司馬師很痛苦，他乞求司馬昭伸出援手。
司馬昭不為所動，充耳不聞。
司馬師哀求道：“我想見父親和母親一面，請你通融一下。”
司馬昭平靜的說道：“大哥，你的大限已經到了，就不要打擾父母，令二老白髮人送黑髮人，徒增傷感！”
司馬師從善如流，於是就帶著遺憾死了。
司馬昭立即命人宣傳元州守軍爆發瘟疫，大將軍司馬師不幸染病身亡。
司馬昭將遺體焚燒，然後親自護送骨灰進城。
一群馬家軍裝束的人搶上吊上，爭搶骨灰。混戰中有人擊破了罈子，司馬師的骨灰散落護城河。
司馬昭跪在吊橋上嚎啕大哭，足足哭了一個小時，才親自到護城河邊取水一罈，小心翼翼的送回家中。
司馬懿望著兩眼通紅的司馬昭，忍不住的怒道：“你不僅沒有迎回老大，還把遺體搞丟了？”
司馬昭辯解說：“父親，大哥不慎染上瘟疫，不治身亡。我怕禍及全城，這才下令焚燒遺體，接著便護送骨灰回城。怎料吊橋上遇襲，骨灰掉入護城河。我想著河水中有大哥的骨灰，便取水一罈供父親悼念。”
司馬懿是明顯人，當然知道老二的小動作。可他不想追究，也不敢追究。失去了老大，老二上位便是大勢所趨。在這種情況下父子反目，只會讓其他人看笑話。
關鍵是司馬懿雖說兒子眾多，卻沒有匹敵老二的存在。假如他不依不饒，只會讓老二喪心病狂，對其他幾個弟弟痛下殺手。
司馬懿認命了，乾脆以大將軍之禮安葬司馬師，同時為了避免悲劇重演，直接在葬禮上宣佈司馬昭為府主繼承人。
司馬昭問道：“歷代的府主繼承人都得昭告天下，邀請德高望重的前輩見證，為何我卻在大哥的葬禮上稀裡糊塗的做了繼承人？”
司馬懿嘆道：“元州丟了，司馬府實力銳減。老大陣亡，不宜大肆操辦你的繼承人大典，是以一切從簡，你得理解。你若是不願意臨危受命，那就把令牌還回來。待我另尋黃道吉日，為你操辦繼承人上位大典。”
司馬昭無法當著賓朋的面忤逆父親，只得灰溜溜的當起了府主繼承人。
司馬昭離開之後，司馬懿的老態龍鍾模樣又加重了幾位。
司馬懿忍不住的嘆道：“司馬府的歷代老大，實在是命運多舛呀！”
司馬懿當然不願老二輕鬆上位，直接派人向司馬昭宣佈司馬府最高決議：司馬昭既已接受繼承人令牌，就得完成專屬試驗任務。
司馬昭為了名正言順，只得開啟命令，只見上面寫著：收復元州，替兄報仇。
司馬昭立即拜訪手握重兵的八位將軍，怎料那些人早就得到了司馬懿的指示，拒絕配合出兵。理由五花八門，甚至有人來不及找藉口，居然打翻熱茶，然後以舊傷復發為由拒絕出兵。
司馬昭心知肚明，不敢找司馬懿理論，又奈何不得手握重兵的大將，只得返回家中與心腹謀士商議對策。
賈充說道：“世子不必煩惱，俗話說一朝天子一朝臣，這可是咱們搭建班底的契機。若是那些人積極配合，咱們反而被動了。司馬府要發展，新鮮血液必不可少。趙王首開科舉，便弄出了十大英傑的榮耀編制，如今李丹受封北侯，領63萬北軍坐鎮元州，麾下九大掛印神帥戰功赫赫，皆是一時人傑。特別是陸家軍，馬家軍和楊家軍，更是與趙國南軍精銳齊名的新生代。談笑風生有陸風，替夫從軍說馬雨，寒門希望看楊春。除此之外，四大武府也是戰力非凡。”
司馬昭怒道：“父親讓我收復元走，你卻對趙國北軍讚不絕口，難道要我投降？”
賈充解釋說：“我是說趙王劉正首開科舉的創意很好，文武兩院，攬盡趙國青年才俊。首屆十大英傑，除了倒黴蛋徐瑞，其他人皆是功成名就，特別是才女李丹，更是引領風騷的第一人。咱們完全可以效仿，招攬青年才俊為世子所用。”
司馬昭生了一肚子氣，乾脆眼不見心不煩。
賈充沒有辦法照抄趙國的文武學院，乾脆以司馬昭的名義創辦貴族學院，將半大不小的二代聚在一起胡鬧聯絡感情。
賈充還命人到司馬府控制的各郡尋覓英才，三個月便收攏了500人。
一年之後，貴族學院的學子都對司馬昭感恩戴德。
