顏槿從貓崽落地, 就提起了十二萬分的警覺, 備用的鐳射刃已經啟用握在左手中。及至視網膜映入一道灰『色』的殘影, 顏槿根本無從辨識貓崽的攻擊點, 只能整個身體竭力旋轉偏離原位, 右手鐳射刃攔截在預估的殘影路徑前端, 左手鐳射刃在上半身前揮動, 試圖保護自己。
貓科動物無論反應速度還是運動速度，都絕非人類能比擬, 縱然感染病毒後速度有所減緩，她也不認為她有能力跟吞噬貓多作糾纏。貓崽第二次鎖定目標的捕獵攻勢不可能再像第一次躍入陣地時的漫無目的那樣能被輕易躲避, 這是顏槿唯一能想到的方法, 而所謂的方法更像是一場賭博，假使不能一舉奏效，她未必會有第三次的機會。
一切都來不及思忖，甚至無法以視覺進行判斷, 顏槿只能靠在格鬥競技賽中培養出的對戰經驗和天生的直覺採取行動，她的身體遠快於她的理智, 右手迴旋左腕甩動帶著鐳射刃掃過面部, 熱意滾滾而來, 顏槿甚至來不及感到懼怕, 旋轉倒退的鞋底似乎踩到一團綿軟的物體, 浸漫在那團物體下的『液』體形成了物體與重力彈地面間的最佳潤滑物, 帶著顏槿後仰摔倒在地。
也恰是這一摔, 讓顏槿正面避開了二三十厘米外的那雙豎瞳。豎瞳忽失目標, 慣『性』使然，沿著既定的路線與顏槿的左肩外側斜斜擦肩而過，輕巧地重落地面。
一人一貓乍分乍合，時間不足半分鐘。顏槿手肘著地，察覺自己摔在吞噬動物的血泊裡，急忙就地滾開半圈。好在那灘血並不是i型吞噬血『液』，對她的護甲沒有造成破損，顏槿驚魂甫定，側臉打量了自己左肩外側一眼，發現護甲上有一溜細細的刮痕和三道凹槽，不算太深，應該是兩相錯身時被吞噬貓的爪尖刮到的。
顏槿抬起手臂，沒感覺到異樣，不知道究竟是沒有被抓破護甲觸碰到皮肉亦或是傷口被病毒侵染會被麻痺。顏槿牙關咬緊，呼吸急促，視線繼續放遠，落在地面的貓崽身上，貓崽正旋轉身體正面朝她。貓崽『毛』茸茸的小尾巴在屁股後高高翹起，卻短了一大截，末端有焦糊的痕跡，不知道是被顏槿的哪一次揮動中被削斷的，除此之外，再沒見到其他更嚴重的傷痕。
貓崽身周的灰『毛』豎直，脊背高拱，看上去像一團圓形的灰『色』『毛』球。這模樣放在以前可能很多人會覺得可愛，甚至生出逗弄的心思，然而到了現在卻讓顏槿心涼到谷底，因為下一秒，貓崽就會展開第三次攻勢，而她還坐在地上，根本來不及爬起，遑論防禦。
顏槿嘴畔勾出苦澀的笑意，薄唇微動，無聲的呢喃出最後的歉意。
汐語，真的很抱歉。
就在顏槿閉目等死的一瞬，剛剛離地的貓崽後半身驟然爆出一團血光。吞噬貓餘下的半截殘軀還在張牙舞爪地依照慣『性』撲向顏槿，一道鐳射刃及時橫在顏槿跟前，把貓崽餘下的頭頸再切成兩斷。血『液』從斷項處激『射』在顏槿上半身護甲上，在她淺灰的護甲表層繪出一潑黑紅『色』的花。
連續的驚嚇和疲倦讓顏槿的反應變得有些遲鈍。她沒有第一時間打量胸前的血『液』，而是茫然抬頭看向第一道傷害貓崽的來處。有個視窗有人探出半個身體，變得無比醒目，似乎是她跳下來的位置，也是陳昊負責『射』擊的視窗。
探出身體的人立即被人拽回去，顏槿吐出一口憋在胸口良久的氣息，視線轉至靠近的來人。溫沫手中提著鐳射刃，目光銳利而冰冷，宛如沒有感情的機器，迅速掃描過顏槿胸前的血跡和她左臂護甲的傷痕，然後停留在顏槿的臉上。
顏槿知道自己只要稍微表現出異樣，溫沫手裡的鐳射刃就會切在她的頭上，因此她沒有過多動作，眼睫半垂在原地默默數數。兩人一站一坐僵持了約有一分鐘，溫沫才換出另一隻沒有握鐳射刃的手：“沒受傷？”
顏槿也不矯情，關掉備用鐳射刃的開關『插』回腰間，拉住溫沫的手站起來：“一分鐘了，應該沒事。”
顏槿鬆手，動了動腳踝，那一跤好在沒有傷到哪裡，就是小腿還在抽搐發軟。她低頭屈膝活動雙腿：“謝謝。”
溫沫：“顏槿，還行不行？”
顏槿揚起下巴，沉默地與溫沫對視少頃：“回長官，行！”
溫沫點頭，不再多言，回到自己的位置。
每次『射』擊隊推進的時間段，都是近戰隊稍作喘息的休息的時間。只是近戰隊休息時間越來越短，而激戰時間越來越長，『射』擊隊的狀態顯然不容樂觀。長時間在高強度還面臨生死恐懼的環境下集中注意力不出差錯是件很難的事情，幾個隊伍相輔相成，只要其中之一出現差錯，結果很可能就是全軍覆沒。
溫沫眼中『露』出不常見的焦躁，他把通訊器調到另一波段，咬牙切齒地問：“你們還需要多久？”
“回長官，十二分鐘！”
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溫沫呸掉嘴裡的血沫：“不行，七分鐘。”
通訊器那頭傳來為難的語調：“長官，最少十分鐘，有個空洞腔太大，附著網的凝固強度不夠，強行灌注鈦鋼『液』，承重過度會直接塌陷的。”
溫沫：“八分鐘！多一秒你們自己跟吞噬者玩去。”
“……是，長官！”
溫沫切回原波段，深吸口氣換了種與先前截然不同的輕鬆語氣：“兄弟們，工兵隊還有八分鐘完工！最多兩輪！都給我撐住！”
這句話經由通訊器傳到陣地上所有人耳中，有了希望，所有人都是精神一振，眼看靠近的吞噬者肉牆又被『逼』遠少許。
但也僅僅是一振而已。
後備軍數量本就有限，大部分精銳受命遠征阿爾法星平定這次百年難得一見的□□，餘下的本就寥寥。這次任務臨時徵召的幾乎都是國民護衛隊，而在巡邏機加入監控系統後，國民護衛隊的任務更偏向行政類的日常管理工作，應經受的正規化、嚴格化的軍事訓練被嚴重忽視。即便選出的人都是同輩裡的佼佼者，能力也只能說是強差人意，作戰能力、意志力和體力都遠遜於應有的標準。
而吞噬者全然相反，它們不知疲倦、不畏死亡、前仆後繼、為達目的不惜一切。兩相比較下，兩分鐘後，『射』擊隊再次敗下陣來，退無可退。
溫沫沉著臉，發號施令：“拋投鐳射彈！”
