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第0487章 流水杏花
入夜, 海神廟關門謝客，而主殿依然燈火通明，廟主帶著一幹弟子迎接大先生和通報中的“貴客”。
貴客走到海神殿前, 扭頭對山如素道：“先生見諒, 您也不必進來了, 我獨自進殿祭拜即可。”
“請便。”山如素點點頭，停下腳步。
在一旁看著的廟主和弟子們大氣都不喘一聲，思忖著這位貴客到底是誰, 為何有這般大的面子讓大先生為之讓步。
林德走進殿內, 回身關上門，殿內靜悄, 香火味濃。
他翻找了一陣子，翻出來喬海印給他的香。暮鼓說今年的香料受了天氣和戰亂的影響, 品質都不如以前，今天上供的都是存料做的，存料做一些少一些, 明年的供奉香或許還會更少, 還請林德不要責怪。
用一支少一支啊。林德點上香, 拜一拜，插入香爐, 在蒲團上盤腿坐下，雙目微闔。
香氣醇厚典雅, 餘韻悠長。林德嗅著香, 心境空明，門外的細微談話聲聽得一清二楚, 廟主問山如素這位貴客究竟何許來歷，還要求必須晚上獨自祭拜, 城主知道此事否？
山如素幫林德搪塞了過去，只說是自己的決定，事出緊急才命如此，事後他自然會向城主解釋清楚，請廟主不必擔心。
談話聲逐漸微弱下去，林德恍惚看到了一間不太明亮的屋子，桌上的籮筐躺著一大把潔白的刺形物體，一人閉著眼從籮筐裡抓起兩根刺，左手拉繩將刺捆綁固定在塑了一半形狀的骨架上，看樣子是在紮燈籠骨。
燈匠的手速很快，骨架轉著捆綁很快到了收尾階段，剪斷多餘的繩子，挖取一勺淡黃色的膏體，塗抹在收束的燈籠骨頂上。這時候燈匠才睜開眼，把塗了膏體的地方靠近燈燭，燈燭的溫度慢慢烤化了膏體，順著骨架自然流淌，燈匠用絨布摁壓緊實纏著繩子的骨頂，滴落的多餘膏體順著骨架抹勻擦淨，等粘膠冷卻下來粘牢固了，從身側拉起一張事先備好的燈籠紙，紙上繪的是石橋流水杏花，根本不可能在桫欏洲見到的景象。
燈匠的手粗糙布滿老繭，又格外靈活，沿著摺好的嵴線塗抹上粘膠，套上燈籠骨粘緊，收口折疊壓平，一個燈籠大體完成。
做好了一個燈籠，燈匠把它交給一旁的老婆，自己繼續閉著眼紮燈籠骨。
畫面漸漸融化在搖晃跳動的昏黃燭火中，林德睜開眼，滿室雅香溫醇綿柔，帶著一點點果甜味，他站起來，活動活動四肢，開門走出主殿。
廟主和山如素一直在外等候，林德滿懷歉意地笑道：“讓二位久等，深感慚愧。”
山如素道：“閣下客氣了，您進去待的時間不過一盞茶功夫，比我預料的時間還短很多。您有得到啟示麼？”
林德笑道：“當然有了，不過現在時候太晚，深夜造訪恐驚擾了人家，明日再說。”
山如素點頭：“有收獲便好，在下另有要事在身，就不在這多陪了，閣下想休憩的話，去老夫的府邸自然會有人安排妥當。”
林德欠身：“麻煩老先生了。”
山如素道聲客氣，便要去辦他的“要事”去了。
他徑直前去城主府。
做主帶監視物件去海神廟，這事瞞不住，遲早會傳到城主耳裡，不如自己先上報，尚且不晚。
晚上城主出乎意料地不在府中書房，詢問助手城主去向，答曰：“城主去貝幣製造局了。”
貝幣製造局建在城主府後面，相距不遠。山如素謝絕了助手跟隨的提議，獨自前往。
晚上的貝幣製造局大部分工人都回去了，只留下看門的和值班的，看門人看到山如素驚訝地喊出了聲，山如素笑問：“無事，不必驚慌，你可知城主往哪去了？”
看門人道：“去看養殖池去了，昨日師傅們說小紅螺們好像害了病，前天倒下的料現在還沒吃完，正在想辦法解決。城主今天晚上才騰出空來看看。”
“辛苦了，你早點休息。”
看門人受寵若驚：“不辛苦不辛苦。大先生進去小心黑，小紅螺怕光，那邊晚上不點燈黑漆漆的，您注意啊。”
“多謝提醒。”
山如素依憑記憶緩步走向製造局的養殖池地帶，這塊兒確實黑，除了淡淡星光，再無其他光源，要分辨出蹲伏在黑暗中的人影也是件頗為費勁的事：“城主大人？”
蹲伏的黑影扭過頭：“墨白先生？您老大晚上不休息，來這裡是有什麼要事？”
“我和其中一位面談了，他今天偷闖進了逍遊先生的府邸，出現了一些意料之外的變化。”
