“鬧得厲害。”梅道然神色有點疲憊，“領頭鬧事的叫韓天理，手無縛雞之力，幷州酸秀才一個。地方上報說他巧言詭辯，煽動叛亂，牽扯的還是十幾年前的一樁舊案。”
“舊案？”曹青檀皺眉。
“是，元和七年齊國進犯，當年的幷州刺史羅正澤裡通外國，致使幷州九郡慘遭屠城。我記得當年還是師父奉旨協案，誅殺羅正澤立了頭功，因此擢升左衛將軍。”
曹青檀沒說話。
梅道然見阮道生伏枕小憩，便壓低聲音說：“似乎這舊案還有隱情，但幷州暴民反抗激烈，對官差似乎很不信任，暫時沒有問出口供。而且……”
他頓了頓：“韓天理跑了。”
曹青檀略作沉吟，“這幾日上頭有令，嚴禁一眾流民、特別是幷州人出入京城，只怕也跟這件事有關。”
正說到此處，門外突然篤篤響了兩聲。
梅道然和曹青檀交換目光，揚聲道：“進來。”
一人跨進門檻，手捧漆盤盈盈笑道：“在下公主府舍人甘棠，特來傳達娘娘諭旨。公主賀梅郎再奪魁首，特賜錦帶一條，美酒一壺。”
梅道然忙跪下謝恩，秦灼攔道：“公主說，自己家裡，跪來跪去好沒意思，請眾位站著說話。”又問：“阮郎在？”
梅道然往旁邊一站讓出榻來，“後頭躺著。”
榻上阮道生已睜開眼，外衣披在肩上，沉沉看向他。
秦灼這時卻不說話，從託盤裡捧了碗藥，徑直往榻前走來。
他披著白狐裘，底下素色裾邊幾乎逶地，竟似婦人裙擺，也不知是長樂新好的什麼風尚。但他面貌雖好，卻非女相，也不學些扭捏做作之態，這一身裝束竟詭異地妥帖起來，一身雪衣白裳倒襯得容色更豔麗幾分。
瞧他往榻邊坐下，竟將湯藥攪了攪，作勢要給阮道生喂到最裡。梅道然忍不住，眼光瞥了瞥曹青檀。
曹青檀微微蹙眉，卻沒說話。
他不說梅道然也不說，正見阮道生將手一擋。他從這位甘郎一進門目光就沒離開人半分，卻不是如痴如醉，而是如冰如雪。
頂著他如此注視，秦灼仍神色泰然，語氣近乎噓寒問暖，“阮郎，公主敬佩你膽氣義氣，特地賜藥為君醫治。拒恩不受，是為大罪。”
他仍徐徐撥動玉匙，睫毛垂著，關切問道：“難不成還怕裡頭下了毒藥？”
阮道生看了他一會，突然扯開嘴角，“尊駕說笑。毒藥價貴，用在在下這條賤命上，不值當。”
他接過藥，指腹擦過秦灼手指。看了眼藥湯顏色，抬碗一飲而盡。
“這藥極苦，阮郎甘之如飴，足見英雄氣概。”秦灼緩緩撚動指節，笑意愈盛，“我專門同公主討了二色果子，長安嘉慶坊的老手藝，阮郎嘗嘗？”
他故意膈應人，梅道然聽著都頭皮發麻，低頭一瞧，託盤裡果然還有一盞白碟子，碼著櫻桃煎和磴砂團子。
還真備著了。
阮道生卻波瀾不驚，只說：“不送。”
秦灼不惱不怒，裾邊流下榻邊，從桌邊停了一停。他手端了端白碟子，笑道：“果子我放下了。”便不作停留，轉身走了。
燈火搖曳裡一室沉默。梅道然拾起個果子，清了清嗓問：“認識？”
阮道生靜靜看向他。
