“俗語說，天高皇帝遠，朝廷的政令送達到那裡，往快了說也得一個月。地方與中央聯絡不暢，這就容易讓有些人起了不臣之心。”
“不僅當地的部族會想著東山再起，更與時刻覬覦我疆土的強敵為鄰，沒有戰事時還好，真有了戰事，兵力集結，物資運送，指示機宜都殊為不易。”
“終歸是距敵太近而距我太遠，難免會有得而復失之憂。”
“你這是說到點子上了，”乾隆道：“找你們來也是為了這事，沒有交通上的便利，任哪裡打下來都不容易守得住。”
“所以朕思來想去，必須要修一條路過去才行。”
“皇上，”明安圖笑道：“縱是修得再好的官道，馬跑起來的速度限定了的，一萬餘里的路途，六百里加急跑起來也得二十餘日，快不到哪裡去的。”
“呵呵呵，”乾隆得意的笑道：“你那馬不行，一天最多也就跑六百里，朕的馬要快多了，一天至少能跑三千里！”
乾隆的話驚得兩人瞠目結舌，呆呆的望了皇上好一會兒，陳世倌只當他是說笑，遂也笑道：“皇上說的莫非是天馬？只可惜人間沒有，徒喚奈何呀！”
乾隆依舊笑著道：“不是天馬，是鐵馬！”
“鐵馬？”陳世倌徹底懵了，喃喃的道；“臣愚鈍，不知皇上所說的鐵馬為何物？”
“譬如馬車是兩個或者四個輪子用馬拉著走在路上，”乾隆耐心的給他倆講解著：“但是再強壯的馬終歸也是血肉之軀，跑太久了就受不得。”
“而且道路的狀況各處不一，木製的車輪也極易損壞，根本沒法跑出速度來。”
“若是我們把車輪做成鋼鐵的，用來在同樣是鋼鐵製成的道路上行駛，是不是這些問題就迎刃而解了？”
“要做出鋼鐵的車輪應該不是難事，”明安圖思量著道：“但是鋼鐵製成的道路……那要多少鋼鐵？如何能修得起？臣還是想不明白。”
“修得起，”乾隆笑了：“朕說的這鋼鐵道路簡單得很，只要兩根鋼鐵製成的細長軌道就成了。”
畢竟是當世的科學大家，經他這一提點，明安圖立時開了竅：“皇上可是說把車裝上鋼鐵製成的輪子，然後專門在兩根同樣是鋼鐵製成的軌道上行駛，再用蒸汽機驅動它執行？”
“一點就通了，”乾隆邊笑著邊從几案上拿起一頁紙遞給他道：“這是愉貴妃畫的草圖，你們看看這大概的意思吧。”
明安圖雙手接過草圖，湊近了陳世倌，兩人聚精會神的看了起來。
只見那圖上有相距不遠的兩根軌道平行著一直通向遠處，看不到盡頭，上面有好多像海船客艙樣的車廂排成一列，每個車廂下都有許多個輪子正壓在那軌道上。
最前面的那個車廂與後面的不一樣，輪子更大，而且上方有個矮粗的煙囪正冒著滾滾濃煙……
明安圖如醍醐灌頂，茅塞頓開，他立時明白了這車的好處，若是真的修成了這種道路，用蒸汽機帶動著行駛，千里萬里自然是不在話下！
他呆呆的盯著乾隆看了好一會兒，顫顫的問道：“皇上是如何能想出這樣的道路來？”
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