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杭州城裡， 一年到頭數得上來的紅白之事也有十幾樁，今年，白事裡以袁家為第一。
皇帝的聖旨裡， 不但賞了兩個龍騎尉及親筆所寫的“忠武”二字， 還賞了喪銀三千兩， 因此袁家父子可算得上死後哀榮，到了出殯那一日，一路都有路祭，簡直快要滿城掛白了。
沈家當然也是要設路祭的。沈大將軍不在， 其餘人倒是都去了。許碧坐在馬車裡，跟沈雲婷一起扒著車窗往外看。
沈雲婷雖然不曉得許多內情， 卻知道袁家素來對沈家不善，以及袁家有勾結海匪之行，這會兒聽著外頭呼天搶地的， 忍不住哼了一聲道：“還叫他們這麼風風光光的下葬， 真是便宜了他們！”明明是一群國賊，居然還能得皇帝手書的“忠武”二字，簡直是白糟塌了這兩個字兒！
許碧嘆道：“皇上也不容易。”寫這兩個字的時候，想必一邊高興， 一邊也憋屈呢。
沈雲婷往外看了看，忍不住道：“袁家自己也真有臉……瞧那棺木！”
袁翦和袁勝青都有屍身， 或者至少有一半屍身，唯袁勝玄只得用一套衣冠代替，但棺材卻也是一樣的講究， 皆是上好的楠木，外頭雕花貼金就不說，單只這些木料，三千兩銀子怕也就用得差不多了。
許碧拍了拍她，笑道：“這個時候，可不是要打腫臉充胖子麼？本來頂樑柱就沒了，若是再不借著皇上的撫恤大辦，這口氣可就洩到底了。”不過，也只是打腫臉去充罷了，到底再沒什麼拿得出手的了。
眼看出殯的隊伍到了眼前，當頭兩個孝子，一個有二十多歲了，一個才五六歲，還要身邊人扶一把，都穿著麻衣，邊走邊嚎哭。
沈雲婷瞄了一眼就不願再看：“這就是袁家過繼來的兒子？”
許碧嗯了一聲：“聽說大的那個是個秀才，今年還要下場考秋闈呢。”
沈雲婷小聲道：“就是為了他，才鬧得袁家大少奶奶小産了？”
說起這事兒來，真是教人哭笑不得。
兩個龍騎尉賞下來，袁府裡來的人幾乎打破了頭。袁夫人想來想去，決定從族人裡擇個有出息的過繼到袁勝玄名下。
袁勝青這一房好歹是有個希望，若生出來是兒子自然就什麼都不必說了。袁勝玄卻是肯定無後的，必得過繼一個。
袁夫人開始也恨極了這些來爭競的族人，半點不想讓他們遂了心意，只是後來被族長太太勸過，方改了主意——袁家男丁俱亡，就算袁大少奶奶生下個兒子，要長大到頂用也得十幾二十年，那時候袁家只怕早被皇帝忘到腦後去了，倒不如現在就擇個成年的過繼了來，立時就能頂用了。
袁夫人喪夫喪子的痛苦稍稍平息些，頭腦也冷靜了下來，曉得這個法子雖然讓族人沾了光去，可也對袁家自己有利。不說別的，就是如今家裡沒個頂用的男人，有什麼要出頭去辦的事兒，是她們女眷能拋頭露面，還是隻讓下人去做呢？
再者，若是挑個有出息的，再得了龍騎尉的爵在身上，立時就可以跑官的。有了官，能做事了，袁家才有力量為袁翦父子報仇不是？這會兒眼看著沈家已經是拿到了江浙的兵權，雖然說是暫代，可明眼人都看得出來，江浙早晚是他們父子倆的囊中之物了。如此，若是袁家連個能出頭的男人都沒有，豈不就是任人宰割？
只可惜，袁夫人想通了這個道理，柳太太卻是沒想通。
兩個龍騎尉，把柳太太的眼睛也燒紅了。兩個啊！這兩個將來可能都歸了她的外孫子，她怎麼肯讓出去？須知柳家這些年來，子弟刻苦讀書，最好的也不過做到六七品小官，兩個五品的銜兒，那是柳家伸手都夠不到的，又怎捨得讓出去？
原先柳太太跟袁家族人鬧，袁夫人並不過問。只這會兒換了心思，自然就要阻止柳太太了。結果，兩個親家先就鬧了起來。袁大少奶奶本在院裡安胎，聽聞婆母與親娘吵了起來，只得過來勸架，誰知夜裡剛下過雨，她走得急，在石子路上一滑，跌倒在地，當場就見了紅。請來杭州城最好的婦科郎中，也沒保住這一胎。
袁夫人險些就暈了過去，柳太太也是一樣。可到了這會兒，後悔又能怎樣？兩人相互指責，當時就撕破了臉皮。
故而，今日這出殯，袁大少奶奶就沒露面。
沈雲婷小聲道：“真是活該！”
許碧贊同地點頭：“這才叫惡有惡報。”袁家父子幹的那些事，縱然不會全盤告知內眷，但許碧不相信袁夫人和袁大少奶奶就半點都不知道。落得今天這個下場，別說什麼孩子是無辜的之類的話，袁家父子害得多少人斷了香火，難道自家還想著子孫永祚不成？
出殯隊伍到了眼前，沈家人也要上前致祭，袁夫人被人扶著，看起來搖搖欲墜，一雙眼睛卻紅得似能滴出血來，尤其看向沈雲殊的時候，簡直像是恨不能上前來咬他一口。
只可惜一個半老婦人的眼神對沈雲殊毫無殺傷力，沈雲殊不但不懼，反而面色肅穆，向袁夫人道：“夫人節哀。大將軍與兩位公子都是為國殉身，陛下著意撫恤，哀榮如此，雖死猶生。”
袁夫人牙根都要咬碎。偏偏沈雲殊跟她說話，還抬出皇帝來，袁夫人又不能不答，只得咬著牙道：“沈都司說得是。日後沈家若是如此，自然也是一般的。”
