入門休問榮枯事，且看容顏便得知。
兩天後，當他面如死灰的進了家門時，妻子趙氏就明白了一切。
賢惠的趙氏什麼都沒有問，打來了水讓丈夫洗了把臉，又熱好了一碗菜湯和家裡僅剩的兩個餅子端到了他面前。
孫成林一個餅子還沒吃完，債主就找上門了。這債主是他一個遠房的本家二叔，村裡人都喚他作孫二。
孫二的爹也是舉人出身，三科會試落榜之後，按朝廷制度到吏部記名待選，也合該他走時氣，沒過多久竟補了外省一個縣同知的缺兒。
這同知一干就是二十幾年，頗攢了些家底，還置下了許多田產。老爺子死後，孫二弟兄幾個分了家，個個日子過得也還殷實。
孫二正在村子裡閒逛，聽人說孫成林回來了，趕忙過來。
孫成林見他進來，不用問也知道他的來意，忙侷促不安的站起來。
孫二皮笑肉不笑的看著他，陰陽怪氣的明知故問道：“成林賢侄回來了，大學堂這一科敢情是高中了？”
孫成林的臉“騰”的變得紫漲，囁嚅著道：“二叔，都怪侄兒……侄兒文章不濟，這一科……還是不成……”
“哼！”孫二斂起了本就不自然的笑容，一屁股坐在了炕上，嘬著牙花子道：“哎呀！我說成林呀，文章不濟儘可以多讀些書，若是這時運不濟可是沒地方說去了。”
“就像我家老爺子，和你一樣，也是幾科會試不中，可是他老人家趕上了康熙爺的好時候，吏部備選硬是補了個同知的缺兒。”
“一輩子沒考上進士，也做了十幾年的朝廷命官，全家老小都跟著享了福。”
“可你呢，剛中了舉人，趕上雍正爺出了士紳一體納糧的新政，弄了個灰頭土臉，顏面掃地。”
“好不容易熬到了三科未中，夠資格到吏部備選了，朝廷又停了科舉，以後的官員都從大學堂裡出了，你這個舉人沒了屁的用場！”
這孫二本就是個陰損刻薄，貪心吝嗇之人，當初借錢給孫成林，原是指望著他能選上官，或是考上了大學堂，學出來就是進士及第，那將來可是能沾了大光。
誰成想這個倒黴鬼是考啥啥不中，眼見著他再沒了上進的出路，連日子都快過不下去了。
孫二生怕自已借出去的銀子打了水漂兒，什麼情面都顧不得了，說起話來也毫不客氣：“不是二叔我說你，虧你還是個舉人，不知道識時務者為俊傑？”
“你讀了這多年的四書五經，幾次會試都仍舊是個無用，那大學堂裡考的多是新學，你就敢不知深淺的進場去？”
“人的命，天註定，沒那個當官的命，就該認下，別再死命的往書堆裡鑽了。”
“有那好辰光，和婆娘孩子好好的侍候侍候莊稼，再租些別人的地來種，多打下些糧食來，不好過跟別人張口？”
他故意把最後這句話說得很重，以提醒孫成林自已的來意。
讀書人自古以來都是心高氣傲，何況自己還是舉人的功名？如今讓一個鄉里白丁如此的貶損，叫孫成林如何能受得了？
一邊的趙氏看著丈夫受辱，不禁一陣心疼，因插話道：“二叔，成林讀書很刻苦，文章也是好的，再下一年功夫，明年去大學堂應試，許就考上了。”
