這日後晌忙過了，乾隆去壽康宮給皇太后請過安後，又讓人用輿轎抬了，向長春宮而來。進了長春宮，也沒讓人通稟，徑自走向富察皇后的寢宮。
剛到寢宮門口，就聽見裡面一片歡聲笑語，他只衝門前行禮的彩雲抬了抬手，便推門進了寢宮。
原來芷蘭也在，正和富察皇后逗著永璉玩，兩個嬤嬤在一旁侍立。
眾人見他進來，慌忙行禮，正在嘻笑玩鬧的小永璉頗懂規矩，立刻斂了笑容，像小大人一樣一本正經的跪下行禮，奶聲奶氣的說道：“兒子給皇阿瑪請安！”
“起來吧，”乾隆笑著說完，在椅子上坐了，衝永璉招招手，永璉聽話的走過來，在他跟前垂手站定了。
富察皇后笑道：“剛還有說有笑呢，你一來，唬得他不會笑了。”
“這是永璉懂事，規矩學得好。”乾隆說著，將永璉的小手抓過來，仔細端詳著他，八歲的小永鏈長得眉清目秀，唇紅齒白，粉嫩的小臉煞是招人喜愛。
突然，乾隆的臉色變得很難看，臉上的笑容似乎也凝固了，顯得很不自然。
富察皇后察覺了他的變化，關心的問道：“皇上怎麼了？瞧著臉色有些不好？”
“沒事，剛批過摺子，許是有些累了。”
“天冷了，瞧著皇上的衣服好像單薄了些。彩雲，”她衝門外喊道：“把皇上的那件狐皮大氅取來。”
又逗著永璉玩了一會兒，說了一會兒閒話，因想讓她們母子獨處一會兒，乾隆和芷蘭便辭了出來。
臨出門時，富察皇后親手將大氅披在了乾隆身上，又仔細的將鈕子扣好，左右撫平整了，這才送他們出來。
翊坤宮與長春宮近在咫尺，芷蘭的寢宮裡，兩人坐下後，芷蘭對乾隆說：“我大概知道你剛才為什麼突然變了臉色，是不是因為小永璉……”
乾隆的臉色又變得陰鬱起來，聲音裡充滿了痛苦和無奈：“是啊，這些日子忙，沒顧得上，今天見了永璉才突然想起，他……只有一年的時間了。”
芷蘭的神情也頓時變得慘然，她喃喃的問：“我們既然已經事先知道了，不能想法改變嗎？永璉那孩子聰明又乖巧……”
“如果這是天命，又豈是我們能改變的？我一點信心也沒有。”
“那也要盡力嘗試啊，富察姐姐已經這麼苦了，小永鏈是她的命根子一樣，萬一有個三長兩短，可讓她怎麼活？”
“我當然會盡力嘗試，你千萬別和人說起，我們只能盡人事，聽天命了。”
芷蘭又道：“我看富察姐姐對你關懷備至的，我不是吃醋，是真心話。”
“嗯，她說過，雖然我人不是弘曆了，但身體髮膚還是他的，所以她得疼惜我。”
“真是個重情重義的好人，可是……這麼久一個人獨守空房，她心裡該有多苦啊，你不能……”
雖然芷蘭頓住了，但任誰也能明白她的意思，乾隆好奇的問道：“怎麼？你不吃醋？”
“去！幾十個妃嬪，哪個你沒翻過牌子，真要吃醋，怕得在醋裡淹死了，那麼多人我都容了，還差富察姐姐一個？”
“富察皇后外柔內剛，她立志為弘曆守身，我怎好讓她為難？”
“那你說句心裡話，你想不想？”
“啥意思，想套路我是不是？”
“沒有，就是想聽聽你的真心話。”
