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第0571章 《眾神與妖精》上
“大哥！雷諾贈給教宗的書放在哪個藏書閣啊？”
埋首在檔案堆裡的奚存青抬起頭：“怎麼突然想看起書來了？”
林德理直氣壯：“對啊, 我一向好學的。你以前手抄給我的書我都看完了！”
他這麼一本正經的態度，讓奚存青笑起來：“讓我猜猜，你突然想看書, 一定是有人給你推介了……是想看《眾神與妖精》吧？”
林德一時有些驚訝：“大哥你偷聽我心聲？”
“沒有, 我不會做那樣的事。不過是猜的, 想了解西陸的風俗文化，入門書籍就是《眾神與妖精》，那本書被我借閱過來忘記還了, 一直放在書房書架上, 你去找找應該找得到。”
林德一聽書就在這裡大喜：“好啊，我去看書了。”當即扭頭去找書。
奚存青看著他遠去的背影, 《眾神與妖精》是西方信仰神話體系的入門書，他想看從身份來講倒是挺合理, 只是……他似乎隱隱約約有了什麼預感，暫時沒有頭緒，思辯不清。
林德在書房輕易找到了《眾神與妖精》, 書嵴裝訂與眾不同, 竟是分為了上中下三厚本, 理所當然先看上，拿了書轉身就坐在椅子上看起來。
翻翻目錄, 上冊書佔據了大半篇幅的就是元素之神。
元素與魔力從何而來？元素為何會分為四種？書中沒對元素的由來解釋，但對元素為何會分為四種歸功於元素之神本源意識的誕生：“當人類對觀察到的魔力異變困惑不解, 察覺到所有魔力波動中, 有區別也存在某種共通性，就在這種朦朧又含糊的真理探索中, 誕生出了元素之神最基礎的意識，元素之神天生知曉元素與魔力的一切, 把元素造成的影響分為四類，即為土風水火四種元素。”
元素之神從元素與魔力本源中誕生，人族對元素魔法真理的探求給予了喚醒元素之神的基礎，祂知曉一切的魔法應用，可以用魔力做成任何事，因此全知全能，是無上的神，眾神之王。
這種邏輯推論，還真是無法反駁啊……林德繼續往下看，講了元素之神的由來，作者開始長篇大論講述元素之神施展過的種種神跡與親身下凡的事跡，還配上了手繪彩圖，真不真不知道，這份用心確實值得贊賞。圖片緩解了看誇得天花亂墜的長篇大論的觀感，林德草草翻過去，發現了個有意思的現象，神跡集中在遠古甚至是太古時代，隨著時間遷移，元素之神在民間展現出來的神跡實物越來越少了，除了教會教皇更替以外。
元素教會的教皇和四位紅衣主教是由元素之神直接指定，在登上聖臨大教堂之前，備選教皇和主教不知道自己身份，只會在當地安安心心當個普通牧師，學習教義，為當地居民提供精神開解的服務，主導節慶婚儀和洗禮孩童。直到年歲已到，元素之神認為已經透過了時間與信仰忠貞的考驗，手背、後背、咽喉、心口即會出現元素聖痕，聖痕會指引備選者前往聖臨大教堂，在大教堂接手紅衣主教或是教皇的權力。
直接指定教會核心高層……有意思。林德翻過一頁，發現書還把元素聖痕出現的種類全部繪上了。四大元素四種聖痕，教皇的手背聖痕又與紅衣主教的又不盡相同，線條更華麗複雜。
一旦確定了教皇的身份，教會其他主教立刻把訊息昭告於天下，每一位聖痕主教的出現，在教會內部都是盛大的狂歡，內部稱為聖痕節。教皇更是甚之而無不及，每位新教皇登位都會頒布法令赦免在牢獄中犯了輕罪的妖精鬼怪，這條赦免法令保證聖痕者在趕往聖臨大教堂的路上不被遭遇的妖邪謀害，還會得來各路妖精的討好與護送，除了少數沒有信仰只渴求力量的邪術師會不顧一切來謀殺聖痕者，企圖探索聖痕背後有關神力與元素魔力的奧秘。這種邪術師是教會永恆的敵人，它們的邪術由來與墮落的原因，會在本書專門的篇章詳細講解。
講解了最長久的神跡聖痕者，上冊也差不多翻看完，剩下一小部分是羅列了元素之神名下一些天使名號。元素之神不常下凡，天使作為代行者經常行走人間，為中意的魔法天才給予關鍵時刻的靈感刺激或護佑，偶爾也會直接傳達元素之神的旨意，如金發草的發現——在很久以前，牧師施下懲處或淨化沾染邪祟之人用的是實心的牛皮鞭子，一抽之下就是皮開肉綻，因此常常有不幸者沒死在邪祟手上卻死在了鞭罰後的傷口惡化感染上。芬尼根天使奉元素之神命令，指引教會主教發現了金發草。金發草色如黃金，柔軟堅韌，傳說它是元素之神拔下自己的頭發化成。編織成空心的草繩，天然就擁有驅趕邪祟的強大力量，用這種草繩鞭打沾染邪祟之人，再也不會出現鞭罰之後傷口感染而死的案例了。
“元素之神是眾神之王，是愛人的神。祂不贊許認可任何以自我折磨式的□□苦痛來取悅神靈的方式，倘若發現有驅使去用□□或精神上的苦痛去討好某位強大存在以實現慾望的聲音，那麼無疑是惡魔在誘引人墮落，這番誘引與墮落與邪術師的出現亦是密不可分。”
邪術師估計要看到下冊才會出現了。林德合上書，轉身拿下中冊。
中冊開始講其他神靈。美與愛之神芙倫娜，司掌藝術，關愛一切憑藝術過日子的工匠、畫家、寫手；蛇之神、草藥之神伊萊雅米，能讓農田豐産，婦女平安生育，在窮鄉僻壤中經常可以探訪到受祂恩眷的草藥女巫；酒之神、司掌狂歡節慶、鼓舞戰士勇氣、庇佑城市繁榮安寧的阿德裡安；還有流傳於商業貿易中的“中正之靈”等等等等。
其他神明都有一整頁的神像圖畫，而“中正之靈”的影象在書頁上只佔了半邊，形象卻是用鉛筆排線排布出的一團輪廓類人的陰影，似乎低垂著頭。書中如是介紹：“中正之靈無法考其由來，也不是元素之神的創物。最開始祂似乎是普通的元素靈或者遊蕩在人間的陰靈，偶然間被當做了契約的見證者、裁判者，隨著見證的契約增多漸漸成長強大起來，成為了商業契約貿易公證中必不可少的環節。富有的商人為了中正之靈在契約兌現之時能夠偏向自己，向祂敬獻了數目驚人的財寶與虔誠信仰，這信仰的虔誠有時候還會超過對元素之神的信仰，中正之靈因此是在民間十分強大又非常活躍的神靈。祂沒有絕對的善惡評判，只要是契約就可以邀祂來見證，甚至按特定儀式呼喚祂，與其直接交換什麼，祂也會十分爽快的答應。但應謹記，凡事皆有代價。與中正之靈做交易，比惡魔正當，比高利貸更恐怖，比單純的死亡影響更深遠。”
中正之靈……林德喃喃，怎麼閱讀這篇文字總感覺哪裡不對勁，好像在哪和這位打過交道？不然不會有這般奇異的感覺。
想了半天，終於想到一個可能的懷疑物件，不就是那個，那個古靈嘛！如是按照書上的說法，只要是透過特定儀式呼喚祂就可以與其協商立下契約，那個豢養招財小鬼的劉家應該就是聽從西陸本地巫師的介紹才與中正之靈立下交易，驅西方的虎吞東方的狼，最後劉家的結局也微妙的兌現了書中所言：比惡魔正當，比高利貸更恐怖，比單純的死亡影響更深遠。
唯一可惜的是，這本書並未說明呼喚中正之靈的特定儀式到底是什麼樣的流程，林德現在還挺想見見祂的，讓祂來實現白峻波需求的話……不知道他會怎麼做。
再往下翻看，就是一些地方少數民族的傳統自然神、家族神以及精靈。精靈這一種族是元素高度濃結的地方自然出現的物種，擁有隨意化形的能力，它們對元素的應用與魔法天賦是人類望塵莫及的，相應的這種天賦造就了精靈種族高高在上的傲然心態，普通人難以與他們打交道，只有那些頂級的大魔法師他們才會另看一眼。
“精靈天賦強大，壽命悠長，數量極其稀少。他們的繁衍能力非常非常差勁，自然出現的年輕精靈更是少之又少，初步估計精靈這一種群只有幾百人，他們擁有絕佳的化形天賦，可以不著痕跡地融入任何地方任何社會，因此即便邪術師眼饞精靈的強大天賦，也難以從茫茫人海中尋覓精靈的蹤跡，已知公開了姓名的精靈只有兩位，並且都是活了三千歲以上的老人。”
零散於各處的妖精似乎也是産自於元素波動，不過是比純元素精靈更低等的物種。妖精智商不高，也不會幹正事，只會偷雞摸狗，性格惡劣者還會用天賦魔法去捉弄不幸的倒黴鬼。在某些貧窮的地方，偷盜糧食財物是不可饒恕的大罪，妖精的懶惰與藏在骨子裡的狡詐人盡皆知，更沒人願意聘用他們做工，人類與妖精的怨隙憎恨由此生生不息。
緊接著的篇章是巨人與矮人的傳說。相較於精靈與妖精，巨人的傳說更渺遠，似假非真，到現在編寫組也只收集到了一些聲稱是巨人的骨化石，無法鑒定其真假。而傳說中能夠分辨礦石礦脈、天生就是工匠好手的矮人，很多實物都被證明其實是患有侏儒症的不幸者，與傳說中的矮人一點不沾邊。
