回程的馬車上，餘蘅整理著思路。
神灰草被送進京中，被席太醫發現效用，他的伴醫馮曠仁也曉得此事，有陷害席太醫，密謀奪方的嫌疑，席太醫死後，馮曠仁繼續研究神灰草，或藉此向承平帝獻諂，或是承平帝機緣巧合知曉此事，買通太醫院的馮太醫製作藥丸，私下出賣，又與隨扈牛家分享此方，令牛二經營花樓，既是為了錢，也是為了訊息，更抓住了一些官員的把柄，承平帝登基後，也沒斷了這條線。
餘蘅之前就有此懷疑，那夥賣迷藥的人消失得太快了，而且消失得了無蹤跡，若非有位高權重者特意遮掩，尋常根本做不到如此。
他曾經懷疑過安陽大長公主，沒想到竟然是承平帝。
心中雖然有一點失望，但更多的是麻木，他對這個三哥已經失望了太多次了。
此時想來，承平帝對牛家的處置似乎有些寬縱了。
牛家經營流豔樓這麼久，也許有賬本名冊尚在手中，於皇帝也是個威脅，所以皇帝才保下了他們，叫牛尚書有機會回老家做個悠閒的田舍翁。
如今牛府已是人去樓空。
餘蘅敲了敲車壁：“青蠟，派去牛府查探一番。”
但更讓餘蘅心驚的是，席正茉竟然向他暗示，陛下在惦記長生不老。
古往今來，年邁孱弱之君才會惦記的事，他的好皇兄未及不惑，就已經開始琢磨。
真是……
可笑啊。
餘蘅撫著腰間玉佩，忽然想到先帝病逝的那夜，承平帝被叫進宇清殿中，他則跪在殿外與后妃宗室們等著，那日一絲風也沒有，周遭靜得嚇人，大殿裡斷斷續續傳來模糊的人聲，他莫名有了預感，知道父皇似乎真的已經走到盡頭。
後來先帝的大太監跌跌撞撞走出來，摔跪在地上，張口便說陛下崩逝了。
他的聲音幾近於無，可在場的每個人都聽清了，於是哭聲一片。
雲相爺緊跟著出來宣讀遺詔，三哥跟在他身後。
他那時一抬頭，便看見三哥蒼白的表情，不是高興，也不是哀痛，而是恐懼。
親眼看著父親在面前便溺失禁，口歪眼斜地死去，三哥覺得害怕了。
餘蘅那時候只覺得是人之常情，沒想到，承平帝的怕已經到了想要派人尋藥煉丹求長生的地步。
餘蘅閉上眼，便想到席正茉那張沉靜的面容，她說：“殿下，南齊人最後一次送神灰草進京時，曾有傳聞道，神灰草得此名，是因生長之地得神靈眷顧，撒下天泉淨水，滋養土地，才有神灰草出，生僵龍狀。”
好一個神靈眷顧，南齊人這些幽詭的心思真是防不勝防。
聽聽笑笑也就罷了，難道會有人真的相信南齊人得此神草，還會巴巴往別國送嗎？
可偏有人信了。
餘蘅眉心微皺，這傳言竟然連席正茉也能查到，可見當年知道的人不少，那麼會否有人暗地裡以此做文章，才引得皇帝真的上了心。
……
在驛站逗留一日，江宛便啟程了。
熊護衛買到了馬，馬車也修好了，只是那個救下來的小男孩卻難處置，江宛與阮炳才商量後，決定隨緣，若遇上願意收養的正派人，就把孩子交過去。
出乎阮炳才等人的意料，江宛幾乎沒有碰過那個孩子，連說話也少。
阮炳才好奇問她。
江宛便說：“我總是要把他交給別人的，與其讓他覺得自己又被賣了一次，還不如把這個讓他感激的機會讓給收養他的好心人。”
阮炳才對她豎大拇指：“夫人明智。”
江宛嘿嘿一笑。
