捧月感嘆道：“七老爺是真正的學問人……”
梅皇後笑了一下：“也不僅僅是學問。若辰這麼做，固然是把耿舉人比得灰頭土臉，但耿舉人也是有才學的，今科春闈，不是一樣中在二榜了嗎？若辰又不能斷了人家的仕途，何必結這樣的仇呢？”平白得罪了人，給自己結下個日後的仇家，是不是傻？
捧雪不禁點了點頭：“辰少爺是少年人，氣盛了些也是有的。”
梅皇後嘆道：“是被寵壞了。”幼子，龍鳳胎，聰慧，讀書也肯下功夫，這樣的兒子，擱誰家也會喜歡得了不得。梅娘子是個普通婦人，自也不能免俗，不知不覺就會對幼子格外寬縱，才養成了這副隨心所欲的脾氣。
兒子是如此，女兒自也是一樣的。更何況女兒是嬌客，還要再多一分寵愛的。只不過女兒家要賢淑溫婉，梅若嫿才不像梅若辰一般狂放恣意罷了。
“若是七叔來教導，必不是這樣。”
“各人脾氣也不同呢……”捧雪說著，還是有些不解，“那嫿姑娘究竟是個什麼意思呢？”
“她啊，並不喜歡許氏。”梅皇後肯定地道。
這句話一下子就跟捧雪心裡那個念頭對上了，不由得一驚：“娘娘是說——不會吧？”
梅皇後閉著眼睛笑了一聲：“若是不會，如何不跟家裡說呢？”
捧雪半晌無言，過了好一會兒才道：“這也不過是糊塗想頭罷了。”
梅皇後微微點頭：“所以我叫人把這事兒告訴七叔，怎麼辦，自有七叔做主。”她答應梅若嫿一回也就夠了。
捧雪低聲道：“依奴婢看，不然就別讓嫿姑娘時常進宮了……”
“這倒無妨。”梅皇後嗤笑，“我宣她，一則看在七叔份上，二則也是因為這丫頭出的主意還不錯。至於其他——她自有父母教導。”輪不到她來判定好壞。
捧雪就不說話了。過了一會兒，才聽梅皇後徐徐道：“一會兒別忘了問問，許氏與蘇氏說什麼了……”
許碧跟蘇阮自然是敘別情。不過蘇阮的宮中生活實在沒什麼可講的，且宮禁中事不宜外洩，兩人都明白這個道理，故而蘇阮說的也不過是宮中歲月靜好，皇後對她頗為照顧之類。至於其他的，其實沈雲殊也都能打聽到。
許碧可講的就多了。譬如鹽官一役，細節不能講，卻可以說說錢塘大潮及潮音寺和尚們的忠勇，前者有趣，後者感人，蘇阮聽得目不轉睛，不時低呼輕嘆，尤其聽到倭人慾從地道攻入時，更是緊張萬分：“換了我，可要嚇死了……”
許碧笑道：“我也嚇得不輕，那櫥櫃燒完了，可就再沒什麼能抵擋的。幸好那會兒援兵到了，若不然，後果真是不堪設想。便是如此，寺裡的師傅們也折了一半還多，住持師傅索性就還了俗，入伍從軍去了。”
蘇阮感嘆道：“民間有義士啊。倭人實在可惡！”
“可不是。”許碧道，“所以才要抗倭呢。這些倭人，別瞧著不過一島之國，野心著實不小。”
蘇阮嘆道：“從前我在家鄉的時候也曾聽過一點，只是閩地離得遠，一向還安靜，竟不知這些人都摸到那裡去了。這若不是被發現了，倭人突然登岸，沿海百姓全都要遭殃了。”
兩人感嘆了一番，外頭就有內侍來報，說沈大人在宮門外等著接人了。蘇阮不由得就笑起來：“這我可不敢留你了。”
許碧笑著起身，兩人攜手往外走，許碧才低聲問了一句：“姐姐在宮裡可好？”
蘇阮心下微酸，也低聲道：“陛下待我也好，娘娘也很照看我。你放心吧，我知道平安就是福氣。”皇帝對她寵幸並不多，但就是知道了她曾被倭人劫持過好幾日，卻也再未提此事，每次召幸她時都是一如從前，蘇阮心中已經十分感激了。
至於皇後——皇後是六宮之主，她只是個小小的才人，皇後若是想抬舉她，那是她的福氣。至於別的——她是比不得許碧有福氣的，既然命運給了她這條路，那她就只能想著如何在這條路上走好。
許碧幾不可聞地嘆了口氣，捏了一下蘇阮的手道：“姐姐多保重自己。”隨手拉下腰裡的荷包扔給一邊的清商，“好生伺候姐姐。”這才跟了傳話的小內侍出去。
蘇阮目送她走得看不見人影了才回自己房裡，便見清商拿了那荷包遞到她眼前，小聲道：“才人快看。”
這荷包還真不小，許碧那般大方地當眾扔了給清商，蘇阮原以為裡頭裝的是香料或小玩藝兒，卻見裡頭是一把打成瓜子花生樣的銀錁子，一錢一個，總有幾十個。夾層裡還有二十張銀票，皆是十兩一張的面值，用起來方便。
蘇阮看了半晌，深深嘆了口氣：“小心收起來。那荷包你就戴著罷，只說得了兩個銀錁子。”
許碧走了沒多久，這邊的訊息就已經送到了交泰殿，當然，荷包裡的內容是沒人知道的，來送訊息的宮人也只能猜測：“清商只說得了兩個銀錁子。可奴婢瞧著那荷包怪沉的，該有好幾兩銀子。”
梅皇後對幾兩銀子並不放在心上，她關心的是許碧與蘇阮說的話：“如此看來，她們還確實有些交情。”聽說話似是十分投機，但宮中之事卻未曾提到一句，可見交情也還有限。或者說，蘇阮是個安分的。
“這幾天，多提著皇上往明玉閣去吧。”梅皇後闔上眼睛，深深嘆了口氣。
若是可以，哪個女子願意把丈夫往別的女人房裡推呢？可她是皇後，卻偏偏又無子。
觀察了這兩年多，她還是選定了蘇阮。論才貌，蘇阮皆不十分出挑，唯有心氣兒平和這一條可取。但這就足夠了，她不需要一個想著跟她平起平坐的人，就是將來，她也不想有兩宮太後……
許碧走出宮門的時候，只覺得想長長吐一口氣。後宮錦繡輝煌，可總有種說不出的壓抑。及至看見沈雲殊騎在馬上，正沖她招手，那股子壓抑就不翼而飛了。
