“不愧是一家之主的備選人呢，考慮得很周到嘛。”神秘人輕笑，“因為我和你太爺爺的賭約還沒完成，而他沒膽量繼續下去了，我只能另找人把這事做完。我想要的是達成我的目的，條件嘛……只要你聽我話就夠了，不會虧待你的。”
甘雷濯不為所動：“你想達成什麼目的？”
“戒心真夠強的……呵，罷了，告訴你也無妨，我的目的，是複活一位神明。”
複活神明？
甘雷濯做夢也沒想目的是這個，完全超出了他認知範圍，目標宏大得讓他懷疑對方是不是故意說大話尋他開心：“你說的是真的？”
“騙你有什麼意思？騙你錢嗎？我不在乎錢，我只想複活祂。”神秘人的聲音忽忽渺渺，音色變得有些成熟了，“我可以協助你獲得力量，相應的，你也得幫我完成未完的賭約。”
“那個賭約究竟是什麼，我還不知道。”
“呵，你仔細聽好……”
甘雷濯聽著聽著，臉色越來越震撼，他懷疑神秘人在故意哄他，可對方那低沉的語言帶著令人不得不信的力量，拉著他墜入不知是真是假的歷史中，左右為難。
“就算……就算你能給我這麼大的好處，你要怎麼做才能把我拉到那個地步？要以壽命為代價交換的話，我不會同意的！”這是他最後的底線。
神秘人嗤嗤一笑：“我知道，空有力量，卻沒有足夠的時間去享受力量，聰明人怎麼可能會答應呢？你放心，我允諾給你的力量對你來說不會有任何害處，而且就在你視線之內擺著呢。”
就在視線之內擺著？
甘雷濯臉色頓時煞白：“你是說……”
“你可是他的子孫啊。
“而且，他的壽命也即將抵達盡頭，不給你，難道要這份力量白白回歸天地去嗎？”
甘生麒一午睡起來，睜開眼就知道又睡過頭了，院子裡徘桓著太陽烘烤了一天後被風即將吹散的溫熱，等候已久的侍從奉上現沏好的茶，他抿了口：“孩子們呢？”
侍從道：“孩子有些被父母領回去了，情緒不甚好，有些爹孃走了，關在屋裡不肯出來……”
甘生麒半晌開口道：“把那些關屋裡的孩子叫出來吧，就說太爺爺想看到他們，讓廚房今天多做些吃的，叫出來的時候耐心點，一個都不能落。”
“知道了老爺。”心腹侍從躬腰退下。
等人的時候，甘生麒喝了一碗琥珀桃仁蒸奶，坐著發一會楞，起來活動活動，就到了晚飯時間，侍從帶著一些孩子陸陸續續來了，臉色大多不太好，喪喪的哭得眼睛通紅。
甘生麒盤點了人數，讓已經來的人按老地方坐著，等等其他人，過了一時半刻，侍從又領了幾個孩子過來，低聲道：“老爺，人就這麼多了，有幾個不在了。”
甘生麒頓了下：“知道了，退下吧。”
侍從悄然而退，甘生麒攏攏衣袖，神色和藹：“肚子餓不餓啊？”
稀稀落落的幾聲不餓。
“瞎說，以前你們早就叫餓了，要吃點心，今天被心情影響，就說不餓啦？”
孩子們寂然無聲，甘生麒繼續道：“太爺爺今天起晚了，沒能及時叫你們過來，是太爺爺的不對，晚飯再因心情不好而吃不好，那可不對，來，笑一笑，別愁眉苦臉的，影響胃口。”
一孩子弱弱地說：“守喪的時候歡聲笑語，不是對逝者不敬嗎？”
甘生麒正色道：“祖師雲喪三年，常悲咽，居處變，酒肉絕。這裡的常悲咽，可不是叫你天天哭，把眼睛哭瞎、嗓子哭毀才算孝順，心中常懷感念悲慼之情，至誠至真地悼記逝者生前功績，這才能叫孝。但是現在啊，時代有所不同，守喪三年的規矩沒有如先祖師那時那麼嚴苛，甚至個別民風殊異的地方，親人死去反而載歌載舞，歡笑相送，認為這樣可以讓死者高高興興地往生。你想想，真正心疼孩子的父母，也不願看到孩子因為自己難受得形銷骨立，整日衣衫不整，對吧？”
幾人點頭，甘生麒撐著額頭和藹微笑：“說了這麼些，道理都明白了。放鬆些，今天與昨天沒有什麼不同，明天你們還是要和以前一樣，背書，寫文章，該抽查的一樣會抽。”
這下小孩們都籲嘆起來，某種程度上更愁了，甘生麒微笑著吩咐上菜吃飯，今天沒有葷菜，本該下午發放的糕點也補上了，不過不許多吃。
晚飯沒花太長時間，小孩們跟太爺爺吃過很多次了，到點就放下筷子，菜餚撤下，甘生麒領著孩子們進花園賞月吟詩。以枝為筆，在香楓樹下描摹月下葉影，慢吞吞地講解書畫中關於樹葉排布繪畫的技巧，可以摹照現實的樹葉而不可盡照，否則沒甚麼意思，體現疏朗清氣，抑或表繁茂之喜，照形為下，寫意為上。不過小孩子嘛，學書畫都是從描摹自然起步的，所以但描無妨，玩去吧！
孩子們散開去找自己的小樹枝，也有對描摹沒什麼興趣的，溜下假山，在別人看不到的角落裡玩自己的，又或是拿出藏在袖子裡的小書在月夜下念念有詞，一切甘生麒都看在眼裡。
他靠在亭座上，眼睛微眯。月光皎潔，孩子們的悄聲談笑，夜蟲的輕鳴，習習晚風，和諧又舒宜。
又困了啊。
