落日城中，王林望著精神抖擻的霍峻，忍不住的問道：“狼居胥城危在旦夕，你為什麼不同意立即增援？”
霍峻回答說：“鎮帥，霍家安逸太久了。八百羽林郎，竟然不敵李家百騎。狼居胥城，就是霍家浴火重生的關鍵。”
當然了，霍峻的理由並不能讓王林信服。狼居胥城可以興漢國抵禦北方民族的第一線，不容有失。更何況有意放緩增援的步伐，更會成為監察部重點照顧的物件。
王林希望霍峻可以拿出足夠的理由說服監察部。
霍峻的第一個理由是鍛鍊霍家子弟。第二個理由是狼居胥城是梅園掌控北方的第一道防線，必須要對守軍力量進行摸底。畢竟高車是第一次出現在興漢軍的視線之中，必須要儘可能多的掌控敵我雙方在最前線的兵力配置情況。
人多了會削弱鎮帥軍對草原其他片區的掌控力度。要是人少了，狼居胥城又起不到橋頭堡的作用。為了合理配置兵力，讓守軍經歷一次血與火的考驗就很有必要了。
按照霍峻的設想，落日城的援軍只會作為狼居胥城的預備隊。他需要守軍盡最大的努力擊退進犯的敵人，而不是依賴援軍的力量。
王林初掌軍權，對於霍峻的要求既不反對，也不支援。
在接到狼居胥城的第一時間，王林就任命霍峻為滿編的副將，揮軍救援狼居胥守軍。為了免去多方掣肘，副將霍峻擁有全權協調狼居胥城戰事的權力。
霍峻離開之後，王林怕前線有失，又讓大青山城的老將成廉帶領督帥主力向狼居胥城的位置靠攏，避免戰局不利的情況下造成全線崩盤。
掌握援軍主動權的霍峻，對於狼居胥城的交戰態勢瞭若指掌。即便是霍家子弟損失慘重，他依舊按照既定的計劃蓄養軍力。
隨著前線戰局的變化，援軍的行程也在不斷的微調。直到高車三姓掃清狼居胥城外圍，屯兵高地準備進攻守城的霍家子弟的時候，霍峻的援軍距離戰場只有不到十里。
風更大了，雪更大了。風吹草低見冰雪，人在冰上走，碎冰成草亂了隊形。輕重武器亂成一團，讓霍峻本能的覺得不妙。
參謀廖立說：“霍副將不用擔心什麼，像這樣的冰雪天氣，狼居胥城肯定沒有戰事。不如找個地方躲避風雪，等天氣轉晴再確定方向，以免走錯了路壞了大計。”
霍峻說：“不可，高車三姓來自於更冷的北方，不能以常理猜度。廖參謀負責組織援軍緩行，我帶著一個都的人先上。”
廖立苦勸無效，只好同意了霍峻的意見。高車三姓到了狼居胥城那是如魚得水。要是風雪交加的情況下發起進攻，守軍肯定會吃大虧的。
霍峻沒有耽擱，點齊兩千人就走。當他繞過狼居胥城趕到戰場的時候，卻發現霍篤站在吊橋的邊緣柱刀而立。
霍篤身上的盔甲已經看不見原來的顏色了。吊橋前方，橫七豎八的躺滿了鐵狼族人的屍身。
鐵狼望著不肯倒下的霍篤，大吼一聲：“狼群！”
數百鐵狼族人蜂湧而上，瞬間淹沒了霍篤。
近在咫尺的霍峻，也沒有能力拯救霍篤。
霍峻大吼道：“鐵狼賊子，拿命來！”
霍峻一馬當先衝向了鐵狼，身後的兩千人跟著加入了戰團。
鐵狼本以為可以挾大勝之勢破城，誰知道在最後的一刻霍峻出現了。興漢軍的裝備精良，又訓練有素。一個照面就困住了久戰疲憊的鐵狼族人。
烏蘭看到鐵狼擊破霍篤，以為勝券在握。怎知霍峻突然出現，戰局隨之逆轉。沒有了鐵狼族的存在與牽制，烏蘭族就危險了。最好的情況是烏蘭嫁給熊達，兩族結為盟姻關係。倘若熊達族人心狠手辣，肯定會奴役烏蘭族。
一旦烏蘭族淪落為熊達族的生育工具，就再也沒有話語權了。高車的嬰兒成活率極低，十不存一更是令女人心生恐懼。為了增加人口數量，只能拼命的生。
