皇後伏在地上，顫聲問：“陛下，真的別無他法了嗎？”
“瞧瞧韓天理知道多少吧。”皇帝平複著氣息，“他若適可而止，朕便能如此了事，國舅也有轉圜；他若咬死不放……”
殿中片刻寂靜，回蕩著巨大的鐘漏聲。
皇帝低聲道：“這件事的主審不好做，朕得好好挑個人選。你哥哥的那些人斷不能用，腦筋太軸的也不能用，得要個瞧著不偏不倚、又不會無君無父之人……”
皇帝沉吟許久，突然揚聲道：“春琴，宣旨。”
婁春琴候在門外，聞言輕輕推開門，恭順低頭，“陛下。”
“擬詔，著呂擇蘭為主審，杜筠為陪審——三郎若想旁聽也去，但別給朕鬧出新的話柄來。有什麼事，叫他回來當朕的面講。”
永王是呂擇蘭的座主，呂擇蘭多少會替永王考慮一些。但他向來以中正和雅之名聞於朝野，選他做主審也沒有偏頗。同時取青門杜筠做陪審，也有對青不悔代表的寒門勢力求和之意。再者，皇帝的確對杜筠寄予厚望，想以此看看他能否順應君心。
這是目前最好的安排。
婁春琴領詔下去，皇後仍伏地不起，皇帝嘆一口氣，伸出雙手攙她，柔聲道：“淑娘，一切尚未定局。鳳城為國盡忠多年，是朕最得力的臂助，更是朕的舅兄。不為旁的，就為你、為三郎、為當年卞氏舉家襄助朕的情誼，朕也不會棄他於不顧。只是輿情如此，朕得先叫他回來，回來過個生日。”
他沉聲道：“淑娘，你要體諒朕。”
皇後明白，皇帝耐心將盡，她只能順皇帝攙扶起身，悽聲說：“妾多謝陛下。”
皇帝又草草寬慰幾句，皇後便告退離去。下丹陛時步履搖晃，大宮女月華忙扶住她，問道：“娘娘怎麼不為國舅多說幾句，一日夫妻百日恩，娘娘說話，陛下多少給些情面。”
“這件事是卞氏沒辦利索，叫旁人捏住話柄，陛下如今肯見我已是無限天恩。”皇後突然住了腳，站在上下茫茫的臺階中央，“還是叫那妮子看笑話了。”
“她有什麼笑話可看。”月華道，“當年那位是被陛下休棄之人，後頭又有那樁事在，陛下只怕一想起便心下膈應。陛下若記掛那位，自然該追封皇後，怎麼連個諡號都不給？長樂公主不過仗著父女不見多年賣乖討巧，如今她是庶女，中宮只有娘娘。”
皇後悽然一笑，“本宮與陛下夫妻多年，最知道他的性子。當年蕭伯如拿這事摘指他，他便一時恨極，蕭伯如不在跟前，他又生出無數想念來。如今女兒轉了性子、討他的歡心，他想起那位，便只有萬般好處，自是悔恨交加、追思難忘。活人哪裡爭得過死人。”
“哥哥若倒了，只怕本宮最後尚且落不得她那個下場。”
“娘娘又說胡話。”月華忙道，“那位可是孃家倒了，全族子弟發配的發配、流放的流放。再論子女，哪怕如今長樂公主再得眼，也不過一個丫頭，翻不起事，兒子雖追封了慧仁太子，死人名號罷了，又有什麼用。娘娘子侄皆得力，更有永王爺在，怕什麼？”
“是，本宮不是她。”皇後像在輕聲吶喊，“本宮也絕不會變成她。”
這事鬧騰得大，秦灼回府已至下午，便聞陳記鋪子又送來酒釀。秦灼心知陳子元找他，從長樂跟前坐到黃昏便告辭出門。
陳子元估摸他要到了，一早打發了客人在鋪子裡等候。
秦灼閃身入門，問：“這麼急，是什麼事？”
陳子元將門栓好，快步走上來，說：“殿下，你記不記得死了的李四郎，他戶籍籍貫寫的是幷州。”
秦灼目光一動，點了點頭。
“我以為是隨口謅上的經歷，一開始沒當回事。後來和正康說了幾句，也只道是碰巧。”陳子元道，“李四郎是在大梁安下的老人，文公北上之前、估摸是您姑姑出嫁的時候就在了。元和六年底文公薨了，而咱們的記錄裡，李四郎七年初就到了幷州。文公薨後在長安的秦人紛紛撤離，我以為他也一樣。”
“但幷州當時已有齊國入侵，絕不是個安身潛伏的好地方。而且李四郎的腳程，比其他人足足快了兩倍不止。怪我、我原來也只以為是坐了快船，但這幾日聽正康說起，他當年入幷州，騎的是一匹通體漆黑但鬃毛火紅的高頭駿馬。”陳子元道，“文公入京前騎的那匹祝融馬，不就是黑馬紅鬃、日行千裡嗎？”
秦灼呼吸一緊，低聲說：“你的意思是，李四郎入幷州，是我阿耶的意思。”
“文公剛沒了，李四郎就即刻南下幷州；韓天理說幷州無一生還，李四郎卻活了下來——那時候幷州戰亂，他為什麼去，又怎麼掩藏偷生的？”陳子元低聲說，“還有一件事屬下一開始就沒想明白，紅燭為什麼救韓天理？一見鐘情？一時惻隱？天底下哪有這麼多個阮道生？”
他話裡指派些別的事情，秦灼沒茬這個話頭。屋裡燒了爐子，他身上卻一陣賽一陣地冷。
幷州案跟文公之死到底有沒有關聯？
