她至少有八十歲了，面板是浮腫的蠟黃色，右眼上長著厚厚的翳，左眼也幾乎失明，她半躺在床榻上，周身散發著衰老特有的氣味，扁平的獅子鼻微弱地翕張著空氣，眼皮耷拉著，很難分清她究竟是睡是醒，或者是否活著。
哪怕最簡單的腦袋也不會將這位夫人和任何桃色緋聞相掛鈎。阿奎那遲疑地站在她床邊，俯下身，嘗試開口道：“夫人，您聽得到我說話嗎？”
她的侄子——那個開門的酒鬼，陷在走廊那座髒兮兮的安樂椅裡，灌下一口酒，嗤笑著說：“沒用的，這個時候她只想睡覺，根本聽不見你說話——”
阿奎那沒理會他，坐在她床邊，握住了她的手：“我是海戈的朋友——”
老婦人的眼睛眨了一下，輕輕“唔”了一聲。
一旁的男子驚得差點沒拿穩酒瓶。老婦人凝目注視著阿奎那，他注意到她雖然長相醜陋，神情卻非常溫柔：“海戈？”
“是的，他讓我來看您……”阿奎那猶豫著該如何說出下面的話。
老婦人緩緩笑了。她說話很遲緩，像是還是沒有從冬眠中徹底醒過來，需要攢夠了力氣才能吐出下一句，但是聽她所說的話，不難想象她健康的時候是個相當開朗健談的人：
“我就知道是海戈……這麼多年來，我時不時會收到一些不記名的小禮物，從收音機到巧克力到黃油乳酪……真是孩子氣，對不對？”
老婦人渾濁的眼睛緊緊盯著阿奎那，“可是委託別人來，這還是頭一遭……”
她咳嗽了兩聲，慢慢吸著氣，輕聲說：“年輕人，他是不是遇到什麼麻煩了？”
阿奎那瞥了眼一旁豎著耳朵聽聲的酒鬼，說道：“他好得很。確實有些微不足道的小麻煩，可是您放心，他很快會親自來見您的。”
老婦人露出了寬慰的神色。她拉著阿奎那的手，絮絮叨叨地說起她做了五十年孤兒院保育員，海戈是她所見過最天使可愛的小孩之一——要不是阿奎那事先見過他一面，聽這位老婦人那充滿溫情的描述，一定會以為她所說的是一個打著奶嗝、臉蛋泛著兩朵紅暈、嗓音像蜂蜜一樣甜美的小丘位元。
老婦人說著說著，愈發恢複了精神。她讓阿奎那把放在她床頭的一副合照取下來，殷切地指給他看。這是一張十幾年前的福利院合照，站在右側的是年輕時的斐樂琪夫人，前排是一隊形貌種族各異的兒童，其中那個膚色晦暗、面色陰鬱的小孩，依稀可以看出海戈的輪廓。
老婦人嗟嘆道：“一個人要為自己的相貌遭遇多少不公的對待！不論是最醜陋的，或是最漂亮的——”
她似笑非笑地望了阿奎那一眼，又道：“我應聘保育員的時候也受盡了歧視，好多人一看到我這張臉，便斷言我缺乏母性和溫柔——可是海戈從來不怕我。他從小就有這種敏銳的直覺。或許也是因為他和我同病相憐——可憐的小鯊魚！他那麼小，就成為了其他保育員避之唯恐不及的物件……可是先生，並不是所有的綿羊都溫馴，並不是所有鯊魚都嗜血。是的，我們都是動物，無時無刻不在與血脈中的獸性搏鬥——但是比起這個，更難撼動的，永遠是世人內心的成見。”
沒有母親會相信自己所珍愛的孩子是作奸犯科之徒，哪怕實際上這個“孩子”滿手血腥、身負數條人命。
阿奎那決定對海戈的處境閉口不提，只拍著老婦人的手臂聊了些無關痛癢的閑話。
老婦人讓阿奎那把合照帶給海戈，“讓他下次親自來看我 ，”老婦人抱怨道，“我可是沒有多少日子好活了！”
老婦人執意讓她的侄子把阿奎那送到了門口。那個男人倚著門抱著酒瓶，貪婪的紅眼睛直勾勾地盯著阿奎那，訕笑道：“怎麼，那家夥這一次就什麼也沒送過來嗎？”
阿奎那瞥了一眼玄關附近淩亂堆著的空酒瓶子，想起放在自己胸前口袋裡的支票。他不認為現在是把它掏出來的好時機。
那個男人顯然誤解了阿奎那的沉默。他臉上露出失望的神色，但是很快又被一種惡毒的興奮所取代。他挺了挺胸膛，挑釁地看著阿奎那：“你剛剛說你是律師對吧？”
“怎麼？”
他呵呵笑道：“那家夥遇到大麻煩了，是不是？”
阿奎那心平氣和地說：“‘那家夥’是誰？海戈·夏克？”
他敏銳地注意到對方聽到這個名字時微微打了個寒噤。這個酒鬼連海戈的名字都不敢說出口呢。
阿奎那很容易便想到，雖然海戈很少和老婦人見面，但是一定曾經透過某些諄諄善誘的方式，說服了這個欺軟怕硬的酒鬼對斐樂琪老婦人略盡贍養之責。
那個男人幸災：“老姑媽是神志不清了，總是嘮嘮叨叨以為這些嗜血種會是什麼好貨色。而我，早就看清了他是個危險分子。他們那一族在他媽的肚子裡就開始自相殘殺。一隻魚，卻長了一雙貓眼！你沒見過那雙眼睛在黑夜裡閃閃發亮的樣子。他遲早會犯下重罪，然後被送上絞刑架——”
阿奎那盯著那張噴濺著酒氣的大嘴，徹底打消了把錢全部給面前這個酒鬼的念頭。他忽然開口道：“對了，海戈確實讓我帶了一件東西。”
他迎著對方訝然的視線，慢條斯理地說道：“他委託我和社群醫院簽訂了協議，從現在開始，每個月都會有社工定期上門為斐樂琪夫人補充藥物，順便檢查她的健康狀況——並以此作為發放生活費的依據。”
男子舔了舔下嘴唇，道：“‘依據’？那是什麼意思？”
“一些再簡單不過的事：只要能證明老夫人受到了起碼的妥善照料即可——假如沒有，這筆錢會上繳監管機構，充作向失職的贍養義務人提起訴訟、進行追責的費用。”
他沖著那個目瞪口呆的男人丟下這句警告，懶得和酒鬼多作糾纏，邁步走下了臺階。阿奎那已在心裡打定主意，回去馬上就為斐樂琪夫人代擬社群監管協議。
他是海戈的全權委託律師，這件事不需要經過他的當事人。
