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芥子居裡， 百靈送走知雨，皺著眉頭回了房。
香姨娘正在縫一條裙子，百靈一看那月白的顏色就知道是給連玉翹做的， 頓時嘴噘得更高了。倒是香姨娘頭也不抬地笑了笑：“嘴上都能掛個油瓶了。”
“姨娘！”百靈輕輕跺了跺腳， 心裡替香姨娘覺得委屈， “您怎麼就不生氣呢？”
“生什麼氣？”香姨娘反問，“知雨不是說了，大少奶奶不過是來提醒一下，免得我好心做了錯事。”
“可是——”百靈怎麼都覺得不對勁， 雖然知雨說得好聽，可她總覺得話裡有話， 彷彿大少奶奶在疑心姨娘做了什麼似的。
香姨娘終於放下手中針線，輕輕嘆了口氣：“這也不是頭一回了……”
“什麼？”百靈有些迷惑。不是頭一回？那前頭還有嗎？
香姨娘輕輕擺了擺手，示意她不要再問了。但過了片刻， 她看百靈還是鼓著嘴站在那裡不動， 不由得苦笑了一下：“傻丫頭，你知道這些做什麼呢？”
“我是姨娘的丫頭，當然要知道。”百靈倔強地道，“知道了， 我才好替姨娘辯白呢！”
香姨娘這下就真的笑了，把百靈拉過來， 摸了摸她的頭發：“好了，姨娘知道你是一片好心，只是——大少奶奶只是對我有些不滿， 你一個做丫頭的，不要攪進來。”
“可是大少奶奶為什麼對姨娘不滿？”百靈一雙眼睛睜得又圓又大，“大少奶奶一進門，姨娘就處處替大少奶奶著想，而且……大少奶奶好像也跟姨娘很親近啊……”大少奶奶見了姨娘都是親親熱熱的，還常變著法兒的給大姑娘東西，這不都是向姨娘示好的意思麼？至少大少奶奶跟夫人，看著可就沒這麼親近，不過是禮數上恭敬罷了。
香姨娘輕輕嘆著氣，摸著她的頭發道：“你說得對……姨娘只是多想了。”
這顯然是敷衍，百靈急得拉著香姨娘的袖子：“姨娘，你說嘛。”
香姨娘終於還是苦笑了一下：“是姨娘忘了自己的身份，不該對大少爺那麼……說到底，姨娘跟你們是一樣的人，不是什麼庶婆婆，更不該叫大少奶奶敬重……”
百靈聽得更糊塗了：“可是姨娘照顧了大少爺——”
“就是這個不該。”香姨娘打斷她的話，“我是前頭夫人的陪嫁丫頭，本就該伺候大少爺。夫人也是為著這個才把我給了老爺。大少爺是念舊情的人，可我——我實在是管得太多了。”
百靈這會兒稍微琢磨出一點東西來了，追問道：“姨娘是說管了大少爺的産業？可那都是老爺吩咐的啊。而且姨娘不是都已經交給大少奶奶了麼？難道是大少奶奶說什麼了？”
香姨娘默然片刻，才低低地道：“大少奶奶怕是疑心我從中藏私……”她交賬本的時候許氏還笑著說不必查賬，大少爺信她，她就信她。可是一轉頭，她就慫恿著沈雲殊去茶山檢視了。這是疑心她拿著銀子去買了個不值錢的茶園，好從中牟利呢。
“這怎麼可能！”百靈立刻就想跳起來，“這些年我跟著姨娘，什麼看不清楚？姨娘從來沒拿過一兩銀子！身上頭上都是老爺賞下來的東西，都是有明路的，大少奶奶來查就是了。再說了，姨娘貪銀子有什麼用——”
她說到這裡，突然沒了聲音。香姨娘就微微一笑：“你也想到了？我只有大姑娘一個，若是我貪銀子，自然都是要給大姑娘的。這些年我勸著老爺，不讓他把大姑娘和二姑娘一視同仁。夫人背後沒少說我是惺惺作態，只怕大少奶奶也不會相信的……”
百靈半晌無言，末了小聲道：“這是姨娘守本分……只是，只是姨娘對大姑娘，從前是有些……”
香姨娘苦笑道：“瞧瞧，你都覺得我這個親娘刻薄，別人又怎麼會信呢？自己的親女兒，難道不想著她錦衣玉食，穿金戴銀？”她深深嘆了口氣，低低自語，“或許，真是做得太過了……”
過猶不及。她想的是捨出那些衣裳穿戴，博沈大將軍和沈雲殊的憐憫，能給沈雲婷親自尋一門好親事。
這女子一生投胎兩次，第一次沈雲婷錯投到了她的肚子裡，這嫁人就是第二次投胎，是萬萬錯不得的。這會兒在家裡吃點虧算什麼呢？以沈家的家境，就算是份例低些也盡夠吃用了。將來嫁一個好人家，那才是享福呢。
可是……大約是她做得太過了些吧？香姨娘第一次有些後悔起來。她不大敢深想，自己屢次勸止沈大將軍對沈雲婷的照顧，究竟全是為了女兒好，還是也有些想在沈大將軍面前顯示自己守本份？
反正，這位大少奶奶顯然是不大相信的了。否則她也不會才拿到賬本，就迫不及待地去茶山，不就是怕日子久了，她想法子補上了漏洞，那時候就查不出破綻了嗎？
