轎伕們極熟練的壓了轎，掀開轎簾，潘啟躬身進了轎中坐了，隨著輕輕的一聲號子，大轎已經穩穩的離地。
鄭文輝帶來的隨從早已經全部下了馬車，在路邊擺好了儀仗，隨著他的一個手勢，隊伍又緩緩的啟動了。
八抬大轎跟在儀仗隊伍後面，鄭文輝沒有轎子可坐，只有他的一輛馬車孤零零的在大轎後面跟著。
一百名兵士威風凜凜的騎在高頭大馬上，輕勒著韁繩緩緩的跟在後面護衛著。
車伕們趕著一長溜空馬車走在最後吃著灰面兒，長長的隊伍逶迤著向同安縣城去了。
潘啟坐在寬敞的大轎裡，有種四邊不靠的感覺，激動、惶恐、喜悅、自豪種種滋味一起湧上心頭，真個是五味雜陳，揮之不去。
隨著轎伕們齊整的步伐，大轎輕微的上下起伏著，耳聽著橋槓發出單調的“咯吱咯吱”聲，他覺得有些憋悶，抬手拉開了右側的轎簾。
舉目向外望去，家鄉的景色立即映入了眼簾，遠處青山如畫，近處綠樹蔥蘢，他望著這再熟悉不過的青山綠樹，越發的心潮難平。
他自幼家境貧寒，家中兄弟五人，他排行老大。父親潘鄉是個地道的農民，卻對讀書明理有著深刻的認識，他將五個兒子都送進了白礁村文圃山中龍池巖上的華圃書院讀書。
這華圃書院可是大有來頭，它是宋代理學大家，儒學集大成者朱熹創辦的第一個書院，是當時閩南規模最大的書院，被譽為“閩南第一學府”，朱熹曾親自在此講學授課。
潘啟在學院就讀時，這裡彙集了閩南眾多飽學之士，方家大儒，到京師做了官之後，他還常為沒能在書院裡完成學業而感到惋惜。
在這樣的書院就讀，費用自是不菲，潘鄉為了供五個兒子進書院讀書，早出晚歸，日夜操勞，為少年時代的潘啟樹立了良好的自立自強，吃苦耐勞的榜樣。
潘啟身為家中長子，立志幫父親分擔養家的重擔。因見種著家中幾畝薄田難有出息，正趕上雍正五年解除海禁，十四歲的潘啟就輟學去了海邊給人當了船工。
他個子長得晚，十四歲時瞧著也就是十一、二歲的個頭，起初他娘不放心他一個人外出闖蕩，說什麼都不點頭，一定要再過兩年才肯放他出去。
恰在此時，發生了一件讓他終生難忘的事，極大的挫傷了他的自尊心，堅定了他去外面闖出一番名堂的決心。
他不顧母親的反對，毅然決然的上路了。
至今他還清楚的記得，離家的那天，他只背了一個小小的包裹，懷裡揣了幾個餅子，還有臨行時娘用力塞進他手裡的一小串銅錢。
爹孃和幾個兄弟一直將他送出村外十幾裡地，在他一再的懇求下才停住了腳，娘一句話也沒有說，只是用長滿老繭的手不住的抹著眼角。
他走出了老遠，回過頭看時，全家人還站在那裡，娘一動不動的凝望著她，風吹亂了她的頭髮……
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