吃了青團，年輕的男女各自湊成一堆，準備編織晚上參加搭刀過火的花枝面具，一大籃子粉嫩的叫不出名的野花野菊、香藿葉、龍吐涎，用細嫩的藤條系起纏繞在薄薄的木胎面具上，纏得花團錦簇，戴在面上嘻嘻哈哈，筆直的龍吐涎隨風招搖搖擺。
不會招蜜蜂嗎？林德笨手笨腳地用藤條系花纏草，纏到面具上時，十朵花掉了六個，系不穩，纏不牢，草率地勉強纏滿，十掉□□，就剩龍吐涎風騷的一枝獨秀。
他心一橫：就這樣吧！能纏住就不錯了，打了個還算結實的結，戴上試試，自覺還算滿意。正對著鏡子比劃時，大西勒走了過來，他趕緊收在背後，這丟人玩意自己看著就行了，被外人見了只會惹笑話。
其他女孩子不怕的，紛紛舉起手中花枝招展的面具：“大西勒你看我做的好嗎？”“大西勒晚上來和我們一起嗎？”
“編的好呢，晚上去肯定會去的，白神給予你們祝福的時刻，我怎麼會不去。”大西勒笑著，目光轉向林德，溫和地道：“你準備得如何了？”
“我就隨便過過……”話未說完，背後拿著的面具不知被誰一把奪了過去，笑聲響亮：“哈哈哈，真醜！”
“哎！”林德一下子急了，“還我還我，別鬧。”鬧了個大紅臉，一把搶回去，周圍的少女笑彎了腰。
“能做出來就不錯，好不好看是其次的。”大西勒笑笑，“得水，過來，我有事要問你。”
“哦，來了。”林德趕緊拍拍屁股跟上去。
“搭刀過火要用自己的刀，你要用水蒼玉？”
林德愣了下，一開始還真沒想過這個問題，現在反應過來，說不去吧豈不是食言：“那我借……我在水蒼玉上畫點顏料行不行？”
大西勒表情有些無奈：“別想這些沒用的小花招，水蒼玉不能隨便展露人前，懂嗎？”
林德哦了聲，大西勒道：“我這有把刀，可以借你。”
“借，真有借的？”林德有些驚奇，不是說白都人的佩刀都是終生攜帶，死了入堂供奉嗎，還有能借的刀？
“是鐵匠新打的一批刀，尚未認主，當然可以借你。”大西勒從背後翻出把刀來，“給。”
林德接過刀，白都人慣用的長刀形狀恰似麥葉，於是外界又稱其為麥葉刀。刀柄樸素無飾，與尋常白都人鑲金嵌寶的式樣樸素太多。
既然有的冒充，那就不用擔心什麼了，林德笑了起來：“大西勒放心，借了就還啊。”拎著刀跑回去了，“你們怎麼還在笑啊？”
“不笑你不笑你，來我教你怎麼打結，你做的這麼醜，怎麼好意思戴著啊？”
“嘁……”
林德老實看少女是怎麼繞藤插花打結的，邊看邊學。大西勒看著，籠起手，目光沉沉。
入夜，寨子空地上拉過來一尊碩大的銅火盆，火盆是林德見識中鑄造得最精美的銅器，三足摩羅，表面浮凸是白都先人耕作戰鬥的種種場面，惟妙惟肖，火盆邊緣燒得深紅發黑，內裡光可鑒人。
噼砍成規矩長度的椋香木整整齊齊在銅盆內碼好，圍城中空的堆環，大西勒親手點燃了一支火摺子，烈焰噴湧，熊熊燃燒。
“嗚——呵！”
鏗鏘有力的悠長吼鳴，彷彿大地都在震動。戴著面具的男女手搭肩膀，圍繞著火堆唱起了古老的歌謠。林德心神顫動，眼前此情此景似乎喚醒了隱於血液的某種古老的東西，被雄渾的吼鳴和火焰喚醒。抬頭上看，火盆烘燻得不斷擾動的熱空氣影響不了如洗星空的明淨美麗，那一塊星空彷彿是一塊柔軟的織布，在不斷抖動。
喧鬧而熱烈的氣氛，林德卻靜得能聽到自己的心跳。
“呦呵——”圍圈的男女同時臂往上舉，往四周退開，大西勒威嚴地宣佈：“過火！”
一人率先沖了上去，林德注意到他是赤足，預先脫了鞋襪，抽刀搭在火盆上，然後稍稍退了幾步，助跑一腳點在火盆雕像上，踏上刀，刀身被壓得往下墜了墜，穩穩地一步一步走過去。
椋香木燃燒散發的香氣清新醉人，火焰燙灼得火盆邊緣似乎變得紅亮起來，第一個搭刀過火的人走完短短路程，跳下火盆，絲焰不沾，他回頭收起自己的刀，往刀鞘一插，“嗤——”冒出絲絲縷縷的白汽。
圍觀的男女大聲叫好。
有了個好開頭，男女有序過火踏刀如飛，林德自忖自己是大西勒弟子，總不能捱到最後一個踏刀過火，於是趕了個中間位置。
輪到自己，林德仿照前人脫去鞋襪，刀搭火盆，提氣一躍，落在刀上，刀被火焰燙得有些溫熱，但最大的問題不是溫度，而是刀本身的兩側不平衡性。刀刃一邊薄，刀搭上火盆自然地往薄的一方側傾，腳心肉壓過刀鋒，被刮擦得相當不適，想維持平衡得稍微往刀背一方壓實一點，至於壓實多少可全憑感覺了，萬一側翻，就是跌進滾燙的火盆非死即殘的結果。
麥葉刀極韌，林德全身重量壓在刀上，壓下去的弧度堪堪半寸。
似乎不難。
林德提心吊膽走過刀，接近邊緣時直接跳下，轉頭收起刀，此時刀已經燒得有些燙手了，插進刀鞘，刀鞘彌漫出一股木頭被燙的糊味。
他過去了。
