“劉莊主好算計！”白衣人苦笑著說道。
“當拳頭不夠大的時候，就只能依靠智慧來彌補了！”劉正認真的說道：“三十年前，我可以接觸的最高層次是隱族九姓；三十年後，我居然可以與五大門派的高層坐而論道了。這意味著人在不斷的成長，見識也在不斷的成長。”
“劉莊主應該知道，世間諸事自有定數。你我強行介入，等於改變了無數人的命運！這可是大因果，將來必須要向天下人償還的。”白衣人實話實說。他不願意介入普通戰鬥的根本原因，其實是不想承擔天地的反噬。關興是蜀軍大將，斜谷道獲救，意味著將來會有無數的魏軍將士橫死。
“閣下既然來到了這裡，有些因果就躲不開！修橋補路人間大德，無論出於什麼樣的理由，都不能橫加阻攔！”劉正義正辭嚴的說道。
白衣人不再多說。斜谷事了，繼續糾纏也是無益，於是就提出了告辭。劉正也不想繼續就因果的問題多說什麼。茶水已冷，不宜再待客。
斜谷戰罷，蜀魏之爭進入了短暫的和平期。
陽平關，諸葛亮收到陳式和吳班的求援。
諸葛亮開宗明義，令眾將各抒己見。
“丞相，末將以為出兵一事需要多加斟酌。如今武都糧草不足，需要陽平關大營運送。只是人力運糧杯水車薪，無法滿足征戰的需要。還請三思！”鎮北將軍文聘第一個出列陳述利害關係。
“丞相，末將奉命督造木牛，已經打造完畢，隨時可以驗收！”討寇將軍王平出列，報告了工匠營的工作進度。
“武都歸蜀已久，百姓逐漸順服蜀漢！逆魏大都督曹真命費曜搶攻武都，若是不救，只怕民心盡散，天下再無順蜀之意！我意出兵，與魏軍戰於略陽！”諸葛亮一錘定音，決定四出祁山。
蜀軍大將張苞領五萬大軍先行出發，在略陽附近與魏軍費曜部三萬大軍遭遇。
張苞單騎出戰，矛挑費曜。隨後大軍掩殺。
費曜不敵張苞，全靠左右拼死衝殺，才留得一條性命。魏軍大敗退回略陽。蜀軍擇地安營紮寨，準備攻打略陽。
費曜作為曹魏的後起之秀，略陽戰敗影響深遠。
長安城中，魏帝曹丕得知略陽之敗，分別遣使入陳倉和馮翊，急詔曹真和司馬懿領兵十萬前往略陽坐鎮，以消耗益州戰爭底蘊為主。
司馬懿得知諸葛亮屯兵略陽之外，又以木牛從陽平關運蜀糧入前線。為了堪明實情，命司馬昭帶領精銳潛入蜀軍糧道，劫得木牛一匹而歸。
“這就是木牛？”司馬懿看著眼前的一堆木疙瘩，有些不敢置信的問道。
“不錯！”司馬昭回答說。隨即命人往木牛倉腹裝糧，又操作機關使其行走。
往復折騰數日，木牛不堪重負散架了。司馬懿突然找到了戰勝諸葛亮的辦法。木牛雖巧，卻是懼怕大火。又試了一回水淹，關節處受潮膨脹，木牛的機括無法自由伸縮帶動，行走速度極其緩慢。
蜀魏對峙的時間長達五個月，負責運糧的王平向諸葛亮哭訴：
軍中木牛大半不堪重負變成了散碎的朽木，陽平關工匠營的打造速度跟不上戰事的需要。
諸葛亮一聽就急了，忙拉住王平的手問道：“王將軍，木牛為什麼會損毀，有什麼補救的辦法嗎？”
“末將無能，木牛均為木製品，長途運糧磨損嚴重！重新整修，最快也要一個月，到時候雨季降臨，糧途受阻，後果不堪設想！”王平不敢隱瞞。
“徵調民夫如何？”諸葛亮不忍北伐大計就此夭折，於是就問出了一個沒有水平的問題。
