秉鑒點頭，“好。沒問題。”
史密斯坐在那裡看著兩人你一句我一句，好像就文字的內容在溝通和探討，說的很是客氣，他也能聽得出個大概，無非就是“懂”、“不懂”，“好”又“不好”的，至於那最後說的“十吊”，史密斯認為是在核對所欠款項的數字，所以插話對那老秀才說道：“你做的很對，工作就應該這樣認真仔細，一吊錢也不能在上面寫錯了！”
老秀才對史密斯很是鄭重地說：“這文書沒什麼問題，可以收下。”
秉鑒其實想探探史密斯關於以後合作上的口風，但此時有著欠款上的事情牽絆著，沒法往下談，只能過上一陣子再說。待他起身告辭時，那老秀才說了一聲“伍東家請慢走”，然後跟史密斯進了裡間。
出了商館的大門，伍秉鑒站在了一棵樹後的隱蔽處，他不能走，他得等那老秀才出來，因為欠著人家銀子呢！
過了有兩刻鐘的光景，那老秀才出來了。
秉鑒迎上去，先是躬身施禮，然後很是為難地說：“老師傅，實在是不好意思，今日來得匆忙，懷裡沒揣上那麼多銀兩，能否勞煩您與我回家去取？”
老秀才“呵呵”一笑，“你真以為我要你那十吊銀子啊？”注：一吊是1000文，即銀一兩）
秉鑒詫異地問道：“剛才我們在裡邊不是……不管怎麼說，老師傅幫了我，這銀子就算作我孝敬您的茶水錢，您一定要收下，只是苦您要跟我走一趟了。”
老秀才擺了擺手，“說來老朽常在商賈間行走，也是聽聞了伍東家近日的一些作為，很是讓人佩服。今日見你改‘申’為‘籲’，更是讓老朽親眼見了伍東家的風骨。說上那十吊銀子，只是老朽借機想留下伍東家說句話而已。”
“老師傅請講。”伍秉鑒連忙說道。
“你要小心‘廣利行’的東家盧觀恆啊！”老秀才湊到秉鑒耳旁神秘地說。
伍秉鑒聽了一愣，“老師傅，此話怎講？”
“不瞞你說，我是經盧觀恆介紹給這個大班史密斯做通譯的，每月賺上十幾兩銀子維持生計。當然，盧觀恆這麼做也有他的目的，就是讓我將洋商這裡的情況及時彙報給他。上午的時候我是家裡有事沒有來，中午盧觀恆派人把我接到了這裡，我透過他們的談話得知他們要對你下黑手！”
伍秉鑒又很是驚訝：“對我下黑手？”
老秀才更是壓低了聲音說道：“是啊。盧觀恆和史密斯是這樣說的，等你的行號複業，讓這個史密斯去十三行的公所裡去與各家商談購買‘諾斯勳爵號’回船的茶葉。他暗地裡聯合幾家行商將戲演足之後，將這筆生意讓你心甘情願接下來，等茶葉裝上了船，再將你寫的那兩件文書拿出來，把茶款抵消。老朽知道伍東家現在手頭那些用來複業的銀子都是借的，是用它來賺銀子去還債的，可一旦入了他們的圈套，將這些銀子全部用在賒購茶葉送到史密斯的船上，當還了東印度公司的欠款，真若是讓他們得逞，那伍東家的處境可就不妙了！”
秉鑒聽完，深深地吸了一口涼氣，真是人心隔肚皮，知人知面不知心啊！史密斯這麼做尚可理解，畢竟是欠人家銀子，使用什麼手段將銀子拿回去都不為過。可恨的是盧觀恆，你何苦要這樣與我作對，費盡心機來害我伍秉鑒！難道只是為了那程大小姐？可我伍秉鑒什麼樣對不起你盧觀恆的事也沒有做啊！
“老師傅，你我素不相識，為什麼要把這等機密之事苦心告之於在下？我也能聽得出來，您和盧東家是有交情的……”伍秉鑒問道。
老秀才把臉扭向了一邊，嘆了一口氣，“伍東家不要誤會，老朽自認為不是信口開河嘴大舌長之人。只是看著盧觀恆勾連洋商打壓同行氣不過，大家同為炎黃子孫，怎能胳膊肘子向外拐，一味地在窩裡耍橫？！再有，他欺負我家沒人，辱沒了小女的清白名聲，也是讓我恨之入骨！”
伍秉鑒聽了更是奇怪，沒想到還有這般故事，隨口問道：“辱沒了令愛的名聲？”
“唉，說來讓伍東家笑話。前一年多光景，盧觀恆託媒婆到我家說媒，欲娶我家小女為妻，盧觀恆做夥計時我就認識他，算是知根知底，我也就同意了。訂下親事後，準備在今年秋八月完婚，可哪成想在二十多天前，盧觀恆忽然派人到我家裡退親，連個具體的緣由都沒給。我倒是沒什麼，退就退吧，聽說盧觀恆結識了一大商富賈家的小姐，咱家女兒配不上。可他枉費了我女兒對他的一片痴心，我女兒日日是以淚洗面，痛不欲生，讓我這當爹的真是心疼啊！想想也是，一個女兒家被無端退了親，無異於奇恥大辱，他盧觀恆嫌貧愛富朝三暮四出爾反爾，更是可惡可恨！”老秀才激動地道出了事情的原委。
伍秉鑒聽了，也不知道安慰些什麼好，“還不知道老師傅您尊姓大名？”
“老朽姓陸名進。說來慚愧，早年屢試不第，到現在還是個童生未考取上秀才前的讀書人統稱為童生）。”
