“歡迎歡迎。”他笑容誠懇，“您終於來了，很早以前我就透過對您的徒弟來邀請你上來看看，沒想到會在這種情況下見到，好在，一切並不遲。”
林得水站住了：“現在你是哪種人格？”
“我有四種。”元素之神伸出四個指頭，他軀體內迅速湧現四個音色微有不同的聲音，爭先恐後地拔高自己，貶低“別人”，吵吵嚷嚷的。林得水居然能瞬間分辨清楚並聽明白。屬土的人格說話最沉穩，火最活躍，水最溫柔，風最歡快，互貶起來語言風格也各有特色。
“那你自己是？”
“我是所有的集合。”嘈雜的音色消失了，統一整合成元素之神唯一的聲音，“集合的時候並不多，如你所見，我們之間關系不算太融洽，只會在重要時刻時聚集産生集合。”
“叫我來這是幹什麼？”
“其實你來這裡是個意料之外的巧合。”元素之神轉身往宮殿內走，“我們進去吃些點心，慢慢說吧，相信你一定會對我的手藝滿意的。”
元素之神似乎對請人吃點心有什麼異常的執著，這一點太人性化了，不像個神。林得水不禁開始懷疑，是否元素之神的深層意識裡也有來自經過“融合實驗”的殘餘。
照這麼想的話……豈不是現世所有大大小小的神明都可能是來自第二文明實驗計劃的産物？他忽然恐懼起來，這樣的話……這些“神”還能視作“友好”的一方嗎？
“坐吧。”空曠的殿內只有一張簡單的白色長桌，沒有任何多餘的裝飾物。大理石的白，澄澈的藍天，色彩對比得異常純粹，甚至有點晃眼。
元素之神開始熟練地從空無的桌下“掏”出做甜點的原材料，還有各種刀叉攪拌器，林林總總式樣繁多。追溯完記憶的林得水立刻認出不少偏第一文明黃金時代的用具，關於深層意識殘餘的猜想越發篤定了起來。
只是不知道那位實驗者到現在究竟保留了多少“自我”？還是僅僅保留下來這個放在“神”身上稍顯突兀的愛好？
林得水忽然覺得很悲涼。
元素之神敲開雞蛋，分離蛋清蛋黃：“你陷入了不正常的昏迷，我的地上神眷者向你的伴侶提議用我喜歡的唱詩團來為你治療，所以你被送到這來了，很巧不是嗎？”
林得水覺得這沒什麼好高興的，但元素之神顯然很愉悅，輕快地打著碗裡的蛋白：“看你的樣子，你是已經找到‘自我’了是嗎？”
林得水反問：“你呢？”
“我曾經下過幽冥，試圖追溯自我。”元素之神微笑著將糖篩入蛋液，“你應該聽說過，失敗了。在民間，我的子民認為我是為了向死神追求永生的秘密。”
“你究竟保留了多少自我？”林得水看向祂碗裡表面浮起一層小泡沫的蛋液，“只有做蛋糕這個愛好嗎？”
“似乎還不止。”澄亮的液體倒入蛋液，“可惜我丟失了太多太多，無法用語言去精確形容那種感覺。除了履行職責，我剩餘時間興趣就全在於追溯。我是誰？我從何處來？我欲往何處去？”
“你是幸運的，你找回了‘自我’，可否為我講講你的故事？也許能為我帶來一些靈感。放心，這點時間不會耽誤你的事，而且，你的身體也需要時間休養恢複。”
該如何說呢——林得水想很久。
一切的變故，或許都要從江市新年那一場盛大的煙花說起。
林得水發現自己能很平靜地講述那段過往了，和剛完成記憶追溯時精神崩潰神智昏亂的時候完全不同。
逃亡，到面對；掙紮，到投降；理想鄉的崩塌，親朋的離去。面目全非的舊友，隱於暗處的敵人，還有不知正邪的“盟友”。
元素之神開始打發蛋白霜，祂不緊不慢聽著故事，勻速攪打碗中的蛋液，蛋液膨大，顏色越來越白。
等林得水的故事講完，元素之神的蛋黃糊已經充分翻拌融合完畢，粘稠的蛋糕糊倒入容器裡，輕輕震動使其表面平整。
“您的故事非常好。”元素之神彷彿置身事外，“有很多貌似無關緊要的有趣小細節。”
“哪些？”
“您曾經在第一文明時代，兩次和深淵惡魔種族接觸。第一次您被吞下，意識與記憶産生了混亂，然後你蘇醒，發現有未知存在給您貼上了電極片，並且記憶追溯未能完全同步。”
“是，這有什麼問題？”
元素之神把容器放進烤箱：“要討論這個問題之前，首先溫習一個有關深淵惡魔種族的小知識。按照其個體成員‘記錄官’的說法，它們的神明面對來分割軀體意識的敵對種族沒有做出任何反抗。”
林得水覺得自己的思維生鏽卡住了，竟然沒理解元素之神究竟想表達什麼問題：“是，這有什麼問題？”
“就這一點，非常反常識。”元素之神露出一個溫柔的笑意，“一個強大的神明，就算死亡也是自己選擇消亡，怎麼會讓外敵來恥辱地殺死自己呢？”
林得水好像抓住了什麼。
“林得水，你相信命運嗎？”
