秦灼笑道：“這樣大一筆買賣，但瞧你接不接罷。咱們這些年的情分，你還怕我坑害你？”
賀蘭蓀哈哈笑道：“少卿，是我猜忌你，還是你要這樣試探我呢？”
秦灼轉眸看他，四目相注片刻，緩緩笑了：“我自然得試探你。都說人心易變，這些年過去，我只怕君心如流水。”
賀蘭蓀道：“我就算是流水，也要逐著你這楊花去。”
可憐玉樹生旃廈，一夕逐水作楊花。這是傳唱秦灼的豔曲，賀蘭蓀以此調情，並未半分不妥之意。秦灼聽在耳中，卻只低低一笑，問：“那就算成了？”
賀蘭蓀道：“自然成，不過得先見一半的定錢。羌地不富裕，你也知道。”
秦灼扇了扇袖子，他新燻了香，陣陣幽香從衣間浮動。他故意打趣道：“你不富裕，那我們豈不都是伸手討食的光腳漢？家裡那麼大一座玉礦，底下的銅礦上頭又不知道，香旌，你好大的福氣。”
賀蘭蓀笑道：“這百般福氣，能抵得上你麼？”
秦灼笑而不語，只含波看他。二人久別重逢，賀蘭蓀有些按捺不住，正要抱他，秦灼卻往後一歪，正歪在榻上，道：“你尊重些，青天白日，外頭有人在呢。”
他雖是推拒，語中卻別有一股嗔怪之意。賀蘭蓀也不惱，笑道：“從前又不是沒青天白日過。”
秦灼站起來整理衣裾，說：“從前那麼多人。”
他側臉垂首，便有一番楚楚風韻。賀蘭蓀也知自己說錯話，忙笑道：“是我失言，少卿，你別同我計較。來，你站過來我瞧瞧，這幾年腿腳怎麼樣，有沒有再發作？”
秦灼方露了笑意，道：“再沒有過。”
他走到賀蘭蓀跟前，輕聲說：“我沒有生氣。香旌，我不是忘恩負義之人，你對我有大恩。”
賀蘭蓀道：“你我哪裡論得著這些？當年你也是十分不易，腿骨斷了還好說，你常年拖著不治，筋脈也壞了。倒不是我誇口，華佗再世也不成，還得看我們那邊的複生蠱。”
秦灼眼珠微微一動，說：“那蠱可金貴，我記得當年也不常養的。”
賀蘭蓀笑道：“何止金貴？接筋續骨，這可是羌地聖物。當年也只是為你，聽說我父親的寵妃跌壞了右腳，撒嬌撒痴地要治，父親也不過給她打了一輛檀木輪椅。”
秦灼笑道：“你這樣看重我。”
賀蘭蓀撫摸一下他的臉頰，說：“你今日才知道？”
秦灼淺笑，卻不看他。這態度有些曖昧，賀蘭蓀看得出他暫時不想更進一步，至少是今天——畢竟秦灼已經是獨立出來的真正主君了。但同時又留了些餘地，似乎他再努把力，其他的也可以。
賀蘭蓀清楚，不能是今日。秦灼顯然沒有幹柴烈火的意思，今日太快。
賀蘭蓀說：“我一切等你。但你總要給我點東西，聊慰相思。”
秦灼問：“香旌想要什麼呢？”
賀蘭蓀笑道：“如今咱們也是正經買賣家，不若解帶寫誠。”
直到日頭西斜，秦灼才親自開門送賀蘭蓀出來。陳子元一直在庭中等候，聞聲忙快步迎上。一抬頭，見秦灼鬆鬆披著衣衫，心中大駭，但瞧二人形容，又不像發生點什麼的樣子。
他自己心中忐忑，秦灼已然吩咐：“你好好送羌君回去，有什麼錯處，我唯你是問。”
賀蘭蓀仍持著他的手，笑道：“十日之內，東西我定然送來。”
秦灼溫聲道：“雪中送炭，香旌是古之君子。”
陳子元有點牙酸，送什麼炭，那銅是他賀蘭蓀白送的嗎？不還是咱們自己拿錢買的。但秦灼這句話聽在耳中，的確和煦如風，聞之泰然舒暢。陳子元又有點納悶，說軟話這麼管用，他家殿下怎麼天天和蕭重光橫眉立目，不吹吹枕頭風？
他正魂出天外，又聽秦灼叫他一聲：“你去給君上牽馬來。”
叫他一個虎賁軍的高階將領牽馬，是有意往高處捧賀蘭蓀。陳子元會意，也不惱，只嘆秦灼為了軍械還要犧牲色相，感慨之餘更是心酸。
他將鞍韉馬鐙理好，請羌君上馬時秦灼忽然從背後喚一聲：“香旌。”
秦灼下了臺階，道：“昆刀一直從你那兒養著。”
賀蘭蓀勾起一笑，將面紗重新掛好，說：“下次再來，我帶它一塊兒。”
秦灼目光睠睠，親自送他出了院子，晚風中袍擺微動，竟和送君出宮的妾妃隱隱相似。待那幾人幾馬滅了蹤影，他那點婉娩之態頓時煙消雲散。秦灼眼神一暗，轉身回了院子。
阿雙候在一旁，心中有些惴惴，也不敢多問。要進屋時，突然聽秦灼吩咐：“幫我打盆溫水，我要洗手。”
城外一輪盛大落日，一派好黃昏。赤金堆積的暮雲下，潮州營得勝而歸。
