首要話題當然是繼任之人。沈雲殊一手枕在腦後，翹著腿躺在船艙裡，慢悠悠地跟許碧說話：“是盧家的人。”
“盧家，就是前太子妃的孃家？”許碧從上次進京被科普的知識裡翻出存貨，對照了起來，“不是說這幾年盧家挺安靜的麼？”
“盧家雖安靜，家裡卻始終有子弟在仕。”當初袁太後給自己親兒子挑媳婦兒，自然是挑好的。盧家別看沒出袁翦父子這樣聲勢喧赫的人物，卻是細水長流，家裡數代都有人在朝為官，是個根基頗為堅實的大家族呢。
尤其人家是有點底蘊的，當初出了個太子妃，也沒見盧家如何張狂，後來太子妃成了前太子妃，也沒見人家喪氣失態，還是那麼不溫不火地讀書、出仕、做官。說起來，太子妃對盧家是錦上添花，沒了這朵花，盧家也還是盧家。
許碧嘀咕道：“聽起來好像還挺安分的……不過，他們家對剿匪抗倭的事兒是什麼意思啊？”可別來拉沈大將軍的後腿。
沈雲殊笑起來：“盧家原有位老太爺在朝任刑部尚書，不過太子妃歿後，盧尚書也過世，盧家子弟中再無三品以上大員，多是外官，於此事尚無在朝中爭論的機會，只是奉命當差而已。”就這禁不禁海的事兒，也不是人人都能插一嘴的。
“當然，盧家也有自己的打算。”沈雲殊晃了晃腿，伸手把許碧拉下來跟自己躺在一起，“皇上封敬郡王為親王，要給他開府。敬郡王已經八歲，再過幾年就要成親，也要出來辦差，到時候，盧家和他自能相互扶持。”當然比不了太子登基，但有個親王外甥，也是極好的了。
“這個缺，也是太後有意替盧家謀來的。”沈雲殊嘆道，“說是後宮不可幹政，其實——敬親王是太後的親孫子，太後自然要替他打算。不過太後替盧家開了口，袁家就失去了機會，皇上衡量再三，覺得這樣更好些，就答應了。不管怎樣，太後既開了口，皇上不好不應的。”
皇帝吃虧就吃虧在不是太後親生的，而是太後撫養並扶持上皇位的庶子。在天下人眼裡，皇帝能得登大寶，就得感激太後一輩子。若是違逆太後的心意，親兒子倒罷了，皇帝這裡就於不孝之外還得給扣上個忘恩負義的帽子，實在是背不起啊。
“親孫子……”許碧若有所思，“所以對太後來說，敬親王的利益，自是比孃家要重要了？”
沈雲殊不假思索地道：“應該是吧。畢竟女子出嫁便歸夫家，孃家總是隔了一層了。”
許碧覺得有句話就在自己嘴邊上，只是一時捕捉不到。想了半天想不起來，只得問道：“袁家現在還有人可用嗎？”
沈雲殊點點頭：“自然還是有的。以前有袁翦父子三人在，其餘袁氏族人是被他們壓著的，如今他們父子倒了，旁人倒可伸伸頭了。”
“這是什麼道理？”許碧覺得奇怪，“為什麼反是他們壓著自己族人？”
沈雲殊唇角一翹，略帶譏諷：“越是自己人，才越看不得人好呢。何況按制，官員是不許在本籍做官的，袁家因有太後，才得了例外。可若是整個袁家都興旺起來，必招人忌諱，袁氏父親是斷不能再留在江浙的。這般一想，他們自然要壓著族裡一些了。承恩公府，不就是一直被他們壓著，只得個虛銜麼。”
說到這個，許碧便又起了疑惑：“按說承恩公府才是太後的孃家，為何太後不提攜承恩公府的子弟呢？就算沒有如袁氏父子這般出色的，多少提拔起幾個來也好，何至於只剩下個虛銜呢？”
沈雲殊不很在意地擺擺手：“承恩公府那些子弟，也實在是提不起來，若是真有個出色的，袁翦父子也壓不住。被他們壓住的，多是那些旁系子弟罷了。”
許碧沉吟道：“那如今袁氏父子倒了，袁氏一族倒可出頭了？”
沈雲殊點頭道：“過繼到袁家的那一個，就頗有些能為，已經考出了舉人的。等守完了孝，身上有了龍騎尉的銜兒，就可以謀差事了。”
不過，再怎麼有能為，單是謀差事就要再等一年多呢，更不用說這差事還得從底層做起，袁家想要再出一個如袁翦這般的人物，也是十幾二十年後的事了。
沈雲殊也不想在袁氏父子這裡再費太多口舌，便說起別的事來：“這次回京城，想來你那位嫡母不會再攔著你回孃家了。”
許碧真不稀罕回什麼孃家：“我倒想去看姨娘呢。”她還準備了好些東西要給路姨娘。雖說也有信件往來，但畢竟是太不方便了，一年裡也不過一兩封信件，說是一切都好，總歸要自己看了才能心安。
“自然是要看的。”說著姨娘，沈雲殊就不禁想到了香姨娘，繼而想到沈雲婷，不由得嘆了口氣，“我原想著帶婷兒一起，只是咱們這回去京城，也少不了有許多事情要辦，還是先安頓下來，再接她過來才好。”
說到許多事情，許碧不禁就想起了袁勝蓮來：“不知她可探查出些什麼來沒有……”
“哪有那麼容易。”沈雲殊倒是半點不急，“她不過是佑王府的侍妾，連遞牌子進宮的機會都沒有。想要進宮，只有宮裡傳召她才行。至於打探太後之事，那就更難了。”其實袁勝蓮的投誠，沈雲殊倒覺得可有可無，最大的意義在於提醒了他們要小心袁太後。至於袁太後究竟是什麼打算，沈雲殊倒真沒寄希望於袁勝蓮。
“是啊——”許碧嘆氣，“太後在宮裡呢，到底打的什麼主意，誰能猜得到。”
“不必擔心。”沈雲殊安慰妻子，“橫豎太後在宮裡，咱們在宮外，她要做什麼，總要借他人之手，無非也就是朝堂上那些把戲，有我呢。”
許碧就似笑非笑地睨了他一眼：“那好，我可就指望著大少爺了。”
