆太遠，又有女牆阻著視線，根本無法判定賊軍的行蹤，怎麼進行精確的打擊？”
“這個……本官倒是有個法子。只是之前從未用過，也不知管不管用。”楊帆猶豫片刻才道，他終究覺得圍點打援才是上上之策。
童貫聞言，卻是精神一振：“子航盡管說來，不管有沒有用，明日即令三軍再行攻城一次，成功則已，不成功則按子航之前提議，圍城逼方臘出來與我軍決戰！”
“如此，我便說說我的法子……”楊帆點頭道。
……
翌日。
出乎城內義軍的預料，官軍從清晨開始便不斷地擂鼓擺陣作出一副進攻姿態。然而直到傍晚，他們卻只是虛張聲勢，並未像昨日那般不斷地對城牆展開攻擊。
當城下官軍大營之中升起了嫋嫋的炊煙之時，這此官兵才消停下來，陸續撤回營寨。緊張了一天的義軍士兵也趕緊飯休息，安排夜裡值守的人手。今天白日裡官兵明顯地是採用疲兵之計，對自己不斷地騷擾，這樣做的目的其實很清楚：那便是接下來利用你懈怠之時，對你發起突然的進攻。
盡管對此已經有了充分的心理準備，不過接下來官兵的舉動還是大大超出了方臘及眾多義軍將領的意料。
約在亥時時分，也即後世的晚上十點左右，剛剛消停不久的官兵又開始有所動作。這本在眾義軍將領的意料之中，只是這動作的規模卻是超乎了他們的預料。
農歷二十的亥時時分，夜色早已如濃墨一般鋪開，縱然滿天星光燦爛，也只能襯托出夜色的深邃。這樣的環境，按道理來說任何一支部隊是不可能展開大規模軍事進攻的，此時的指揮系統，在這樣伸手不見五指的黑夜中，幾乎等同於癱瘓，缺少了統一的指揮，莫說是真正的攻敵，便是獨自校場拉練，也極易産生巨大的混亂。
基於這樣的常識，方臘等人認為，官兵今夜極大的可能是派出幾支精銳之中的精銳，藉著夜色的掩護，靜悄悄地尋找城牆之上防守薄弱之處，突入城中，以便來日在城中製造混亂，助城外的大部隊破城。這計策他們在進攻杭州之時便曾採用過，此時自然極易想到這點。
然而，出現在他們視野之中的，卻是連綿成方陣的火把，看那陣勢，似乎是整個官軍全部出動，兵力與昨日相差無幾。
“虛張聲勢！他們這是在此地虛張聲勢來吸引我們的注意力，真正的攻城部隊怕是早已隱藏在別的地方了！”城門樓上，統籌大局的方七佛忍不住地搖頭道，“傳令各段守軍遇有敵襲立即煙花為號，令劉贇、徐方率其部精銳繞城巡防，見有敵襲訊號，立即就近增援！”
傳令兵答應一聲，飛速傳令去了。
而這時，城下官兵大陣之中又傳來陣陣的鼓聲。城牆之上的義軍立即凝神戒備，正當他們張弓搭箭，準備迎敵之時，卻見官軍大陣仍然一動不動，毫無進攻的意向。
“哼！果然只是虛張聲勢，擾我軍心！”方七佛再次斷定道。
鼓聲時歇時起，一直持續到子夜時分，官兵方面仍是不見行動。
此時一彎下弦之月已經掛上天空。
