“你有的，小路，你並不比別人差，人家有天賦，你也可以學啊，退一萬步，就算你學不好，比不過長孫和肖什麼，你可以找信得過有能力的人來輔佐你啊，我相信姓周的不至於一個謀士都不給你配吧？再再不行，我叫清珏過來。”
趙小路小聲道：“也用不著清珏老師過來……她現在還看不上老周，我知道。”
“她的理想是輔佐將來的皇帝，探花覓鹿會開了之後天下局勢也會差不多明朗，她會盡快做出選擇的，再遲她的理想要做不成了，到時候周明潤不是未來皇帝……”林德沉默下來。
“師父你說了，盡人事，聽天命。”趙小路拉住林德的手，語氣有些懇求，“我跟著他一點點打拼到現在，我覺得就算他當不成皇帝，我陪他走到最後，也算盡了情義，斷了念想。”
林德過了好一會嗯了聲：“我知道，你把握好分寸就行。”
接下來兩人都沒再說話。林德目光越過層疊交織的林葉，周明潤大營選的位置很好，易守難攻，坐在高處更可眺望到遠方的道路與土黃色的田地邊角，山風吹蕩。
趙小路閉著眼，久違地覺得全身心的放鬆，平時憋屈在心裡的情緒一股腦洩出來了，像扔掉了很多沉重的包袱，什麼都沒有了，可以什麼都不用想。
林德還在想。
他腦海中浮現出在探花覓鹿會上見到的那些玄門大師對花說謎的一幕幕。
那些機鋒話語與玄門百般玄妙知識密切相關，絕非能用淺顯的年歲去生搬硬套。
但同樣的，這樣打機鋒也並非那些大師們的本意，只是因為在“天機不可洩露”的壓迫下為求自保不得不做的委曲求全，如果算的方向答案一致，他們的話語機鋒指向性也必然會高度一致。
誰將是未來的天下共主？林德忽然焦慮起來，回憶著，思索著各種謎語機鋒的共通性，感覺似乎朦朧中抓到了什麼眉目，眉心忽然劇烈疼痛起來，一下打斷了他的思緒，幾乎忍不住痛哼出聲來。
他揉了揉眉心，舒了口氣，覺得自己因為趙小路的境遇變得焦慮實是不應該，天道沒那麼容易好窺探的，哪怕他有災厄神格撐著也不行，氣運倒黴起來不是鬧著玩的。
他手指輕輕拂過趙小路臉頰，糙了……估計在軍營能保持住沒體味就很難得了，想打理妥帖什麼的很難，只是小路人還年輕著呢，年輕人臉糙得和四五十歲的一樣的，顯老，這怎麼行？
他覺得為他做點什麼，小路又不是說以後不娶媳婦，不注意點儀容保養可不行啊。
找機會和時間，給他配點面脂什麼的……他想著。
時間一晃而過，趙小路自覺只是淺眠了會，醒來卻是日落黃昏，霞光穿過林葉照在身上，身上猶餘一下午日曬風吹的餘溫，當即有些慌張起來，擔心自己這麼久離開會耽誤什麼事，搞得林德有點生氣：“我看著外邊呢。又不是有什麼大軍打進來了，你這麼慌張做什麼？就離開一下午，那老營會嘩變不成？”
趙小路有些慚愧，想了會憋出一句：“老周他還說要擺接風宴呢，師父你去不去？”
“去，肯定去。”林德神色緩和下來，幫他理了理發髻，嗔怪：“你臉也太糙了，改日我找人配個面脂方子，擦擦，不要害怕被人說娘什麼的，儀容是需要打理的，保養得好點，日後找媳婦也能看得過去。”
趙小路臉瞬間紅了，小聲說：“師父，我沒想過那事。”
“沒想過又怎麼了？”林德捏了一下他臉頰，嘖嘖：“糙得跟砂紙一樣。你自己摸摸，來摸摸，你自己摸自己臉什麼感覺？一點都不心疼自己真是的，這才多少歲啊，你想年紀輕輕臉就皺得跟皴樹皮一樣麼。我給你配面脂，配好了以後一定記得每天入睡前洗臉塗抹，聽到了沒有？”
趙小路老老實實：“知道了。”
晚上接風宴只有四人規模，五菜兩湯，都是照顧湯東駿的口味做的清淡燉或小炒菜，分量略少，周明潤坐首席象徵性地動了兩下筷子，林德覺得這桌菜做得還蠻不錯的，只是因為宴席禮節，也沒吃多少，就湯東駿吃到了許多口味正宗的家鄉菜，頗為高興，桌上的菜大半歸了他，誇贊廚子手藝不錯，是他同鄉罷？周明潤笑著說正是，素知先生食不厭精膾不厭細，故特意從先生故鄉請了有名的廚子來操辦，以後就專負責先生飲食。
周明潤和湯東駿交談，也沒忘冷落了林德和趙小路，半開玩笑式地說看了小趙的環境知道他過得不錯吧，是否放心了？林德笑著說我確實是放心了，徒弟上受周公信任，下受將士愛戴，有什麼不滿意的呢！
一番半真半假的交談下來，接風宴慢慢熬著結束，周明潤送三位出門。林德和趙小路一塊回軍帳，林德馬上肚子叫起來，嘀咕：“吃宴真麻煩，小路你吃飽了嗎？”
趙小路也沒吃飽，他吃的量和周明潤差不多：“我叫廚子做點夜宵。”
