兆惠三人見提及了乾隆皇帝,忙都站起身來,恭恭敬敬的將杯中酒滿飲了,才又坐下。
接著蘇?國王又敬了三個人一杯酒,這才拿起筷子請大家吃菜。
蘇祿國王問道:“幾位將軍可還吃得慣這裡的菜?”
“很好,”兆惠答道:“這菜餚做得非常精美可口。”
“那我明日讓人給你們送去些,那集市上的菜太粗糙,怕不對幾位將軍的胃口。”
“多謝國王陛下的美意,”兆惠道:“只是我們的船隻馬上就集齊了,糧食也全部都裝上了船,很快就要起程了,就不勞陛下費心了。”
“不,”國王輕搖著頭道:“你們現在還走不了。”
“哦?陛下何出此言?”兆惠不解的問。
“在座的都是可以信賴的人,我就開誠佈公的說了,請海涵。你們的嚮導還沒有找到,所以你們不會走。”
“……”三個人面面相覷,俱都無語。
“三位將軍不必驚訝,”國王笑著道:“不是我存心想要探聽你們的事情。”
“蘇?國跟大清沒法相比,本來就是一個不大的國家,立國幾百年來第一次來了這麼多的中國戰船和水師兵士。”
“所以無論你們走到哪裡都會惹人注目,你們的一言一行也都成了蘇祿國百姓議論的話題,自然也會傳到我這裡來。”
“這位阿桂將軍已經派出人找尋了多日的嚮導了,卻一個都沒有找到,我說得沒錯吧?”
兆惠本來正尋思著怎樣進入正題,見國王已經開門見山的說到了這事情上,遂直截了當的說道:“國王陛下說得一點兒也沒錯兒,我們確實遇到了這個難題。”
“這次來,也正想請求陛下,能否再幫我們一次。”
“沒有問題,”國王痛快的答道:“我可以找到幾十個嚮導為你們領航,也不需要三百兩銀子一個人,我分文不收。”
阿桂聽了國王的話,臉上不禁微紅,原本還以為做事機密,誰料人家不僅早就得到了訊息,甚至連自己出的價碼都知道的一清二楚。
國王並沒有注意他臉色的變化,接著說道:“不過,你們去的那個地方,蘇祿國極少有人去過,那個方向,他們去過最遠的地方就是古邦。”
“呵呵,”兆惠笑道:“國王知道我們要去的地方,我卻一點也不感到驚訝了。”
“連找嚮導這樣的事你都能知道,與我們同來的那幾萬名中國百姓下了船,和蘇祿的百姓聊得那麼熱絡,這事怕是整個蘇祿國都知曉了吧?”
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