“也是隻有我和師爺過堂，沒怎麼費力就拿下了口供，這人本是縣上的一個潑皮，是錢管家給了他銀子，指使他來縣衙出首許某。”
“因怕失去這個重要證人，也怕他向金家通風報信，簽字畫押後，尋了個別的案由將他收監了。”
“還有個捕快在查訪時得知，當時有一個人看見金牛角慌慌張張的自死者家中逃出來。”
“我當日也差人將他傳到縣衙，秘密的問出了口供，然後將人放了，責令他不得離開縣城，隨時聽候傳喚。”
“第二天，卑職差人傳來了許某的父母，只將他三人安排在值房內說話。可是隻片刻功夫，許某的爹孃就氣乎乎的出來，頭也不回的去了。”
“卑職忙差師爺進去詢問，大人您猜怎麼著？”
“那許某以拳捶頭，嚎哭不止，好半天才問出情由來。原來他爹孃聽了他的話，劈手就是兩個耳光。”
“痛罵他說，你個愚不可及的東西，屎吃多了壞了腦子。天下烏鴉一般黑，縣太爺會自己掏銀子幫咱家填補？這種情事在戲文裡都沒聽過。”
“他哄出你的口供，無非是想多訛金員外家一些銀子罷了，偏你就敢信？”
“你若敢翻了口供，金家至多是再拿出些銀子來抹平了，別說救不了你，你就是真的出去了，咱許家先收了銀子應下事體，後又翻案供出了人家，金家會饒了咱許家？”
“現在死，死的是你一個，等到那時，死的就是全家。你就給我老老實實的在牢裡等著，還能多吃幾天陽間的飯。”
“若再敢動改口翻供的心思，就讓金員外使上銀子，在牢裡就結果了你！定你個畏罪自絕！”
潘啟聽了劉知縣的話，頓時覺得一股寒意在全身瀰漫，讓他感覺冷到徹骨，似乎全身的汗毛都豎了起來。
一時兩人都再無話，良久，潘啟陰陰的問道：“金家沒給你送銀子吧？”
“送了，倒沒說案子的事，只說是尋常的孝敬，卑職沒收。”
“明明已經有人頂罪了，你下判結案就是了，為何不收金家的銀子，嫌少？還是怕將來東窗事發？”
“大人，”劉志臣正色道：“適才說過了，卑職雖不敢說是兩袖清風，但我相信舉頭三尺有神明，人在做，天在看，收了這種錢，枉殺了人命，遲早是要遭報應的。”
“樂輸建房的人裡面，有沒有金員外？”潘啟問道。
“沒有，倒是他主動將五百兩銀票送來，說是為潘侍郎建房是全縣人的光彩，他合該多出一些。”
“卑職推說銀子已經足夠使了，若收得多了本縣就說不清楚了，婉拒了他，當得他臉上還頗不是顏色。”
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