布莊掌櫃是一個頗有氣質的中年人，揹著手過來，問他為何要來這裡做工，又聽出他口音不似本地人。林德扯謊說，自己是從山郊野外下來的，山野村莊被泥石流淹了，就他一個人逃下來，不知往何處去，走著走著誤打誤撞就來這了，懇請掌櫃大發慈悲收留，他年輕又有力氣，一定會好好幹活報答掌櫃的大恩大德。
掌櫃果然是個心軟好說話的，見他懇請得可憐，就允許他留下來，讓他去鎮子邊的小河把自己洗幹淨，出錢給做了新衣裳，睡的地方就安排在小庫房旁邊的一個雜物間，支稜起一張破床，鋪上褥子就成了。
暫時有錢有吃有住，林德安頓下來，覺得這樣的生活很滿意。
鳳新鎮是個普普通通的小鎮，熱鬧些的地方半個上午就能逛完，他所在的布莊是全鎮唯一也是最大的一個布莊，不愁沒有生意，每天都是忙忙碌碌的，總有顧客上門，當然忙也有忙的好處，掌櫃的從不故意搞些缺斤短兩的卑劣手段，買多少是多少，對忙碌的夥計自然也是待遇優厚。
布莊另一個夥計，也是他第一次上門招待時的夥計，叫宋明，也是個老實且沒本事的，不會勾心鬥角使絆子，只是愛喝點小酒，認認真真攢錢，說要娶媳婦，修房子。
林德覺得這個地方真的挺不錯，就是這裡靈氣再豐沛一點就好了。
鳳新鎮不是什麼風水寶地，靈氣比較稀薄，連帶他修行進度很是緩慢，他想找找適合修煉的地方，他自己自由的時間不多，也只有下班的時候，回來太晚鎮上一片烏漆嘛黑的，路都找不著。
找來找去，發現還是河邊靈氣稍微多一點。水也是靈脈的變種，鎮上老人都說不清這條河的源頭是哪，只知道靠水吃水，鎮上所有的飲用水源都仰賴這條安靜的河流，夏漲水秋枯水，不淹也不幹。
於是他花了錢買了根釣竿，每天布莊一打烊，就拎著釣桶釣竿去河邊假裝釣魚，裝模做樣挖條蚯蚓做餌，擺上架勢就不管了，安心打坐吐納直到修行結束，一條魚都釣不上來。
如是過了四五天，他修行進度很快，很高興。正好本月的工錢發放下來，刨去初次安頓下來預支的錢，還剩一些。他買了棉花，請匠人彈一床新褥子，好睡得軟和舒服些，彈棉花的說下午就能彈好，到時候來取。
半天功夫，林德就揹著手上街溜達，雖然這條街他溜達過很多次，但今天才打算花點錢犒勞下自己大半月來的辛苦勞作，以前只能眼饞。
揣著工錢進酒樓，這家酒樓他觀察已久，菜色不錯，味道也好，每天中午酒菜熱蓬的香氣直沖鼻孔，賓客盈門，貧賤老客常來。小地方，做長久生意的都有兩把刷子。
有錢才有底氣進店，林德站在櫃臺前，看著著懸掛的菜式招牌及價錢仔細盤算，首先要一壺酒。這家招牌酒叫蘆花燒，酒香味十足，不知喝起來是什麼味道，自然是要點。
有酒自然要下酒菜，葷鹵的小菜點不起，花生米還是可以的。
至於肉菜，他琢磨了好久，聽櫃臺夥計竭力推薦招牌菜紅燒肉或荷葉雞，但這兩他只能點一個，左思右想，忍痛點了紅燒肉，想著下次再來嘗嘗荷葉雞，再點一碗蛋花湯。有葷有素有湯，齊活了。
“好嘞客官，您上桌等著，菜很快就好！”
林德剛來，店內人還不多，隨便找了個靠牆的桌子候著，鬆鬆筋骨。
環視一圈，仰頭看店內屏風上墨意淋漓的瀟灑書法，寫的是一首詩，認了半天，勉強認出來幾字半句，念出了聲；“一夜長風萬裡來……山，江山吧？無處不……什麼玩意，寫的真醜。”下半更難認，林德看得磕磕絆絆，滿紙鬼畫符，不知擺著有什麼意思。
這張不好看，他去看下一幅，是一張五言，與第一首是同一人書寫，筆跡粗狂，不過比前面的七言要好認多了：“月夜海潮平，雲波寄遠星。明宵千裡景，獨守鏡臺心。啊，還行。”
認出了一整首詩作，他有些得意。
中午快到了，來酒樓吃飯的人多了起來，林德趕緊坐上自己佔的座，等小二上菜。
小二先上了蛋花湯和酒與花生米，說飯和紅燒肉一會就上來。林德坐下來搓搓手，先小小品了一口期待已久的蘆花燒——哇！好辣！辣得他瞬間冒出眼淚。
他揉揉眼睛，淚眼朦朧地夾了粒花生米吃下去，花生米還是好吃的，只是蘆花燒帶來的傷害卻是沒辦法那麼容易被抵消。他揩去眼角的眼淚，心想這要是被別人看到了不得笑話死。
“這座兒有人嗎？”一個人走過來問，林德用力夾了夾眼皮，才看到店內大堂快座無虛席了，反正他三碟兒菜佔不了半張桌，“沒人，你坐這吃吧。”
對方說了句謝謝，坐下來也是等上菜。
林德不死心地品了口蘆花燒，好辣，還是好辣，喉嚨真“燒”得疼，吞刀子一樣，難以理解這麼不好喝的酒為什麼能成為酒樓的招牌，也可能是自己不適合喝這個，心疼自己白花的錢。
“你不會喝酒？”坐在對面的人問。
林德抬起眼皮，發覺對面是一個長得很青澀稚嫩的少年，他五官嫩得出奇，像個質樸的孩子，然而曬得有些黑的面板、打著補丁的衣服和粗糲的手證明他是個地地道道的農民，並且已經幹了很長時間的農活了。
林德覺得有點惱；“關你屁事！”氣得直翻白眼。
“這酒我也覺得不好喝。”少年說，“不過年紀大的人喜歡，味道烈，容易醉，能忘記很多不高興的事。”他打量著林德，目光有些探究，“你不是本地人吧？”
