上黨郡被攻下，首先得到訊息的，是幷州袁尚。
他一直派人關注上黨郡戰事，尤其是高幹那三萬人，更是死死的盯著，一刻也不敢鬆懈，期盼著能早日剿滅黃巾軍，肅清強敵。
然而，讓他沒想到的是，才短短几天功夫，前線就傳來敗報，不但三萬人全軍覆沒，連上黨郡都丟了！
府衙大堂內，袁尚正大發雷霆，訓斥那些文人墨客。
袁尚狠狠的拍了幾下桌子，吼道：“看看你們出的好主意，什麼坐收漁利？什麼坐山觀虎鬥？現在好了，高幹丟了上黨，我幷州危矣！”
大堂裡，除了七八個將領以外，還有二十幾個身著儒袍的文人。
聞言，所有人都低著頭，不敢說話。
袁尚嘆道：“唉，早知道是這樣，我就該親率大軍前往，以我幷州府的實力，要消滅那些黃巾軍，還不是手到擒來？”
沉默了會，他盯著堂下的人，喝道：“你們都說話啊，啞巴啦？前幾天不還滔滔不絕的嗎？”
一個身著甲冑的將領站了出來，冷哼道：“上黨郡丟失，都是這些文人惹的禍，成事不足敗事有餘，末將建議，把他們一個個全都拉出去砍了！”
眾文人皆驚。
其中一個站了出來，說道：“馬延將軍，相煎何太急啊，我們也是為了公子好啊。”
“是啊，是啊...誰知道這夥黃巾軍這麼能打，實在出乎我們的意料。”
馬延哼道：“看你們一個個的，遇到點事就知道推卸責任，可還有別的本事？”
袁尚強行壓下心裡的怒火，說道：“行了行了，都別吵了，過去的事不要再提，現在錯已鑄成，咱們更應該同舟共濟，想想怎麼收復失地才是。”
馬延拱手道：“公子，請給我兩萬大軍，一個月內，我定剿滅上黨郡反賊。”
“有馬將軍出馬，必定馬到成功。”一個俊朗的文士笑嘻嘻的說道。
其餘人也隨聲附和道：“是啊，馬將軍是我幷州第一上將，定能建立奇功。”
“你們這些人，簡直無恥之極！之前力薦公子避戰，如今又開始吹捧，反口復舌，毫無主見，公子養你們還不如養幾頭豬！”馬延背後，一個彪形壯漢站了出來，指著那幫文人就是一頓臭罵。
他也是袁尚麾下的猛將，姓張，名顗，統領數萬大軍，官職、武藝僅在馬延之下。
眾文士敢怒不敢言，竟被兩個武夫吼住。
如果是在以前，他們肯定會伶俐的反擊，袁尚也會站在他們那邊，但現在高幹兵敗，皆因獻策有誤，他們也只好忍氣吞聲。
袁尚怒道：“都什麼時候了，你們還在這鬥嘴？”
“馬延。”
“末將在。”
“你剛才說，願意帶兵出征，可是真的？”
“正是。”
馬延信心滿滿的說道：“末將只需兩萬精兵，就能收回上黨，請公子給我建功的機會。”
袁尚來回走動了幾步，很久都沒說話，似乎是在思考...
正如洪南所說的那樣，他的脾性跟袁紹差不多，總是瞻前顧後，怕這怕那，七分把握不敢戰，九分把握也不敢戰，非要等到十分把握了，才全力一戰。
馬延等的著急，說道：“公子，你就讓我去吧，我一定能收復失地。”
袁尚冷靜下來，擔憂道：“可高幹親統四萬大軍，尚且敗在他們手上，你只去兩萬，如何是他們的對手？如果再敗，我幷州豈不是要陷入萬劫不復之地？還有黑山軍張燕，也時思侵犯我境，我豈能不多留些兵力駐防。”
“這...。”
馬延頓時結舌，眼睛瞪的像個鈴鐺，心道：“十幾萬大軍在手，莫非就坐等敵人來攻打？”
他實在咽不下這口氣，想再次請戰。
