賀蓬萊問：“陛下要允嗎？”
蕭伯如唇邊含笑，目光卻冰冷，“他這樣凜然大義，朕若不遂他的心願，豈非辜負？”
賀蓬萊瞭然，又問：“陛下可要請孟蘅入殿議事？”
“不了。”蕭伯如倚回座中，手掩在小腹之上，“宣金吾衛大將軍範汝暉進宮面聖。”
空中，一輪慘淡白日。天底，擠滿招旗靈幡。
白色流蘇糾纏，白色旗幟披拂，唯一烏黑的棺木上，高抬一頂一丈多高的白頂小罩。
隊前，崔清神主上三尺白綾飄揚，被身穿白孝服的崔百鬥穩捧手中。細柳營上下全軍縞素，蕭恆按馬在前，也是麻衣披身。
昏暗天光下，金光門一動不動地蹲踞地盡頭，像一頭蠢蠢欲動又懶怠顢頇的睡獸。蕭恆沒有騎馬，他步行走在隊首，抬頭遠望。
時隔兩年，他再度返回長安城。
隊伍像一整條雪白長龍，緩慢遊到城牆下，正在京衛彀中。梅道然雙耳微動，手掌按向腰後刀柄，他甚至疑心自己聽到弓弦繃緊和刀劍出鞘的摩擦聲。
突然，城門轟隆一聲低吼，自內徐徐而啟。
金光門巨口大張，吐出一直同樣潔白的隊伍。他們身穿更顯規章的服制，手抬更加繁瑣的旗幟，從門牆陰影裡緩緩走到細柳營隊前。
崔清母女早年為崔氏旁支刁難，不許迎靈隊伍有一個崔氏族人。崔清的孃舅、新襲爵不久的溫國公楊韜站在前列，左右是他的長子楊崢，和一身素服的鄭素。
看見鄭素的一瞬間，梅道然突然明白了李寒的安排。
他請清河郡夫人上表陳情，是拿忠義之情逼迫皇帝，蕭恆必須要送棺入京，來絕除他路上遇伏的風險；又書信建議迎靈之人盡是崔清母族親眷，也絕不會叫蕭恆在入京路上出事。以防萬一，他還大肆宣揚自己將陪同蕭將軍入京送棺之事，就是為了引與他有舊恨的鄭素前來。
鄭素雖與李寒有舊怨，但是個深明大義之人，又是個頗有威望的活人將軍。若進京到崔府的這段路上有什麼萬一，鄭素自己便能立做決斷。
正想著，楊韜已拱手長拜，“閣下深恩如此，某等不勝感激。舍妹已於崔府擺設靈堂，閣下奔波勞苦，亦請入府歇息。”
稱“閣下”，不稱“將軍”。
蕭恆也抱拳，“國公言重，舉手之勞而已。只是細柳營是崔將軍麾下，還要給將軍守靈。”
楊韜看他一會，道：“那是自然。”
梅道然輕輕鬆口氣。
蕭恆要進崔府可以，那細柳營必須一同駐紮。他為崔清送棺回京，楊氏夫人自然會力保他在府中無虞，而細柳營是崔家軍，守在崔府才能上下鐵板一塊。也只有如此安排，才當得起一個合情合理。
蕭恆後退一步，棺木上小罩撤走，取而代之的是對面抬來的一座寶藍色起脊大罩。大罩影子宮宇般覆蓋棺木的一瞬，棺中崔清的睡容産生一種嬰兒沉入羊水的祥和。她的孃舅站到隊首舉起紙幡，像舉起她的胞衣；她的表弟手捧舊袍走到棺側，像懷抱她的襁褓。那麼一個瞬間，李寒在楊崢隱忍悲痛的臉上看到張霽的影子。如果張霽這個崔十三郎還活著，帶她回家的會多一個親人。
李寒目光收回，刮過鄭素的臉。鄭素正冷冷看向他。
李寒沒作任何表示，退到蕭恆身後。
楊韜撐著紙幡站立，輕輕撫摸棺蓋，叫：“阿清，好孩子，咱們回家了。”
他鬆手時老淚滾落。緊接著，靈車車輪駛動，靈幡靈旗舉上天空。金光門敞開胸膛，迎接這生長長安的女孩子落葉歸根。
崔清之死足以動搖軍心，皇帝一直秘而不提，直至崔清棺槨安置靈堂前，京中很多人只知溫國公出城迎喪，卻不知要迎何人。待皇帝下詔追諡，已到了下葬時辰。
如同許多個晌午一樣，許府在午食後陷入人各回屋的寂靜。許仲紀自小身子骨不好，老將軍心疼，不許他捉刀上陣。哪怕如今已無大礙，仍是三日一補藥地養著。他為了安慰祖父的心，一直聽話吃藥。
許仲紀放下藥碗，門外便叩響兩聲。門扇一動，是他大哥許伯林跨步進來。
許柏林腰間捆著白腰帶。
他看著弟弟的臉，艱澀開口：“換件衣裳，咱們去崔府拜祭。”
“崔府？”許仲紀坐在椅中，身體不受控制地往上一彈，吸口氣快速說道，“難道是清河郡夫人……？但我前幾日幫她搭屋棚時，崔伯母身子骨還硬朗著。是他們族裡哪位叔伯，還是帳下哪位將軍？”
許伯林啞聲說：“仲紀，你千萬冷靜。是崔少將軍、崔十一娘……是阿清。”
許仲紀愣了愣，卻笑起來，自顧自說：“大哥不知道，十一娘已經往陽關去了。陽關不過寸把流寇，還不夠她練槍使。哪怕受點傷，她又不是尋常閨閣小姐，沒有那麼嬌弱。”
他站起身說：“誰散佈的訊息？以訛傳訛到崔伯母耳朵裡，多叫當孃的揪心。大哥告訴我，我找他理論去。”
“是崔府。”許伯林說，“恆逆帶著細柳營一路送棺，溫國公親自出城迎靈，仲紀……”
