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一〇九 束手
銅鐵司官署修得高大氣派，只是這一年裡南秦境內銅鐵斷絕，再氣派的衙門也成了紙做的老虎。
秦灼跨進門檻，堂中背身站立的人轉過身來。
看見他那張臉時秦灼心中一跳：真的是他。
廖東風隨徐啟峰發兵潮州，卻沒有同徐啟峰葬身他鄉，他居然從虎賁的突襲夾擊下活著逃回南秦。
那他和秦灼之間，便只有食肉寢皮之恨。
但廖東風畢竟沒修得火眼金睛，看不破秦灼那張庸常假臉下的廬山面孔，只微眯雙眼，上下打量一番，道：“是甘郎？”
秦灼溫和笑道：“正是，草民甘如歸拜見廖掌師。”
廖東風兩撇胡須一動，也笑一下：“甘姓，好巧，在我們這邊甘姓可是一眾貴族裡首屈一指的大姓。遠的不說，先文公夫人正是出身甘氏，甘郎來這邊做生意，也算沾上皇親國戚的邊了。”
秦灼忙笑道：“掌師折煞我，我一個外地人，哪裡敢沾夫人的光輝？倒是我們那邊都是親戚聚眾，一個村裡全都姓甘，要是什麼人都能打上夫人的秋風，在下也不至於求爺爺告奶奶，才跑出這條生錢的門路來。”
廖東風兩隻眼盯著他瞧，像要看出什麼破綻，“說起生錢，甘郎手裡可是一樁大買賣。甘郎從中原來？”
“前一段從長安跑生意，剛下南邊。”
“只是中原鹽鐵俱是官收，甘郎是哪裡倒來這麼大數額的銅鐵礦？”
秦灼面不改色，道：“中原自然是不成，但掌師耳聰目明，自然知道，西鄰有新開的路途。”
廖東風語意幽深，“甘郎的意思是，羌地？”
秦灼笑而不語。
廖東風道：“羌地如今可在逆賊秦灼的股掌裡，甘郎莫不要告訴我，你是從秦灼碗裡分出的這杯羹吃。”
秦灼笑道：“掌師眼明心亮，在下若是秦灼的親信，又怎敢帶著這幾個兄弟送到掌師眼皮子底下？羌地如今經歷驟變，新君繼位，手指頭縫裡多少能漏點東西出來。”
廖東風將信將疑，“那個秦灼新扶上去的黃口小兒？他一個傀儡草包能做什麼主。”
“他再草包，如何也是新的羌君。既是君主，就絕不肯長久地仰人鼻息以度日。”秦灼道，“這點銅鐵路子，也是新君的新盤算。”
廖東風品出點味道：“哦，他是想棄了秦灼這助力轉投大王？”
秦灼信口胡謅的本事與日俱增，罵自己罵得極其誠懇：“秦灼何人？無德無能一小兒而已，若論手腕智謀，哪裡抵得上大公萬一。羌君不堪屈居其下，願以這些銅鐵開路，作為協同大公清理這禍患的誠意。”
廖東風默然片刻，抬手請他入座，“我這邊有些新來的茶葉，說是北地的紅袍。甘郎見多識廣，幫我嘗嘗。”
這是願意詳談。
秦灼撩袍入座，緩慢呷茶，坦然應對廖東風的端量，道：“的確是新下的紅袍，味苦，回味卻甘烈，是金貴的東西。如今不是太平年頭，這樣好的茶葉算得上一厘十金。”
廖東風笑道：“果然。看來甘郎同蘇友忠情誼匪淺，他才捨得豪擲百金替你做這天大的人情。”
