紅珠蓮步輕移，含笑道：“是，琴師我也一併延請回來，就安置在我屋子裡，在勸春樂宴開宴前，先吊了我的牌子。”
是不接客的意思。
若是尋常妓女，老鴇自然打罵過去，但紅珠聲名之盛連王公子弟都要給些薄面，老鴇只得由她的意思。
紅珠又道：“這位先生身子未愈，不宜吹風，故戴著帷帽，依他就是。”
老鴇連連應是，紅珠眼送車中人抱琴下來，由人引去樓上，便著人搬運箱籠。那綠衣女也從人群中出來，微微一福，笑道：“姐姐回來了。”
紅珠也攙住她手臂，笑著見禮，“翠翹妹妹好。”
二人親親熱熱手挽手往後園走，翠翹開啟簾子，低聲問：“怎麼去了這麼久？”
“有人追查他，臨時換了地方。最後避出關外，消停了半年才敢回來。”紅珠問，“你著人找我幾次，是有什麼要緊事？”
翠翹說：“有一個外頭來的人，知道咱們的暗語，卻把花行扯給了官府。到底是奸細還是自己人，妾也說不定。他藏得太好，也沒有確切訊息。”
紅珠問：“叫什麼？”
翠翹說：“公主府舍人甘棠。”
紅珠點點頭，“倒有所耳聞。”她瞧了瞧翠翹，又道：“有什麼，說就是。”
“他的身世沒查出來，但瞧他對咱們的瞭解程度和這一年的行事作風……”翠翹壓低聲音，“可能是少公。”
紅珠腳步一滯，頓然轉過頭。
“花行事發之後，他也遣人找過妾。只是朝廷對秦人的搜捕再度縮排，她又是公主府的人，妾怕有什麼圈套，一直不敢回應，只等著姐姐回來。”翠翹問，“姐姐可要約見？”
紅珠在廊下立住，院中花影投來，斑駁地披了一身。她靜靜思索片刻，方緩慢道：“等勸春宴後。”走了幾步，又說：“一切都預備好了。”
紅珠登樓時，正聽屋中琴聲一動。
她將門推開，見那人已將帷帽摘下，將清瘦面孔展露出來。他因過分銷鑠不能斷言年齡，說不好是二十餘還是三十餘，穿一身儒生常著的月白衫子，膝蓋上橫一把琴，手指輕輕撥了一下。
他立起來，對紅珠微微躬身，說：“我既已入京，不能再連累娘子，就此告辭。”
紅珠問：“韓郎來的路上，可瞧見通緝畫像？”
“幷州韓天理，懸賞百金。”紅珠看向他，“我已送你到這裡，韓郎如此離去，叫人看見才是連累。”
韓天理沉默良久，道：“我蒙娘子大恩，實在虧欠良多。”
紅珠走上前，隔著一段距離，對他莞爾一笑：“已然虧欠，多言無益。便請韓郎奪魁，哪怕虧欠，也不要辜負罷。”
韓天理低頭看向臂間，抱緊懷中琴。
勸春樂宴於三月三日開場，舉行十日，三月十三日，天子駕臨行宮，魁首依禮拜見。
長樂車駕駛入行宮時，朱門疊開，門後春景爛漫。
行宮西植梨，東植桂，三月好花事，便得梨花滿頭，似雪如雲。教坊遷在行宮，一應人等俱在殿外等候，見馬車駛來，呼啦啦跪了一地，口呼“娘娘千歲”。
“娘娘”這個叫法其實僭越。“公主娘娘”是詞曲演義中的戲稱，因長樂長於行宮教坊，這麼叫便有親近之意，但也只是府中人稱呼。因為“娘娘”二字在本分上獨屬於皇後。
教坊諸人稱其為“娘娘”，是長樂腹心的意思。
果然，長樂親自下車，將為首一個戴方山冠的樂人攙起，輕聲道：“我早說過，郭公是我的半師，見我無需如此。”
能得長樂如此禮待，又是郭姓，想必只有春階都知郭雍容。
郭雍容說：“自娘娘上次回來教習琵琶，已有一年未見。這一年風波不斷，娘娘身處其中，著實辛苦。”
這話極其貼心，長樂亦有所動容，與他挽臂入殿，說：“有勞您老牽掛。”
秦灼跟隨在後，穿了雕樑畫棟，最終從水月堂間落座。
