福船又稱福建船，是中國木帆船中最著名的船型，鄭和下西洋時乘坐的鄭和寶船就是仿照福船的結構建造的。
福船的特點是高大如樓，底尖上闊，船頭昂起，船尾高聳，船艙底部堆滿了壓艙的土石，具有極好的穩定性，遇到大的風浪也不易翻覆，最適宜遠洋航海。
船內用木板隔成大小不同的船艙，並且彼此密封，這樣不僅加強了船的結構，而且即使某個船艙進水，其他的船艙仍然有相當大的浮力，使船體不易沉沒。
兩千料的福船在木帆船裡已經足夠大了，長約十八、九丈，寬四丈多，從前到後高高聳立著六根桅杆。
甲板上下各有三層。甲板下的最底層堆放壓艙的土石，第二層和第三層用來儲存淡水和食物，以及一應的器具用品。
甲板上的空間被分為前後兩部分，船頭有前艙一層，住著侍衛和水師官兵。
甲板後方的舵樓有三層，一層是舵工的操作間，餐廳和御醫的醫務室，還住著內衛營和其餘太監，二層住著芷蘭的六十幾個學生和所有隨駕的宮女。
乾隆和富察皇后，芷蘭帶著小永璉以及十幾個貼身服侍的宮女，還有兩個專職照顧永璉的嬤嬤住在三層。
乾隆挑了三個最大的房間，讓富察皇后和芷蘭各住一間，自己卻和小永璉住在了一起，邊上有個小房間住著照看永璉的兩個嬤嬤。
富察皇后對他這樣的安排頗覺詫異，卻也不好說什麼。
弘曉和訥親分別上了兩艘小一些的護衛船，待所有人登船完畢，撤了跳板，解了纜繩，徐徐起錨。請過旨後，旗艦上的參將劉國玉一聲令下，船隊起航了。
因是御用海船，工部不惜重金把這艘福船進行了改裝，不僅船的效能大大提升，裝飾也極為奢華，反正都是花朝廷的銀子，誰肯在這上頭節省？
三樓寬敞的客艙裡，地上鋪著厚厚的波斯地毯，踩上去沒有一點聲音。
小永璉白日裡精神頭要稍好一些，只是時不時的咳嗽。
他也是第一次坐船出海，覺得什麼都新鮮好奇，儘管身子不舒服，還是忍不住孩子的天性。一會挨著屋的走一走，一會趴在舷窗上聚精會神的看著大海。
乾隆把永璉交給嬤嬤照看，自己踱進了富察皇后的客艙裡，見芷蘭也在，兩個人正說著話。幾個宮女在整理房間，佈置一應用具，見乾隆進來，慌忙停下了手裡的活，就要跪下行禮。
乾隆忙擺手止住了，說道：“船上就這大的地方，每日裡不知道要見多少回，要是次次都行規矩，那不是累煞了人？在船上，這禮就免了，朕和皇后她們說說話。”
宮女們都退了出去，見芷蘭要辭出去，乾隆笑道：“沒有什麼要緊的話，坐下一起說。”
三個人都坐了，乾隆問富察皇后：“知道為什麼要讓永璉和朕住一起？”
富察皇后道：“臣妾正納著悶呢，這船上好多的房間還空著，皇上怎的就讓永璉擠進了你的房裡？”
乾隆道：“永璉身子不舒服，怕見風著涼。這海上風大，偏生孩子又好動，怕一個看不住，他跑到外面吹了冷風，可不是鬧著玩的。”
“在朕跟前，他多少拘謹著些，就不會向外跑了。我們倆個住在裡面，你們在外面，也為了朕有看顧不到的時候，你們也都瞧著點，切莫讓他到外面去。”
見兩人都點頭，乾隆接著說道：“船上不比宮裡，地方狹窄。永璉夜裡常發燒，少不得要叫御醫上來瞧，朕和他住在一起，總比你們方便些。”
