“所以, 就是這樣。”顏槿說，“我們之前選定的路線正好位於動物群南遷的移動範圍裡。南遷的動物群很可能不止一波, 我們這次遇到的只是其中之一。我們這次躲過了，下次未必會有這麼好的運氣。”
“我們的走向是從南向北，正好和動物遷徙群相對而行。我們前幾天繞了很大一個圈, 可能正好因為這個原因，避開了前面的部分。如果按照原計劃, 我們的行程至少還需要十天，現在是十一月初，動物遷徙不太可能結束, 再次遭遇動物群的可能性非常大。我們得重新規劃行進路線。”
帳篷中靜默非常, 所有人等著顏槿繼續說，沒人打斷她。這次的經歷讓顏槿和林汐語的威信力大幅度提升，就算以上結論是源於某些細小甚至於片面的線索推測得出，也沒人發出質疑聲音。
能從細枝末節猜度出一個輪廓是一種難能可貴的本事, 今天的結果是她們能力的旁證。而且顏槿說的是事實, 這次能逃過一劫純屬意外, 他們攜帶的那點液態玻璃用得乾乾淨淨，不可能再有同樣的幸運。
“為避免這種情況，我們必須儘快先橫向移動，避開這片區域。不可能往後退, 目前只有兩種選擇, 往東——”顏槿的手指虛虛在地圖投影上彎曲的黑虛線旁層疊的三角形上一點, 然後筆直移向另一邊, 落在紅色的線條邊，“或者往西。” 其他人的臉色都不大好看。
那條紅色的線路是他們走過的路線。他們迴歸正確路線沒多久，這點距離落在地圖上微不足道，顏槿這一指，在地圖上幾乎跟紅色線條末端重合，好像他們得調回去重新再走一遍一樣。
他們在那個末梢段打了三場遭遇戰，頻率不算高，但損失了兩個人，消耗的能源塊佔已耗用部分的百分之六十七。那塊土地上充斥著捕獵高手——不是今天看到的這些細長腿需要成群形成包圍圈弄吃食的菜鳥，是更迅捷、兇狠、殘暴、充滿攻擊性、真正站在生物鏈頂端的捕食者——是一場讓人不願意回憶的噩夢。
滕澤元說：“往東走是閔裕山脈。”
閔裕山脈連綿，高、陡峭、並且荒涼。當溫沫在蘭爾河灣還算清醒，參與制定行進路線時，說山脈的頂端有經年不化的冰川，中段覆蓋積雪，而且山脈不像平原，頂多多兜兩個圈，不熟悉地形的人進去後很容易迷失在一座接一座的山裡，再也走不出來——當然他沒有去過，內容全是聽來的——總之如果有路走，最好別往山裡爬。
否則沿著閔裕山脈本來是最近的一條路，他們要去的那個荒原人聚居地就在山脈尾部的一座小山旁。
顏槿：“我知道，閔裕山脈不好走。現在我想先假設另一件事，遷徙區域原先頂級掠食者的去處。”
“假設是建立在這裡有一個完整生物鏈基礎上的。我們今天看到的這群動物肯定不屬於頂級掠食者，頂級掠食者也肯定存在，那它們必須有個去處。”顏槿看向林汐語，‘生物圈’、‘生物鏈’這種詞跟她從來關係生疏，全靠林汐語硬塞。林汐語回以一個笑容，輕輕頷首。
顏槿收回目光，繼續：“動物大量遷徙，頂級掠食者有兩種去處，一種是跟著遷徙群一起移動，以遷徙的動物為食物，另一種是避開遷徙潮。一些頂級掠食者對於領地的概念非常明確，跟著遷徙意味著一路上不斷的領地爭鬥，只要環境還能容許它們活下去，它們不一定會跟著遷徙。而且今天我們看到的遷徙群是很多種群的合作，它們也是食肉動物，夾在這種遷徙群之中跟著移動，對於掠食者本身也是一種威脅。”
“假如我是那些掠食者，更安全的做法是躲在遷徙潮的邊緣，和我們的選擇一樣，在東側或者西側，捕獵足夠的食物，儲備過冬。我們先前走的一段路沒有遇見遷徙群，從我們遭遇的三次動物判斷，更符合這個推測。”
顏槿的手指再向紅線末端西移，那裡是代表河流的一條藍色線段：“西側有緯江，有固定的水源，緯江邊有稀疏的樹林，能夠阻擋冬季的寒風，想比東邊來說更適合動物居住。我們不可能跨江，如果選擇往西，最遠只能沿著緯江走。這裡離我們三場遭遇戰的區域有八十至一百公里，它們也需要飲水，這點距離代表我們在整個行進過程中都可能跟頂級掠食者對上。我不認為我們那三場遭遇只是單純的因為倒黴。”
“至於閔裕山脈，動物可能會少一些，但環境更惡劣。”
“大家的意思？”
宋河川露出垂死掙扎的表情：“……要不我們繼續沿著老路走……”
這個選擇題怎麼看都是送命題，哪個選項都很要命。
他們選定的這條路線是地圖上標記最詳細的路線，甚至列出了沿途比較穩定的水源位置，想必也是以前後備軍外出探路者行走的路線。但是他們為什麼不標上遷徙這回事——不過如果擁有探路者，真遇到遷徙群頂多上天飛，再次也能用武器剛一頓，犯不著像他們這樣委委屈屈地塞在巖縫和糞堆裡。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
顏槿不說話，只是看著他。
宋河川片刻後垂頭喪氣地弓著背：“行吧，老路也沒好到哪裡去。”
顏槿下頜輕揚正對她的孔洞：“大家慢慢考慮，我們有一整晚的時間。”
夜色從洞外漏進來，天色已經暗去。他們今晚哪裡都去不了，只能留在這裡。
所有人抱著手臂，站在勉強修補過的帳篷裡，默然不語。
這一次的遭遇戰他們沒有消耗能源塊，沒有隊友死去，支好的帳篷和睡袋來不及整理，那些動物可不懂得珍惜。幸好抗輻射藥劑體積小容易攜帶，天冷衣服也全貼身穿著，值得慶幸。
除了兩頂備用帳篷外，其餘帳篷全部千倉百孔。幸好動物尊重水源——即便是無意識的——它們的進食和糞便堆積地離水源都還有一段距離，他們的壓縮食品勉強還能拯救一番。
但糞便的臭味還是不間斷地裹在冷風裡竄進帳篷，和茫茫然的前路一樣，憋得人窒息。
