“一開始時仍有些抖，我怕他疼，去搶，被鞭尾掃了下腳踝。”
“哥哥那天很高興，我也是。”
“被打還高興，你腦子有病。”
“你也很高興。”
甄欺沒動，只是一動不動盯著步越那隻好不容易抬起來的手。他看著他握住佩劍劍柄，表情不自覺間同兩個女孩一起用起力來，期待著好結果的誕生。鐵劍又沉又高，是從前步越練得最熟練的器具，他如以往那樣扣住頂端，感受到熟悉的刻紋又一次貼近掌心，他比任何人都更希望自己能再次舉起那把劍，在感知到威脅降臨的瞬間讓劍隨著自己一起脫殼而出，但事事總是事與願違，步越咬緊牙關，最後也不過是讓那鐵器在別人手裡搖晃兩下，很快便沒了動靜。
“..........步襲，我再說一次，別總是妄自揣度我的心意。”
忐忑的心被搖晃的劍刃劃破，期待破滅，甄欺清醒過來，轉過身與他肩並肩。傘面上的雪已經全部化成水，順著垂落的傘骨滴落地面，聚集起一小灘仍在流動的水滴。他淡淡一笑，雙手橫抱在胸前，身前是接連不斷的融雪滴落聲，身後是春意冬雨略顯慌亂的安慰。惡劣的天氣和沒能如願以償的步越，眼下分明沒有一樁事讓甄欺高興，他站在冰天雪地裡，卻難得的覺得，日子似乎如春天一樣變得有了盼頭。
“啟程時，記得替你哥帶上那劍。”
“那邊的宅邸我已託人去整理好，只待你們帶著東西前去，一切都有人幫你們打點安排，無需憂心。”
“安頓下來後再過些時日，大約......十天半月吧，記得寄封書信.......”
說到這裡，甄欺一頓，扭頭看了眼還未反應過來的步襲，然後自顧自的笑了起來：“不用書信，那就寄些你覺得有趣的玩意兒回來，也讓我瞧瞧新鮮。”
“我會寫字，也會識字。”
“且不提你識得幾個，又會寫幾個，就你那幾個狗爬似的大字，寫句話就得用上好幾張紙。外頭不比身邊，你以後可沒有這樣的日子過了。”
那頭的步越放棄了握劍，卻也不再攙扶身側侍女的手。他搖搖晃晃走到廊下簷邊，扶著房柱背對著兩人坐下身歇息。甄欺又多看一眼屋簷下的人，最終沒有走上前去，他轉身往外頭挪動兩步，走到風雪裡，伸手去接那些落下的白羽，雪一片又一片很快化開成水珠，聚集在掌心裡，晶瑩的水滴倒映著天地的色澤。甄欺仰起頭來，陰沉的天際被斜斜出現在頭頂的傘邊遮住大半。步襲靠在他身側一步之遙，看著他覆蓋上雪花的長發，下意識伸出手去撫上他頭頂，輕輕拍落那些痕跡。
“等我們走了，你是不是要自己撐傘？”
“.......這世上又不是隻有你們兩兄弟能當我的隨從。”
甄欺噗嗤一笑，臨行前的惴惴不安將心情渲染出幾分格外的惆悵。步越不在，他也沒有別的人能夠傾訴，步襲安安靜靜站在面前，不說話也不動，傾斜的傘將甄欺擋了嚴實，自己卻就要一點點變成個白花花的雪人。頭頂，眼睫，肩頭，臂膀，甚至鞋尖，步襲身上很快積起一層顯而易見的雪，甄欺瞧見了，卻並不像他替自己拂去雪花一樣回報他，他張了張嘴，想說的話有很多，卻不是對他，也不是對步越。
步越出事後，他對命運一說憎惡進了骨髓裡，詩文裡的柳暗花明似乎從未降臨過他身邊。他罵天罵地，恨遍了滿天神佛，已然將所謂的信仰傳說視作最惡劣的騙術。可偏偏就在這個時候，步越醒了，所有的事情峰迴路轉般迎來最適宜的轉機，他被命運反複玩弄於鼓掌之間，卻在這個時候仍然心存一線的覺得，或許天命本該如此跌宕起伏，經歷過傷痛別離，此後便是綿延不絕的平和幸福。
“我曾經覺得，幸福安定四個字於我而言，或許已是種難得的奢求。我，靠近我的人，我想要的一切，總是不停地在消失，在不辭而別。”
“但是.......”
甄欺笑了笑，有些倉皇地低下頭去，想要掩飾一二自己溫熱泛紅起來的眼眶：“此後，我們或許都不會再見面。照顧好你哥哥，若是真有什麼需要，寫信交給每月前去接應你們的人便好。”
“好好的，好好的活下去，這就夠了。”
“你呢？”
步襲看著面前低垂著頭的人，兩側未挽起的長發散到臉側，將他擋在裡頭。他看不見他表情，卻知道他應當在哭。他想起他從前很多次用在自己身上的動作，伸手，勾住下巴，然後往上一抬，略有些生疏的流程走下來，步襲看著眼前滿眼震驚的甄欺，連同自己也呆在了原地。
“........你，”他本能地替他拂去滑落唇邊的淚滴，呆滯的神色很快變得坦蕩敞亮：“不要哭。”
“我會照顧好哥哥，以後也不會再給你找不痛快。”
“你......放心便是。”
甄欺抬起手來，步襲仍然未動。他已然做好了捱打的準備，最後卻只是被他往外輕輕一推腕部。他自己抹過一把臉，掉頭往前走去。
“去吩咐人換輛大的車馬，讓屋裡的丫頭將臨行那身衣袍掛起來先燻幾日香。”
“嗯，知道了。”
他追著他的步子迎上去，仍然撐著那把遮不住自己個兒頭上雨雪的傘。寬闊的庭院裡只有風聲，寒風穿梭過樹木光禿禿的枝幹，嘶啞單薄的碰撞將一樹積雪全都晃落。薄薄一層雪被碎裂到泥土上，卻罕見地震動了整個地面。甄欺毫無察覺，步襲卻已然皺起眉頭停在原地，感受著腳下奇怪的顫動，遙望向那扇緊閉的院門。
耳畔裡充斥著的平和安靜在那片越來越靠近，越來越急迫的腳步聲撞擊聲下逐漸被淹沒，步襲在外頭的人還未破門而入時率先反應過來，那一下下清脆的聲音，顯然是幾月前送步越入昌京時所聞見過的兵甲聲。
“嘭”的一聲巨響，震得屋簷房樑上所有的雪塊隨之一起碎裂摔落，一時間尖叫聲同瓷器碗碟的破碎聲將院子從裡到外貫穿，甄欺被這聲響逼停在原地，自己已經被步襲反應極快地擋在了身後，手裡握著把根本不頂用的短刀，冷冷橫視著不遠處門前站著的人。
甄山紀穿著一身黑金禮袍，身後的甄謀頭戴金冠，白衣紅袍，在天地蒼茫之中尤為顯眼。
“叔伯，這是作甚。”
