小黑將信將疑，又摘下一個分成幾塊，各自嘗了，都覺得意外好吃。
夏宇添也過來湊熱鬧：“這顏色，這味道，可以冒充黑布李了。”
“確實，不像蔬菜，更像水果。”小黑道。
“這應該也很難被當做蔬菜吧，你能想象用它來炒雞蛋嗎？黑暗料理。”
眾人七嘴八舌地品鑒。
蒼耳拿了一小塊請朱教授品嘗，他也覺得味道不錯。
“而且我發現，這株西紅柿雖然也被水泡過，但完全沒有病害痕跡，連産量都比別的要大。您看，因為泡水的原因，這次平均産量不高，每株西紅柿只能結 1020 個，但這株黑色的一個結了 37 個。”蒼耳一股腦把自己的觀察都說了出來。
朱教授欣賞地看著她。留心觀察、主動思考，這是他這些年越發少在學生們身上看到的品質。
見蒼耳這麼在意，朱教授也不由得上了心：“番茄每一屆都種，但這種變異的情況還是第一次出現。既然你感興趣，不妨研究研究。我猜這可能與品種雜交有關，但我對雜交不太瞭解。你等等，我給你叫個專家來。”
雜交的專家？那不就是……
蒼耳心中莫名湧起一陣竊喜。
十幾分鐘後，小祝老師小跑著出現：“抱歉，剛下課。”
“不不，是我給你添麻煩了。”蒼耳忍著笑意說。
很奇怪，光是聽到一個人的名字，知道他會出現，就足以讓心裡癢癢的。見到他之後，哪怕什麼都還沒說，就已經心生喜悅。這樣感受蒼耳從沒有過。
小祝老師走到黑色番茄前仔細觀察，蒼耳在旁邊補充講解。
“我曾在學術交流會議上見到過一種雜交育種的紫色小番茄，但個頭很小，顏色偏紫而不是這種黑紫色。像這種尺寸和顏色，還是第一次見。”
“是雜交導致的嗎？”
“自然情況下，物種是相對穩定的，但也不排除自然雜交和自然突變的可能。這些番茄是人工授粉還是自然授粉的？”
“人工的，我們一個個塗上去的。”
“那可能性就更小了，雖然番茄是自花授粉的植物，但也可以透過蜂媒傳遞花粉。我懷疑可能是這附近有其他作物也處於開花期，蜜蜂把它們的花粉帶到這裡，形成自然雜交。但如果剛一開花，你們就做了人工授粉，這個機率就更低了。”
蒼耳思索一番，突然反應過來，這兩株番茄剛好是陶美兮負責的區域，她光顧著跟羅桑談鄉村愛情了，哪顧得上西紅柿。
“哦，也不是所有植株都做了人工授粉，你說的自然雜交有可能。”蒼耳想了想，“咦，那邊種了茄子，茄子也是紫色的，會不會是和茄子雜交了？”
蒼耳說完就後悔了，小祝老師可是專家，自己幹嘛在他面前說這些幼稚的猜想。
但小祝老師並沒有流露任何不屑或嘲笑的表情，反而認真思考並回答她的猜想：
“西紅柿和茄子都屬於茄科植物，理論上有雜交的可行性，具體要取決於它們的染色體數目和基因組結構，我要回去研究一下。”
“會不會耽誤你太多時間？”蒼耳有點心虛。
她的確好奇番茄為什麼會長成這樣，但也僅僅是好奇而已，並沒有打算做什麼。小祝老師這種人的時間寶貴，不應該浪費在不重要的事情上。
“不會，這個現象很罕見，我也想弄清楚。”祝江道，“你可以在基地中繼續觀察，有沒有其他性狀相似的茄科作物。”
蒼耳答應下來。
第二天淩晨，雞都還沒叫，學生們就來到基地，在晨晞中收割這一學期的勞動成果了。
蒼耳她們拿著剪刀，一手託著西紅柿，一手小心翼翼剪斷枝條，再輕輕放進筐子裡，生怕碰壞一點。就好像收獲的不是一斤兩塊錢都不到的西紅柿，而是無價至寶。蒼耳和小組成員商量過，這株黑色西紅柿就不賣了，留下來做研究。
看著這些紅彤彤的果實，幾人都想起這些番茄還是幼苗的時候，想起它們被大雨澆得亂七八糟的樣子，好像見證了一場小小的生命奇跡。
鮮紅的西紅柿、黑紫的茄子、紅紅綠綠的辣椒……色彩鮮亮的蔬菜被一筐筐搬上車，向菜市場進發，接受市場的最終檢驗。
本以為小黑父母安排的是什麼犄角旮旯的位置，沒想到他們一手遮天，直接給安排了最中間的攤位。
菜市場還沒開張，攤主們各自做著準備工作。
一扇扇鮮紅的豬肉被扔上臺面，賣肉的大漢光著膀子，只繫了個圍裙，磨刀霍霍；魚蝦從大桶被倒進紅盆裡，此時它們還活蹦亂跳地拍水，到下午恐怕有不少要翻肚白；雞鴨鵝在籠子裡撲騰得羽毛亂飛……
