見兩名守衛也不說話，賀運昌便一邊解釋著，一邊推開了餐堂的大門。
“唉！你們看，大家都……”
賀運昌推開門，指著裡面，本想讓兩人看看自己所言非虛，但觸目所及，卻似乎見到什麼不可思議之事，竟呆住一動不動。
“哈哈……哈哈……”堂內傳來一陣鬨笑之聲。
“賀公子，我等去那鬼門關轉了一圈，可閻王他老人家卻不收我們，你那穿腸蝕骨散莫非是用糖做的？”堂內方臘調笑道。
賀運昌驚恐萬分，他已然明白自己的陰謀必定早已被識破，眾人剛才中毒的情形，不過是作戲引自己露出馬腳罷了。
他面如土灰，轉身想逃，卻被門口兩名守衛死死架住。
又是一陣鬨笑，賀運昌強作鎮靜道：“什麼穿腸蝕骨散，不關我的事，我看大家剛才像是中毒，故而出門喊人。如今大家無恙，甚好，甚好……”
霍紅淩冷哼一聲，嬌叱道：“還敢狡辯！帶丁秀芹上來！”
一會工夫，便有兩名五間堂的女弟子，押了丁秀芹來到堂上。
“說吧，是誰指使你在茶中下毒的？”霍紅淩問道。
丁秀芹臉色煞白，跪地磕頭道：“是賀公子他讓我這麼幹的，堂主饒命啊……”
賀運昌心繼續沉下去，卻仍嘴硬道：“她……她血口噴人！我看分明是她與楊帆那狗官勾搭成奸，欲加害我們，眾位千萬不要上當！”
“真是無恥之徒！”霍紅淩怒道，“你當我們都是傻子麼？若非那楊兄弟及時發現你的陰謀，我等現在恐怕真去閻王那兒報到了。”
“跟這廝廢話什麼，拖出去打死便是！”
“這個敢做不敢當的孬種！”
眾人群情激奮，直欲剮了賀運昌而後快。
“聖女，該如何處置這廝，還請明示。”待眾人情緒稍平，霍紅淩才道。
聶雲裳的臉上冷如冰霜，她雖知自己的這位“未婚夫”有些不堪，但卻想不到他竟然會勾引自己的侍女，欲將全教精英一併毒殺。如此既背叛了自己，又背叛了明教，縱然兩家有些情份，聶雲裳也不可能生出維護之心。
“依教規處置罷！”她答道。
賀運昌已然崩潰，聽聶雲裳說按教規處置，嚇得癱軟在地，哭求道：“雲娘饒了我罷，我也是迫不得已啊，是那朱勔逼我這樣做的，他不但殺了我爹，還抓了我們全家，我若不這樣做，我們全家人就都完了……”
聶雲裳扭過臉去，不再理會這個自私到極點的男人。
此時早有淨風堂堂主鄧元覺提了賀運昌便往外走。根據教規，叛教通敵者當處火刑，即用烈火焚燒而死。此時的淨風堂前，刑架、柴禾恐怕已經備好。
待賀運昌被提走，霍紅淩又道：“這丁秀芹該當如何處置？”
丁秀芹此時已經面無人色，伏在地上顫抖不已。聶雲裳道：“念她年幼無知，又及時悔悟，配合我們讓那賀運昌原形畢露，便鐃她不死，鞭笞後放歸家去吧！”
丁秀芹謝了寬大之恩後，便被押出門外。
“這賀運昌乃是受了朱勔的指使，方才做出如此陰毒之事。那朱勔奸詐至極，必還有後招未使，因此，本座建議這幾日咱們暫時休會，全力做好總壇的防備工作。莫讓那朱勔抽了空子，攻入總壇中來。”方臘又道。
眾人均點頭稱是。
“還有，此次能夠揭穿這賀運昌的毒計，全仗楊帆楊兄弟及時將這廝的陰謀告知於我。咱們明教恩怨分明，楊兄弟雖是被俘入谷，咱們亦應道謝獎賞。”陳凡也補充道。
“自當如此！”眾人附和著。
“此事便煩勞聖女一趟吧！”方臘又補充道，“我等飯後便趕往谷中各路隘口，以防官兵偷襲。”
聶雲裳點點頭，眾人胡亂吃些東西，便分頭行動。
