可憐天下父母心。
而蕭恆沒有吃酒，只遠遠瞧著蕭玠。
蕭玠穿著禮服像穿了身籠子。這幾年下來，他已學會做持重有禮的樣子。秦灼想要熱鬧，蕭恆便請受邀朝臣攜子弟入宮，大多比蕭玠再小些。規矩也沒有那麼嚴謹，孩子們一個席面，卻多少受過父母囑咐，都畏手畏腳，不敢玩鬧。
蕭玠瞧了一會，便往孩子席上去了。大家夥一開始見了他，更是低頭低腦地不敢說話。不知蕭玠說了幾句什麼，將人都逗笑了。桌上有幹葦葉墊著的果子蜜煎，蕭玠便抽了葉子，編了幾只玩藝，螞蚱、兔子之類。他手小，卻靈活，手法分明是學的蕭恆。這麼一會，滿桌孩子便熱絡起來，等他們吃得差不多，蕭玠便領他們去殿外看煙火。
蕭恆本以為兒子一起去玩，卻不料沒一會，蕭玠又自己回來，安安靜靜坐在席間，得體得像個成人了。
他這樣懂事，蕭恆心口卻堵了個酸梅子般。
真的要讓蕭玠挑自己的擔子嗎？自己憑什麼替他選呢？他的兒子，這麼小就要做不了孩子了嗎？
他已經虧欠蕭玠太多太多了。
因蕭恆身體欠佳，宴散得也早。眾臣皆去，蕭玠多留了一會，向雙親磕了頭，也就退下了。臨行前，蕭恆問他要不要去瞧煙花，蕭玠眼睛很平靜，只說回去溫習功課。夏秋聲開始有意無意地教他策論了。
蕭恆許久沒有起身，說：“你還記得他小時候嗎，愛笑愛鬧的。”
秦灼捏了捏他的臂膀，“他現在，也不大。”
不知是誰先嘆了氣。
宴雖散了，中秋卻沒結束。明燈如晝，煙火蓄勢，長夜之下，闔家歡樂。
這樣轉瞬即逝的團圓時刻。
甘露殿燭火昏昏。
蕭恆躺在榻上，手指摩過秦灼的頸側，咽喉，下巴，嘴唇，鼻樑，眼睛，最後是半張臉龐。秦灼閉上眼，睫毛絲絲縷縷地顫動，用臉頰廝磨他的手掌。這樣過了一會，二人氣息便漸漸急促起來。秦灼耐不住，俯身去親他，蕭恆扣著他後腦，沒有拒絕。
這一次溫柔纏綿到極致。自始至終，唇舌沒有片刻分離。秦灼緩慢騎著，兩人連喘息都捨不得留，這個世界聽不到，它不配，他們互相吞入咽喉，只有彼此的身體能聽到迴音。急劇的震顫到來前，窗外砰地一聲，煙花騰空，火光沖天，一蓬乳白一蓬金黃，竄得越來越高。突地一響，像一聲戛然而止的低叫。接著，四濺四散，餘韻被夜色吃幹抹淨。
蕭恆胸膛終於起了層薄汗，胸口微微發紅，這叫秦灼異常興奮。這個人終於有了活人的體溫，他開始遏不住地幻想，那這個人是不是能一直這麼活下去，像那麼多誓言裡一樣，到偕老，到白頭。哪怕他們一個誓言都沒有立過。為了這個，這事他能做到死。他把自己看作一種靈丹妙藥，毫無保留地哺給蕭恆。
煙花從窗外散幹淨時，殿中已麝香騰騰，紅帳霧濛濛地起落，印著無數個皺巴巴的手掌印。
秦灼終於離開他的嘴唇，卻仍契合著他的身體。他慢吞吞地側躺下來，頭枕在蕭恆臂上。二人卻一動不動地對望著，呼吸急促，眼神明亮。他嘴唇爛熟般，蕭恆的卻仍冰冷而蒼白。這叫秦灼有種前功盡棄的挫敗。他暖過來他，卻仍救不了他。救不了也得救。他不怕把命賠上。
蕭恆鬢角微微濡濕，他的頭發卻已黏了一身，千萬只黑手般濕漉漉地摸著後背。正到了洗沐時分，外頭篤篤叩了兩聲門，秦灼卻一反常態地叫了聲：“把水抬進來。”
宮中床帷外有人伺候是常事，兩人卻不想叫人瞧，一直不許人進。只聽得有人輕聲踱步，先鋪一張大毯，放置浴桶，再落下澡豆香膏等物什，又聞得香爐蓋子一響，一陣清香焚來。最後，門扇輕合，侍人退去。
二人一直擁臥著。蕭恆緩了緩氣力，終於退出來，抬手摸了摸他的臉，又輕輕吻了吻他的嘴，一觸即分。這麼看了一會，就要撐手臂起來。秦灼卻按住他胸膛，輕聲道：“我來服侍你，好不好？”
蕭恆苦笑道：“哪能叫你做這些。”
秦灼捏著他的指節，笑道：“我樂意。”
蕭恆瞧了他一會，說：“你先洗吧，丟裡頭了。”
“怕什麼，”秦灼輕聲說，“又不是頭一次。”
他先披了外袍起身，只覺腿側仍微微發酸，也不吱聲，只扶蕭恆進去，自己挽袖替他澆水。蕭恆瞧起來疲憊至極，既勸不動他，便靠在桶邊合上眼。
夜空本是既寂寥的，只有一處放煙火，窗戶偏開在這裡，叫他們以為夜晚就是五光十色。就像他們的故事，本當是極哀苦的，兩個人的眼睛偏只望著彼此，看見的也只有愛情的波瀾壯闊。
秦灼瞧著他側臉，一無神氣，一無光彩，半點當年的影子都瞧不見。他替蕭恆打著胰子，手下是他枯瘦的肌肉，喃喃說：“咱們還得看阿玠主持秋祭呢，兒子第一次挑大樑，你不想瞧瞧嗎？得好好的呀。”
