——顧丁慈的眉眼舒展開來，似乎是鬆了一口氣，似乎又是在滿意他禮貌的回複和態度，總之，孟望川不再像當年一樣，只一眼就能猜出來顧丁慈的心裡到底在想著什麼事情。
……他們分開的時間還是太久了。
apha的嗅覺是超乎常人的靈敏，此時卻不出意外地沒有聞到一丁點兒屬於顧丁慈的資訊素——對方早就使用過了隔絕抑制劑。
理智上孟望川知道，這是因為顧丁慈已經被標記，身上除了自己的、還會時時刻刻都散發出那個apha的資訊素。然而apha一旦接觸了另一個實力相當的apha的味道，好勝心與爭鬥欲就會立即被激發出來，便很可能造成不可預估的嚴重後果。
換一種更直白的說法，就是這種過於幹淨的空氣時時刻刻都在刺激著孟望川的神經。彷彿是無處不在的刺耳嘲笑，提醒他他的心上人早就已經被那個不知道是貓是狗的玩意兒搶走了。
孟望川很清楚，顧丁慈嘴裡的“小潼”就是標記他的apha，大名叫做霍舟潼——聯邦政府為了和蟲族對抗，一手扶植起來的年輕將軍。
五年前，霍舟潼異軍突起，軍銜升的速度快得可怕，短短幾個月就帶領著聯邦總軍隊完成了近年來規模最大的一次驅逐蟲族的戰役。那次戰爭大獲全勝，霍舟潼也因此身價倍增，支援他的民眾甚至能夠填滿星域裡每一條知名的街道，一時間風頭無兩，很是威風。
同一時間，顧家在之前的中站錯了隊，只能眼睜睜地看著家裡一點點落敗，想要轉而討好霍舟潼，卻絲毫不得門路。
最後也不知道是從哪裡得來的訊息，傳說中霍舟潼對他們家的小兒子極感興趣，於是顧家當時的家主便瞞著所有人，偷偷地把顧丁慈送到了將軍府。
孟望川知道這件事的時候已經太遲了，顧丁慈被侮辱、標記的訊息一併傳了回來。他到現在都還記得，那天晚上，自己幾乎毀掉了一整個孟宅。
可他再痛苦都也無法改變已經發生的事實，因此只好尋了替身聊以慰藉。
……
現如今的局勢又發生了變化，被政府一手培養出來的棋子終究還是棋子。聯邦政府需要的只是霍舟潼所表演出來的那個聚攏人心的英雄形象，實際上，霍舟潼手裡並不掌握著任何實質兵權。
這也正是孟望川能夠成功地把顧丁慈接回來的重要原因之一。
“根據傳回來的情報表示，蟲族的二皇子很有可能在近期發動向聯邦政府的複仇，”孟望川忽然開口，打破了大廳裡的一片寂靜：“霍將軍首當其沖，是他們的頭號目標。”
聽到這些話，顧丁慈臉上的笑意明顯地淡了下來，沉默半晌，才低聲開口：“這些我都知道。”
“最近幾年…小潼被政府推得太高了，”顧丁慈勾了勾嘴角，自嘲道：“可是政府到最近才意識到這一點，想要樹立自己的威信時才發現已經太遲了。”
“所以政府不給他兵士，卻要求他帶頭迎敵，明擺著就是要借蟲族的刀，讓小潼死在戰場上。”
“小潼的處境已經很艱難了，卻還要顧慮我的安全。” 顧丁慈輕輕嘆了口氣，轉而微笑道：“你還掛念著我這個老同學，我很感激，至少現在小潼可以不用擔心我的安危，能夠專心作戰了。”
孟望川沉默，之前說因為霍舟潼沒有實質上的權力才把顧丁慈送來遠離聯邦政府的霍家並不是沒有道理的。比起防護裝備設施齊全，擁有大量軍火的孟家，霍舟潼那點兒一窮二白的家底是真的不夠看。甚至連霍顧兩個人住的別墅都還記在政府名下，並不屬於霍舟潼個人。
屋漏偏逢連夜雨，要是霍舟潼還是孤家寡人一個，他定然不會害怕所謂的“蟲族二皇子要對聯邦將軍展開報複”這種情報。然而霍舟潼卻並不能保證他在帶兵打仗時，聯邦政府能夠保證顧丁慈的人身安全。要知道，政客全是一些兩面三刀的黑心家夥，巴不得他的親親老婆在後方出事，從而拖累霍舟潼，最好是戰死在戰場上。
就在霍舟潼為了顧丁慈的人身安全問題焦頭爛額的時候，手底下的心腹接到了來自孟家的邀請。訊息裡說，孟家養的僱傭軍截獲了蟲族的情報，這才發現受到威脅的是自己的老同學和老同學的家人。孟望川為此痛心疾首，主動丟擲橄欖枝，表示自己願意在霍舟潼作戰期間內，保證顧丁慈的安全。
交換條件就是霍舟潼戰勝回歸後，聯邦政府接下來十年的軍火都由孟家一家提供。
假如說孟望川只是單純地提出要保護顧丁慈不要報酬，霍舟潼還會有些顧慮。但是孟望川十足的商人做派，便立刻打消了霍舟潼八分懷疑。
霍舟潼其實知道孟望川是自己老婆的校友，加上老婆也告訴他對方不是壞人……天大地大，老婆的安全最大。面對政府和蟲族的雙重威脅，緊要關頭之下，跟“細心”兩個字從不沾邊的霍舟潼便立刻拍板同意了這種雙贏的交易。
只可惜年輕的霍將軍並沒有意識到，黑心的不僅是政客，還有商人。
可以絲毫不誇張地說，除了孟望川自己，其他人都被他的偽裝騙了個幹幹淨淨。
