“那又怎麼樣呢？”袁勝蘭像個石像般坐在那裡，慘白的臉上突然露出一個笑容，“太後又何曾想過，我與她亦是血脈相連？我還要喚她一聲姑母的。”且不是表姑母，而是同族同姓，同出一門的親戚。
皇帝不由得臉色微變：“你何時知道的？”
“皇上也知道是嗎？”袁勝蘭笑了起來，“果然人人都知道，只有臣妾不知道，還以為姑母真是關心我的身子，盼著我早日生下有袁氏血脈的皇子……”其實何必用她生呢？袁太後自己的孫子，不就有袁氏血脈嗎？更何況她的父兄皆已身亡，如今家裡只能靠著一個過繼來的兒子苦苦熬著，巴望著這個嗣子能有出息，重新光耀袁家門楣。
可是，就算嗣子出息了，那又怎麼樣呢？日後袁家的門楣下也沒有她的父兄，那也不是她的家了。
“何況——”袁勝蘭笑容越發深了，在那張紙一樣白的臉上看著格外詭異，“臣妾這麼做，不是給皇上絕了後患嗎？珏兒死了，就再沒人能跟皇上爭那個位子了。皇上心裡，難道不高興嗎？”
皇帝臉色十分難看：“朕並未想著定要置珏兒於死地。”這是他的真心話。敬親王是前太子唯一的子嗣，他自前太子之死中得利，登上皇位，替前太子保這一線血脈，也算是有所回報。
甚至，就算是知道袁太後決意逼宮，要扶持敬親王奪位之時，他也未曾想過一定要殺掉敬親王，只是想給他一塊封地，再著人監視。如此一來，既保全了前太子的血脈，對他而言亦是讓天下人看到了他的寬宏，何樂而不為呢？
可是，似乎並沒有人相信他真的不想殺敬親王。就連袁勝蘭這個從不知政事的糊塗腦袋都這般想，那袁太後會如何想，自是不言而喻了。也許正因如此，袁太後才會一心想著逼宮奪位吧？
果然袁勝蘭笑出了聲：“是是是，皇上並不想殺敬親王，都是臣妾多事。”
皇帝只覺得一口氣堵在胸口上。的確是袁勝蘭多事！倘若此刻敬親王還活著，他大可拿著他去與袁太後談判，可如今……
袁勝蘭把皇帝的臉色仔細打量了一下，忽然也有些不確定起來：“難道皇上真的……”皇帝真的並不想置敬親王於死地？
“朕說的是真話。”皇帝聲音冰冷。只是這時候再說這些有什麼用？敬親王已經死了。
袁勝蘭怔了片刻，突然整個人都像被戳漏了氣一般，癱了下來：“我，我，我還以為……”她還以為，毒殺敬親王，替皇帝絕了後患，皇帝心裡大約也會感激她的。即使她殺的是皇室宗親，可這卻是功勞！有了這份功勞，即便她不能再生育，也總會在皇帝心中有一席之地的吧？
“把袁昭儀先關起來。”皇帝再看了一眼敬親王的屍身，便轉身大步走了出去。
“皇上，皇上！”袁勝蘭突然激動起來，跳起來就想追出去，“臣妾這都是為了皇上！皇上你不能——”
五煉一擺手，兩名內侍上前，熟練地架住袁勝蘭，摸出團破布堵上了她的嘴。
還伏在地上的袁勝蓮目光直勾勾地看著袁勝蘭被拖了出去，死氣沉沉的臉上露出一點譏諷的笑容，一直伸著的手終於垂了下去。
五煉瞥了那屍身一眼，沉聲道：“先抬下去收殮了吧。”袁勝蓮自以為機關算盡，可以把袁勝蘭玩弄於股掌之上，殊不知蠢人雖然容易利用，卻不好管束，因為你根本不知道沖動之下他會做出什麼來。
京城北城門處，城門轟然關閉，使得街上行人都驚慌起來，紛紛走避。沈雲殊手握□□高踞馬上，俯視著馬前被強押著跪倒在地的人：“原來是你啊，倒是有些出乎我意料之外呢。怎麼，指揮使對你還不夠提拔？”
地上的人倒也夠硬氣：“指揮使年紀已經不小，還能在這位子上坐幾年？皇上明顯屬意於你，過不幾年等你登上指揮使的寶座，我還有何前途？”
“所以就犯上作亂，助太後逼宮謀逆？”
“敬親王是前太子嫡傳血脈，便是先帝的嫡長孫，助他登基，怎能算犯上作亂？”地上的人吐了一口帶血的唾沫，“沈雲殊，你就算能攻下城門，也進不了宮！等你進宮，太後已經大局在握了，你還能如何？”
“大局在握？”沈雲殊笑了起來，“那你就等著太後大局在握的時候吧——拖下去殺了，懸首示眾！關閉九門，不許走脫了一個逆黨！餘人隨我入宮救駕。”
“少將軍！”一個探子飛馬而來，臉色有些不大好看，“太後提前動了手，寧壽宮如今落在太後手裡，我們的人尚未來得及進去。皇上召少將軍立刻入宮！”
“寧壽宮被太後控制了？”這下沈雲殊的臉色也變了，“不是說要盡早——”
探子不敢說話。沈雲殊在離開京城之前的確是提過盡早動手的，但問題是他本人去了西北，並無法親自指揮京城的行動。
而在西北那邊，袁太後與盧家也確實是佈置了一出周密的陷阱，連北狄人都不惜重金收買並放進關內，就等著沈雲殊跳進去，非要置他於死地不可。
在此等情形之下，便是沈雲殊早有計劃，也僅能趕在太後壽辰前返回京城，以三千京衛精銳擊敗叛黨，奪下九門而已。而宮裡的事只能由皇帝親自指揮，到底還是出了一點紕漏。
可這句話探子卻是不能說的。就是沈雲殊也只說了一半就打住了話頭：“走，進宮！”
寧壽宮大門緊閉，太後高踞座上，聽著外頭傳進來的聲音，臉色陰沉：“還沒找到沈家人和蘇氏？區區一個寧壽宮，她們能躲到哪裡去？”
善清雙腿發軟，聲音都有些打顫：“奴婢們，奴婢們正在搜……”她怎麼也沒想到，袁太後竟然是要發動宮變，逼皇帝傳位於敬親王。這，這可是謀反，是殺頭誅九族的大罪呀！
“快去。”袁太後並未注意善清的臉色，“趕緊把她們搜出來！”這名宮人伺候她已經有十年工夫了，平日裡向來細心周到，極是聽話的。若是此次事成，如善清這種，雖是再不能讓她出宮回家，以免將傳位真相洩露出去，但厚厚賞賜，讓她在宮中終老還是可以的。
善清拼命維持著面上冷靜的神色，退出了正殿。只有她自己知道，她的手指在衣袖裡抖個不停。
“姐姐——”平日裡伺候她的小宮人抖著聲音湊上來，“他們，他們要搜娘娘的寢殿了……”整個寧壽宮都快翻遍了，只剩下袁太後的寢殿還沒有搜查。
善清有些茫然地看著小宮人快哭出來的臉，過了片刻才反應過來她說的是什麼：“娘娘的寢殿？”
