“他們這是做什麼……”不是要拿這具屍體冒充下田嗎？
“管他們呢。”平田並不在意，“讓我睡一會兒……”他真的覺得好累了。
被當成屍體抬出去的許碧正在鎮定地脫著身上那件破衣裳。
五煉站在一邊，默然地看著這位新進門的大少奶奶，心情有些複雜：這衣裳又髒又臭，上頭還沾了幹涸的鮮血和膿水，若是換了別的姑娘，只怕早已經把隔夜飯都吐光了；而他們大少奶奶居然還能穿著這個，在牢房那些稻草上趴了這麼半天。雖然說他們之前已經盡力換了幹淨的稻草，而不是原先那些耗子都在裡頭做過窩的，但……難怪大少奶奶敢手刃櫻木，果然非同一般。
“你聽準了？他們的確說是跟袁家？”沈雲殊臉色肅然。
“沒錯。那個年輕的還問，是守衛此處的袁將軍嗎？平田說是。”許碧試圖把亂七八糟的頭發理順一點，為了裝死人，她也是下本錢了，這一把及腰的長發揉亂了，再想梳開可不容易，“而且他說，袁家跟本地海匪也有勾結，他就知道一個叫什麼老鯊的。”
“海老鯊。”沈雲殊緩緩地說，“這一帶海上有四五群海匪，海老鯊算是首屈一指的。前幾年他還打上岸一次，袁翦死了手下一個副將，還被他屠了一個村子。之後袁翦就上奏摺請求增加守軍五千人，以及朝廷又撥了一筆銀子造船和換兵器。”
許碧沉吟了一下：“所以袁家這是養寇？”
沈雲殊看了她一眼：“養寇。這個詞兒用得不錯。”豈止不錯，簡直是十分地精準了。
“但屠村這樣的事，難道袁翦不必負責？”如果駐守的將軍動不動就叫敵人屠了自己的百姓，這樣的將軍朝廷還敢用？
沈雲殊冷冷一笑：“其實海老鯊原先並不是那群海匪的頭目，原本的頭目名叫海鷂子。此人有個愛妾，有一年懷孕待産，必得要上岸求醫。袁翦本是副將，就是帶著人趁那次截住了海鷂子，將他和身邊親信一網打盡，這才立了大功。待原本的守將年長歸田之後，他便成了守將。海鷂子那一支海匪也老實了幾年。”
他這幾天正在“漸漸好轉”，故而臉上總算不是那麼青白駭人了，站在那裡目光閃亮，倒是很符合戰功累累的西北驍將模樣了。
“老實了幾年，現在又成了海上第一幫？”許碧想了想，大膽猜測，“該不會當初袁翦就是跟這個海老鯊內外勾結，把海鷂子給……”
沈雲殊笑了：“聰明。”不過他只笑了一下，就又沉下了臉色，“海鷂子此人，劫富不劫貧，要錢不要命，被他劫過的商船，大多都能留下性命。加之此人極少騷擾沿岸村人，因此在江浙一帶尚還不是臭名昭著。”
“海老鯊就不一樣了……”許碧喃喃地說，“殺了一個海鷂子，看似立了大功，其實那些海匪也不過就是老實了幾年便又起來了，而且比從前更狠……”屠村了呢！江浙一帶富庶，人口也多些，就算是小漁村，少說也是數十條人命……
“那個犧牲的副將——”許碧靈光一閃，“該不會是知道點袁翦的什麼把柄吧？”
沈雲殊又笑了，這次的笑容卻是冷冷的：“不錯。那個副將，當初是與他一起立功的。原本兩人乃是平級，只是袁翦有袁家的助力，成了大將軍。”統帥之位只有一個，袁翦上去了，那副將卻沒上去，只得屈居人下，想必心裡是有些不平的。而袁翦開始大約是要給些什麼補償於他，但年深日久，發現欲壑難填，便想著一了百了了……
這個副將，人人皆知乃是袁翦的心腹，素日裡十分親近。故而他也在剿匪之中殞命，便絲毫無人能想到竟是袁翦勾結了海匪。那時人人皆以為袁翦是少了一條臂膀，焉知人家卻是壯士斷腕呢？
便是他們沈家來了江浙，一時也是絕想不到這上頭。若不是這次他背後中箭，因而疑到袁家，又有平田親口說出海老鯊的名號，恐怕再查個三年五年，也想不到真相會是如此。
“這樣的人也配鎮守一地？”許碧忍不住呸了一口，“軍人保家衛國，拋頭顱灑熱血在所不惜！似袁翦這等殘殺百姓的連人都算不上，更不配當軍人！”
沈雲殊看了她一眼。這年頭當兵的大都是軍戶，祖、父皆是入於行伍，兒、孫們生下來也是要當兵的。在他們看來，當兵也就是吃糧拿餉，無非是一條謀生之路罷了。且軍戶也只有這一條出路，地位又不高，便是再苦也只得如此，這就是命。
雖則大多數人也知道，兵士們是在守衛邊關、平剿匪徒，多有死傷；但“保家衛國”、“拋頭顱灑熱血在所不惜”這樣極高的評價，卻似乎很少有人用於軍戶身上，倒是什麼“好鐵不打釘，好男不當兵”的說法十分常見。就是那些高門大戶裡的姑娘家，怕也大多覺得武人粗魯，若是聽見有什麼殺戮之事，更要驚駭。相形之下，許碧倒似是頗與眾人不同……
許碧沒注意沈雲殊的眼神，只管接著自己的想法說下去：“所以你所中暗箭，也是袁翦下的手吧？大將軍自西北過來，不但分了他的權，且多了監視他的眼睛，他自然是容不得的。倘若你們真的能剿了海老鯊，他豈不就養不成寇了？哦對了，還有東瀛人呢！”
勾結海匪那還算是國家內部矛盾，勾結倭寇那可就是另一回事了！許碧真想一口啐到袁翦臉上去：“現在怎麼辦？”難道還容得袁翦繼續當他的大將軍嗎？
沈雲殊收起自己那點不怎麼合時宜的念頭，正色道：“此事急不得。這些倭人的話，如今是做不得口供的。”
“我知道……”這都是偷聽來的，看平田那模樣，也絕不會肯出來指證袁翦。更何況別看他狂成那樣，其實知道得並不多，估計別人只把他當成一把刀來用，根本就不會讓他知道什麼絕密訊息的。只是這麼一說，真是讓人有點喪氣。
沈雲殊看許碧臉都拉長了，忍不住又有點想笑：“也無須喪氣。既然知道了這些，便有法子去揪袁家的狐貍尾巴。”但凡是袁翦要做，就不可能不留痕跡。且袁翦這般作法，袁氏一族難道就無人知曉？所以他們要面對的可不僅僅只是一個袁翦呢。要撼動這般一個大族，那是需要鐵證的！
“眼下，先送你回觀音堂才是要緊的。”
