許碧大獲全勝，不再跟司秀文糾纏，轉身向旁邊的小郡主福身行禮：“妾身一時氣憤與人爭執，未曾及時向郡主行禮，還請郡主恕罪。今日天熱，妾身經行此處中了暑氣，多蒙郡主允準在此歇息，妾身拜謝。”
小郡主剛才一直沒插得上話。她是真的不知曉朝廷上這些事，眼看著司秀文與許碧唇槍舌劍，還不曾反應得過來呢。直到看見司秀文眼圈都紅了，才覺得好友是吃了虧，正打算給司秀文找一找場子，許碧已經轉身來向她道謝了。
有道是伸手不打笑臉人，小郡主便是有心生事，一時也找不出藉口，正打算實在不行就生硬地把臉一拉，不管怎樣先給司秀文出口氣再說，便聽身邊的大丫鬟洗雲低聲道：“郡主，時候不早，該回去了。若是晚了，王爺和王妃都要惦記的。”
與洗月不同，洗雲是小郡主能出門交際時，佑王妃專門賞下來的。她在小郡主身邊伺候，基本上就是一條原則：郡主想吃想穿想玩都不要緊，可有些事卻不能做。
第一就是不得仗勢欺人。別誤會，這可不是在教小郡主平易近人。佑王爺的獨女，天生身份高貴，又有封號，高高在上那是應當的。可就是不許口出狂言落了把柄，招得禦史們彈劾。
第二便是不得參與政事。這也不是說小郡主就真能做什麼了，而是一旦涉及朝廷之事，便不許她在其中摻和。省得被宮裡疑心佑王欲結黨謀私，他家可擔不起這樣的罪名。
小郡主今年也才十四，佑王又養得嬌，並不怎麼通外頭的事。洗雲的職責就是提醒她，譬如這會兒說時候不早，其實就是因著司秀文與這位沈少奶奶的話牽涉到了朝中之事，不能叫小郡主再去幫著司秀文說話了。
這京城裡的人大約只看到太後是皇帝的嫡母，又是親手將他扶上皇位，便以為太後與皇帝一心，捧著太後，便是效忠皇帝。
可佑王到底也是皇家人，離得近，有些事情就看得更清楚——這太後是太後，皇帝是皇帝，並不能混為一談的。
朝堂上的事太複雜，佑王自覺很難掌握尺度，索性就一概不沾，如此倒好讓人放心。因此洗雲一聽此事涉及袁沈兩家，便立刻催著小郡主回府。暗想等去便稟報王妃，這位司姑娘以後怕是也不好再跟小郡主來往了。
小郡主皺起眉頭。她素來不喜歡洗月。
雖說在佑王府中受寵，可小郡主心裡明白，寵她的是佑王，不是佑王妃。佑王妃自己有兩個兒子，並不稀罕女兒，尤其還是庶出的。雖不攔著佑王寵愛她，卻也對她只是淡淡的。賞下來的這個洗月，更是總在她出外遊玩的時候管頭管腳。偏偏佑王別的事都由著她，唯獨是王妃賞下來的這個人，佑王卻不肯替她打發了。
可這個畢竟是司秀文，是她最好的朋友……
小郡主清了清喉嚨，無視洗月的目光，冷冷地道：“沈少奶奶倒是牙尖嘴快，這一番高論真是令本郡主大開眼界呢。”為了好友，就算逆一回王妃的意思又如何？
許碧謙虛地笑了笑：“郡主過獎了。其實妾身本也沒想到，京城中還有閨秀如此喜愛談論政事。妾身一個後宅婦人，實在是沒有這許多見識，勉強地有問便答，讓郡主見笑了。”
小郡主硬生生被許碧這“謙虛”的態度噎了一下——難道誰還是在誇贊她不成？
只是許氏的言外之意她卻也聽懂了，分明是說司秀文主動發難，她不過是應戰罷了。
這也是事實。原本她都要走了的，是司秀文說想見見這許氏，她才將人叫了過來，結果這一過來，司秀文就先說起了江浙爭功的話……
許碧打量了一下小郡主。雖說是珠圍翠繞，但看那臉上還帶一分稚氣，也不過是個孩子罷了。且剛才她和司秀文唇槍舌劍，小郡主在一旁連話都插不上，顯然被家裡呵護著，連外頭的事都不怎麼知曉。聞聽佑王謹慎，果然如此。
小郡主還想再說點什麼，洗月卻上前一步，將聲音略提高了一點兒：“郡主，時候不早了。王爺不是說還有生辰禮要給郡主，這會兒想必都已經送去郡主院裡了，郡主還是回去瞧瞧罷。”
小郡主忿忿地看了她一眼，到底不敢太過違拗佑王妃——這位嫡母看著清清冷冷的，雖不曾刻薄難為過府裡哪一個，可小郡主就是有些怕她——挽了司秀文的手道：“這裡暑氣大，我們回去罷。”又特意道，“你坐我的車，送你回去。”
旁邊幾個女孩兒見司秀文出了這樣的醜，小郡主還這般給她做臉面，不由得都撇撇嘴，彼此又做個眼色。唯有一個少女，只盯著許碧看，她的同伴見她站著不動，便輕輕拉了她一下：“你在看什麼？走了。”沒見小郡主都走到前頭去了麼，她們這些陪客還不趕緊跟上。
“這位沈少奶奶……”那少女蹙著眉頭想了片刻，才不怎麼確定地道，“是不是許翰林家裡的……”
同伴比她訊息靈通些：“聽說是姓許。我聽姨娘說，是沈家娶去沖喜了。也是她命好，聽說是早先沈家還只是個百戶時定下的親事，若不然也不過一個記名嫡女，哪裡能攀上這樣的親事。”
她也是庶出，家裡父親也是五品官兒，可怎麼就沒有這位沈少奶奶的運氣呢？將來別說嫁個五品守備了，能嫁個年輕舉人都是好的，若是運氣好，夫君中了進士還能慢慢往上熬，若是運氣不好……真是同人不同命！
少女卻搖了搖頭，面露疑惑之色：“我該是見過她……不錯，那年我姨母家的表姐及笄，我去觀禮，許家三位姑娘都去了。”因為許家三姊妹中有兩個都生得十分出色，所以她記憶頗深。
只是，若是她沒記錯，那時候的許二姑娘可跟如今完全不同。雖說衣裳齊楚，可說話跟蚊子似的，眼睛都不怎麼敢看人，只曉得跟在兩個姊妹身後，唯唯喏喏，似乎是想把自己的好容貌藏起來。
“這有什麼。”同伴輕嗤，“從前那是不得意，自然跟如今不同。得志便猖狂的人，你難道還少見了不成？”
少女還是搖頭：“不，也不是這樣……”不得意時那叫隱忍，可許二姑娘並不是。她記得那日許家三姑娘還解釋過，說自己二姐讀書上不成，倒是一筆字和一手針線頗見功夫。
