“況且，攻打塔倫的計劃從上一代就開始奠定基礎，奔撒人的國家在經濟聯盟中獲得的好處不多，受到的欺壓更多，時機人心都是剛剛好，打有準備之仗，為什麼不試試呢？”
赫德爾沉吟半晌：“感謝您的指點，我會酌情考慮的。”
兩人安靜了一會，麥斯威爾談起赫德爾之前的警告，說可能“老闆”要借戰爭罪的名義擄掠魔法師從事研究，在赫德爾離開的日子裡，他做了一份協會成員對如果德蘭被入侵會怎麼做的匿名調查問卷，還開會討論過此事，超過七成人表示過德蘭大公若有需要，會竭盡全力幫忙。
“很多魔法師的研究都有德蘭貴族的贊助，戰爭發生這樣彙報無可厚非。小部分人是跟風，畢竟人是群居性動物，只有少部分人不樂意摻和到戰爭中去，有的是怕死，有的是對世事一切都漠不關心。”
赫德爾嗯了聲：“和我預計得不差。”
兩難情況下，要挫敗“老闆”的陰謀，真的只能和對方搶時間。在此之前，先抓緊時間發展人脈勢力，到時方便及時收到訊息，協助魔法師逃亡，但是……能逃到哪裡呢？
赫德爾和麥斯威爾討論了一些可行的潛藏地點和逃跑路線，麥斯威爾從圖書館裡現拿了一張地圖，擬定了好些方案，鑒於如果情況不是真到了無法挽回的地步，大部分魔法師可能不會想著逃跑，把逃跑地點都定在了很邊緣的地區，而德蘭公國的邊緣地區正好是天命勢力影響力最廣泛的地區。
討論得差不多了，赫德爾告別麥斯威爾，繼續去忙碌發展天命的事。
林德和奚存青回到劍麻酒館酒跟回了家一樣舒服安心，時隔多日不見，第三街區還是那個鬼樣子，不過親切。安法達貝照常來駐唱，布克偶爾串串門，心裡還念著查爾德答應的事，有點猶豫到底要不要上門討要，上門的話利雅納離阿萊德太遠，要是討不到錢被士兵扔出去，大機率就要淪落街頭了，但他之前也沒告訴他住哪，這錢查爾德想履行承諾都找不著人，就這麼放過吧……也不放心，請林德幫忙拿主意。
林德正好閑得沒事幹，樂於助人，答應布克跑一趟去向查爾德要錢，問了下他欠了多少賭債，布克心緒地伸出五指，“五萬？”
“五萬五千八百。”
林德嘖了聲：“真行啊你。”
答應幫忙不是免費的幫，林德要求布克平時做偵探時，可以留意下有沒有什麼先代文明遺産的訊息，或者深淵惡魔活動的蹤跡，都可以。
“深淵惡魔我知道一點，先代文明遺産是什麼東西？”布克一頭霧水。
“簡而言之就是埋在土裡遠遠超出這個時代水平的東西，都屬於先代文明的遺産。”林德耐心解釋了一番，布克還是聽得懵懵懂懂，問調查這些有什麼價值。
要說價值，似乎也沒什麼價值。林德本人對自己的過去稀裡糊塗，察覺出自己的軀體存在思維神智上的限制後，他覺得，或許調查先代文明的遺存或許能知道什麼？
布克撓了撓下巴，想了半天：“我知道第三街區有個奇怪的收藏家，喜歡收藏一些奇奇怪怪的東西，沒準會有你想要的，不過我不知道他現在還活著不，等我過去看看。”
林德點頭；“好，等我從查爾德那要到錢了就跟你去。”
查爾德回國後，第一時間入宮見陛下，戰戰兢兢講命了來龍去脈，把自己偷聽來的局勢分析和赫德爾的意見和盤托出，然後等待陛下大發雷霆。
帕布斯特靜靜聽完了來龍去脈，對方的阻撓出乎意料但在情理之中，一夜之間清除辛苦經營多年的情報網也著實可怕，損失慘重。
查爾德看著皇帝食指慢慢點著扶手，半晌沒說話，令人窒息的沉默越來越沉重，他禁不住開始胡思亂想，這次難得背負一次重要任務，搞成這樣……
“我知道了。”皇帝的聲音聽不出一絲動怒的徵兆，讓查爾德有些不敢相信自己的直覺。
“下去吧。”
查爾德立刻低頭行禮過後離開，大鬆了口氣，就此揭過了？總覺得沒那麼簡單。
死裡逃生一樣的感覺，查爾德直到出宮才徹底放鬆，馬不停蹄回到家，短時期也沒娛樂的心思了，先靜一段時間觀察局勢變化再說。
凱爾勒大公在狂歡節慶典遭遇刺殺的訊息過了兩天，報紙上就已經沒了對這事的討論，更多的是關於德蘭和塔倫的訊息。德蘭在逐步收緊的經濟壓力下皇家海軍當海盜走私已經是擺在明面上的事了，不過就算是走私，德蘭國內的經濟形勢依然不樂觀，經濟形勢的下行導致暴力犯罪活動的飆升，有些地方的天命組織反而替代了官方治安的職責。繼續這樣下去，形勢只會對恩坎普的行動越來越有利，勝利與榮耀都將歸屬於偉大的皇帝陛下！
“贏贏贏，都是贏。”查爾德看煩了種種貌似不同實則一片雷同的吹捧，光看報紙好像恩坎普已經大獲全勝了一樣，無聊！
