秦灼微微一怔，說：“我如今新鰥不久。內子與我情深意切，他如今骨肉未寒，我不能如此辜負。”
陳子元瞧他說得情真意切，心中暗暗嘆服。
殿下他禍禍起自己來是真下得去口，這大好年華連個姑娘的手都沒拉過，就把自己整成鰥夫了。這要是宣揚出去，哪家娘子願意嫁他？
他只管為他殿下的終身心中愁苦，吳月曙也有些過意不去，再起身持酒道：“郎君如此重情重義，實在叫人感佩。徒惹郎君傷懷，我自罰一杯。”
吳薰神色微變，似乎要勸阻，但瞧著秦灼眾人在座，到底沒有說話。
秦灼看在眼裡，卻仍旁觀吳月曙吃完那一盞。空樽搖搖晃晃地放在桌上，秦灼眼睛看著這位當哥哥的，那含笑的話卻是對吳薰講：“娘子先行休息吧，尊兄與我有話要說。”
吳薰看著吳月曙漲紅的臉，猶豫片刻，到底提步走了。
室中陡然安靜下來。
吳月曙酒吃得又急又快，臉色已不太好，秦灼靜靜等候，瞧他舒緩過來，方落箸開口：“鑒明不是外人，陳郎也是我的心腹，如此一室之內，只要使君守口如瓶，任何言論都不會傳到第五個人的耳朵裡。使君有話，但請直言。”
吳月曙喘息帶著酒氣，說話倒還清醒，“甘郎快人快語，我也不多饒舌了。在下的確有一事不明。”
秦灼道：“使君請講。”
吳月曙雙眼尚未混沌，直直看向秦灼，沉聲說：“大梁共計三百餘州，受災之地更是有五十餘處，郎君為什麼選擇潮州？”
秦灼輕輕巧巧笑一聲：“瞧使君這話說的，潮州鐘靈毓秀、人傑地靈，上有使君賢德，下有百姓和樂。我有舊疾在身，而潮州水土養人，如此寶地，我為什麼不選潮州？”
吳月曙剛要開口，陳子元突然打斷，似笑非笑道：“我等遠道而來，使君第一面便如此盤問，不是待客之道吧。”
吳月曙道：“陳郎恕罪，事涉潮州安危，在下不得不問。”
“也成。”陳子元捉起他的酒杯斟滿，“問一回，使君便喝一盅。不拿點誠意，我家郎君也不好託底。”
吳月曙立起來，雙手接過酒杯，沉默片刻，猛地仰頭灌了。
秦灼淡淡瞧著他，視線一暗，默然不語。
吳月曙劇烈嗆咳兩聲，把掩唇的袖子拿下來，一手撐案，硬聲問道：“敢問郎君，此番駕臨潮州，是否另有他圖？”
秦灼手指轉著空盞，語中含笑，口氣卻很疏淡：“使君太瞧得起我了，我就這點兒家底，兩三個不中用的兄弟。鑒明是最有出息的，供著朝廷的公職，還做著使君的左膀右臂。剩下我們幾個讀書不成、習武不能，走南闖北地做買賣才有一口飯吃。如今累了一身病，只想投奔鑒明安生安生，我尚自顧不暇，還能有什麼圖謀呢。”
吳月曙定定看著他。
他臉上通紅，身形也有些不穩，眾人以為他要丟掉酒杯時，吳月曙又倒了一杯酒。他手指已經顫抖，大半酒水潑濺，但他全然不顧。
吳月曙將杯斟滿，直視秦灼的眼睛，舉杯問：“去年八月起，有一批移民陸續遷入潮州，共計兩千九百餘人，皆出自京畿地帶、由鑒明安排造戶接納。郎君敢說，這些人同郎君沒有半分幹系？”
“有關。”秦灼道。
“我與他們同為桑梓。家父從前做著鄉長，聽說北方商運利潤巨大，便帶了父老鄉親一塊去闖蕩。家父罹難中道而逝，京畿流民為患，也混不了飯吃。我有幾個閑錢，也心有不忍，便安排他們來潮州投奔。他們都是能吃苦受罪的，也沒有惹是生非之輩，一應用度想必也沒有叫官府撥給。若真給使君添了麻煩，我再次致歉。”
秦灼舉了舉杯，也吞了一盞酒。
吳月曙頷首，正要再給自己倒酒，秦灼終於說：“使君既然不勝酒力，就罷了吧。使君今日設宴不就是想問我，潮州白吃白用了我這麼多年，如今要付什麼代價嗎？”
吳月曙微微喘息，“請郎君示下。”
秦灼莞爾道：“使君言重了。我這些年走南闖北，結了不少冤仇，實在想尋一處庇身之所。今年不管朝廷的糧款能不能如期撥下，錢我會繼續出，折沖府的兵械糧草我也會繼續供應。但若有一日仇家上門，我希望貴府的兵馬能夠鼎力相助。”
他要用潮州的軍隊。
吳月曙將空杯子放下，袖手道：“恕在下不能茍從。”
