“嗯，先不著急遠洋航行，讓它們在渤海灣裡溜上幾個月，”乾隆道：“一艘船發現了毛病，就回船廠裡整改，再溜下一艘。”
“兩艘船這麼交替的溜，直到把所有的毛病都找出來，徹底的整改好，再計劃出海遠行的事。”
“現在的蒸汽機確實太笨重了，”芷蘭道：“沒辦法，受許多條件的制約，現在工部和學部不是在全力的攻克好幾個金屬冶煉和加工方面的難題嗎？”
“等到這些難題都拿下來了，蒸汽機的改進也就水到渠成了，效能和功率都會比現在提高很多。”
“嗯，這事急也急不來，咱們的鐵甲艦就等著這樣的蒸汽機生產出來以後再造。”
“等蒸汽機的體積變得小一些，一艘船上至少要裝兩臺，鐵甲艦要徹底脫胎換骨，告別帆船的樣子，不能再有桅杆了。”
“鐵甲艦造出來之前萬一有戰事，雖然咱們的船差些，可以用武器彌補，新式的火炮什麼時候開始造？”
“很快，我讓他們把所有原材料都備足了，再把所有機器裝置挨著個的重新除錯一遍，進入四月就開始製造。”
“好，”乾隆道：“正好那時博學鴻詞科也差不多忙完了，等下個月輪船下水時，你帶著陳世倌、明安圖一起去天津。”
“還有訥親，把他也帶上，讓他好好看看新學、新政的成果，回來好堵一堵那些閒人的嘴。”
“對了，你剛才不是有話沒說完嗎？什麼事？”乾隆問道。
“記得當初佈置出兵方略時，你曾讓兆惠他們佔了澳省後，去爪哇買馬匹。”
“若我們與荷蘭斷絕貿易往來，再驅逐他們的國人，荷蘭人勢必採取對等的報復手段。”
“那兆惠他們在爪哇還能買到馬嗎？怕是連戰船都靠不了岸。”
“……”吳波的話將乾隆說得無言以對了，他是一時激憤，也是想給國內百姓一個交待，以免將來向海外移民時遇到太大阻力。
同時也是為了掙回一點顏面，所以一時竟忽略了這個問題，經吳波這一點撥，他馬上意識到了比他說的事情更嚴重的問題。
果然，他的擔心被吳波說了出來：“不止是買馬這點兒事，將來佔了澳省，必然要經常的與本土有船隻往來。”
“要把大批的百姓運往澳省，再把大量的資源從澳省運回來，哪一樣都是要緊的。”
“你比我更清楚，從蘇?國到澳省這一段，荷蘭的勢力幾乎無處不在，這時候與它反目，即使它不敢去搶澳州，但可以在沿途襲擾我們的過往船隻。”
“我們本土去澳省只有兩條航路，東線和西線，東線比西線要近一些，但無論走哪條航路，都要經過荷蘭的勢力範圍，我們躲無可躲，避無可避，到時該怎麼辦？”
“有兩個選擇，一個是當即與它開戰，若我們還沒有做好與它交戰的準備，那就只剩下了一個選擇，目前還是要忍下這口氣為上。”
乾隆仍舊沉默著，邊聽著吳波的話，邊咀嚼著心裡那份苦澀。
