“朕也並非全是為了嚇他們，你們看吧，若干年後，北京城的規模一定會遠非現在可比，興許會超出你們的想象！”
“不光是中國人，外國人也會蜂擁而至，那時的北京就不只是中華帝國之都，而是實至名歸的世界之都了！”
“臣也許是看不到那一天了，”張廷玉道：“但臣相信憑著皇上的經天緯地之才，包藏宇宙之機，這一天遲早會來到！”
“別說的那麼灰心喪氣，”黃越笑道：“當初決意修建鐵路時，許多人都以為朕是頭腦發熱、異想天開。”
“說朝廷要把這些年好不容易積攢下來的銀子都填進這個窟窿裡去，朕非要在這上栽個大跟頭不可！”
“還有人說十年也未必能看見火車開動起來，更有甚者，還說兩根精細的鐵軌根本載不住那重逾萬鈞的火車，只怕一開動起來就要傾覆！”
“結果你們不但看見了，還都親自坐上了，京津鐵路還安然無恙的執行了這麼多天！”
他話鋒一轉，放緩了口氣：“光陰荏苒，一晃眼衡臣已經七十五歲了，為朝廷辛勞了大半輩子，確實該讓你歇歇了。”
“乾隆九年你曾奏請休致，朕沒放你，是因為陳大受剛剛任戶部尚書，部務還沒有上手，沒有你來把關朕不放心。”
“西伯利亞又新設了三個省，千頭萬緒的事務也要有人操持。”
“朕當初曾說過，三年兩載的把西伯利亞的事情理順了，朕就準你休致，頤養天年。”
“如今兩年過去了，戶部和西伯利亞的事情都理順得差不多了，朕不能言而無信。”
“你再辛苦一年，今年年底前朕一定準你功成身退，讓你善始善終的做個三朝名相！”
“回家去好生將養，壽享期頤，舞鶴於昇平之世，悠遊於泉林之間，將來看到我中華帝國的極盛之世，如何？”
張廷玉一聽心裡便樂開了花！
他早就盼著這一天了，去年時原打算過完年就再向皇上請辭，但沒成想皇上下旨改了國號，新朝新政，正是國家用人之時。
他怕引起皇上的不快，思量再三還是沒敢說出口。
如今見皇上主動說起，他心裡的這塊石頭穩穩當當的落了地。
“臣謝皇上關體貼關愛！這一年中必將殫精竭慮，為朝廷出最後一把子力氣。”
“好！那就這麼說定了！”黃越掏出懷錶來看了看，說道：“時候不早了，該吃午飯了。”
“知道今天頭晌一定議不完，朕讓膳房提前準備了，你們就在這用過午飯，然後咱們接著再議。”
張廷玉道：“皇上一日兩餐，這還不到進晚膳的時候，總不能讓皇上候著臣等去吃午飯。”
“再議上一些辰光，到了皇上用晚膳時臣等再去吃午飯也不礙的。”
“你說的那是以前了，”黃越道：“打從元旦開始，宮裡也改為一日三餐了。”
“不瞞你說，朕這會兒也有些餓了呢！與你們一同去進膳，你們反而拘束。”
“朕就在這裡用膳，你們去隔壁，咱們各吃各的，都進得香甜，來人！”
門外當值的太監聞聽皇上召喚，忙掀開棉簾子進來，躬身道：“皇上！”
