秦灼一愣，燈火輕輕一跳。
一旦接受招安，蕭恆就成為朝廷命官，潮州營將徹底納入正規軍編制，不可能再公然支援秦灼回秦正位。秦灼潮州柳州經營數年，最後不過竹籃打水一場空。
秦灼不是沒想過這一層，只是還不到點破的時機。但他沒想到，竟是蕭恆自己說出口。
秦灼不知怎麼接，只垂頭輕輕撚動手指，那層膏藥已經幹了，被他碾成一層薄薄碎屑。他過一會，說：“我再想想。”
蕭恆說：“我先等她去請旨。旨意到了，再說。”
秦灼點點頭，視線搭在蕭恆手上，他那隻右手。燈火微搖，七裡香香氣馥郁，捧得人有些陶陶。二人無話之際，秦灼突然問：“想吃酒嗎？”
蕭恆對上他目光，沉默片刻後說：“好。”
夜間吃酒已經成為他二人之間心照不宣的密語。秦灼從不獻無事之殷勤，今日卻破了例；中間夾著賀蘭蓀，蕭恆本不會答應，此番竟也應了約。一個破罐破摔，一個自暴自棄，既然算不清情意，就先逞一逞欲。管他情卝欲肉卝欲還是愛欲，媽的，管他呢。
醉意微醺之際，秦灼依在燈火下，兩腮生了纈紋，再次開啟那隻小盒，“你不是要給我塗藥嗎？”
他輕聲講：“還有別的地方。”
他執起蕭恆兩隻手指，緩慢裹滿藥膏，掠開層疊下擺。他熱得厲害，哪裡都是，而蕭恆僅指頭就那樣涼。他漸漸再耐不住，往後軟倒榻上，蕭恆沉沉注目片刻，抬手把案掀倒。
二人從來沒在秦灼這邊過，秦灼這邊是青帳，打落時像青天顛倒。青天白日，幕天席地，不一會這天這帳就開始搖搖欲墜。一隻腳踝從帳隙蹬出來，腳趾死命蜷縮著，沒一會就滑落了。
秦灼頭抵著床幌，撞出去，又抓回來。並不痛，卻有淚湧。蕭恆俯身，記得他的忌諱不敢去吻，只將他抱起來，又兇又緊。
這次他比從前興卝奮許多。是因為剛談完事情，還是在自己的臥房？
秦灼想不明白，也沒有這個功夫，他臉埋在蕭恆頸窩裡，不想叫，便拼命咬他肩膀，咬到滿嘴鐵鏽味。蕭恆像被激到哪裡，突然左手將他騰空一抱，下一刻已將他面朝下按在榻上。
臉剛陷在枕上的瞬間秦灼就被再度楔住，他突然劇烈一彈，極度痛苦地驚叫一聲，瀕死般拼命掙紮起來。但蕭恆壓得他好死，那些人壓得他好死。他逃不掉，這麼多年他還是逃不掉。還是這種禽獸卝交卝媾的姿勢，那些人操他像操一頭畜生。要他跪著，要他低頭，把他當牲畜不把他當人，把他當玩意不把他當人。他們這麼作踐他，都這麼作踐他。
“別、別從後頭……別！”秦灼近乎哽咽地喊道，“求你，算我求你，別……別……”
那股力倏然消失了。
那人退出來，像很慌亂，匆匆把他抱起來，面對面抱著，把他的臉從亂發間剝出來，輕聲說：“是我少卿，是我。”
秦灼茫然看著他，喃喃說：“是你。”
蕭恆氣息尚未穩，一身汗氣，哄小孩似的輕輕拍打他，說：“是我。”
秦灼被他抱在胸前，臉貼在他肩上。那些結痂的傷疤硌的他臉疼。是蕭恆沒錯。
他緊緊抱著蕭恆，像絕境裡終於找著一把武器，拿著了不肯再撒手。兩人這樣靜靜相擁片刻，蕭恆輕聲哄道：“這樣，你上來，好嗎？你想怎樣就怎樣。”
秦灼仍伏在他肩上，說：“我不想弄了。”
蕭恆柔聲道：“好。我叫人燒水，你先洗，好嗎？”
秦灼不答，問：“你呢？”
蕭恆說：“我一會就好了。”
秦灼松開他，慢慢從他身上爬下來，赤腳站在床前。帳外燈火幽微，給蕭恆鍍了層輝光。他顏色很幹淨，和秦灼從前見的那些都不一樣。哪怕猙獰至此，情事裡還能體貼自己狀態，溫吞成那樣。
突然，秦灼從床前跪下埋了頭。蕭恆忙去拉他，卻拉不動。他不知秦灼這活竟做得如此靈巧，呼吸漸漸粗重，手指插進他頭發裡，只覺秦灼也是一腦袋的汗。
少頃，秦灼別過頭，取了盞殘茶平靜地漱口，又拿帕子擦了擦臉。
蕭恆有些侷促，又有些欲言又止，伸手想扶他，他已把衣服從地上抱起來，一件件穿好，蹬上鞋子說：“我先走了。”
蕭恆愣了愣，忙叫聲：“少卿。”
秦灼回頭看他，見蕭恆已迅速將衣裳裹好，說：“我走。”
他這才回過神，這次是在自己房中。他竟留蕭恆在自己房中。算不上追悔，但秦灼隱隱察覺有什麼再度失控。
可木已成舟。
秦灼坐在榻邊，並沒有掀掉被褥。蕭恆的氣味還殘存在嘴裡，有些嚥了下去，但一點也不惡心。
月光照進來，他那顆蒙塵的心又亮堂幾分，他卻始終沒有徹底擦幹淨它的膽氣。他一動不動，像思索什麼，又像什麼都沒思索，攤著手腳坐了會，直到有人推開門。
