自然，與小時候一樣，他們的交涉只有無休止的爭吵。最後總要根結到兒時信口而成的姻緣上。
裴公海始終無法理解，“一地之母，怎麼委屈了你？”
“一地之母。”裴摘星、不，是裴蘭橋。裴蘭橋笑吟吟看他，忽然問：“太宰，文公夫人的芳諱，你知道嗎？”
“你放肆了。”裴公海皺眉，“夫人名諱，自然只有君王知曉。”
“但君王之諱，天下皆知。高公諱雋，二世惠公諱允，三世諱奕、四世諱嬰、五世諱珣、六世諱昕，七世廉公諱炆，八世文公諱淳，九世大君諱灼！但他們妻子留下的，只有父家與夫家的姓氏。她們一生含辛茹苦，上勸丈夫，下教子女，撫養南秦萬萬百姓。但千載之後，誰記得她們？”
她問，誰記得我？
“一門三夫人，這是你的榮光，不是我的。”裴蘭橋一字一句道，“我不是物品，不是贈禮，不是你維系家族的攀附。我先是人，再是裴家的女兒。為什麼大王可以授予妹妹軍權，你卻不肯給我一條生路？”
他道：“牝雞司晨，惟家之索。大王放任政君主權，朝中已是議論紛紛紛紛。許其軍權，並非明智之舉。”
裴蘭橋好笑道：“當年北上為質的是政君，後來跟隨徵戰的也是政君，她拿軍權，有什麼不對？”
裴公海蹙眉：“政君如何，當聽大王處置。國事重大，安能隨意置喙。”
“好。她哈哈笑一笑，“那就不說政君，只說我。”
裴蘭橋挺直脊背，大聲問道：“阿耶，我的才能，不足以封侯拜相嗎？我的功績，不足以彪炳史冊嗎？詩賦文章，建言策論，多少男人不如我；恨民之恨，痛民之痛，我比他們都要強！你們說女子無才便是德，天生我為女兒身，我就要做鳳頭榜上第一人！”
裴公海半晌無言，燈火之間，裴蘭橋一身官袍似在燃燒。
她選擇了自焚，但鳳凰總要涅槃。肉身死去，魂靈將從香木灰堆裡得到永生。他女兒的結局在這個重逢的夜晚就畢露無遺。那是他的不捨、他的痛恨，同時，也是他的驕傲。
他為她的叛逆而痛恨，卻永遠為她的驕傲而驕傲。
他久久注視裴蘭橋，想說，你會死。但這句話從嘴裡滾了一滾，出口變作：“為了一己私名，你就要背棄故土、背棄大王，轉投他主嗎？”
裴蘭橋失笑道：“阿耶，梁皇帝的志向，你真的沒有看懂過。退一萬步說，你不要忘了，大王是諸侯，不是皇帝。我們是南秦，不是齊國！梁、秦同為一脈，你們攛掇大王背離梁帝，何止謀逆，更是有違人倫。常言道，寧拆十座廟，不毀一樁婚。梁太子的生母是何人，阿耶，你真的要我再問嗎？”
“大梁有我的志向，南秦是我的故鄉。有關燈山，我不會說。但止步於此了。再多的，我也不會做。”
“以沫相濡，未若江湖相忘。”她將背影留給他前，腳步停留一瞬。
她說：“裴太宰，各自保重吧。”
那是他們交談的最後一句話。
油燈燈火一閃，蕭恆將它端遠了些，道：“玉清是你的女兒，有句話卻從沒出過口。我與她相交一場，想問問裴公——你後悔過嗎？”
後悔沒能帶她走、後悔沒能早點找到她、後悔當年一時意氣行刺不成，連累她亡命天涯。後悔什麼都好。
你後悔過嗎？
一燈前，裴公海平靜道：“她求仁得仁。”
蕭恆點點頭。
他提起酒壺，當著裴公海的面，毫無遮掩的扳動了壺柄機關。
這是隻陰陽壺。壺腹內有兩層酒槽，常作深宮刺殺之用。
蕭恆給他滿了杯酒，道：“這是外邦傳入的彌勒酒，不甚痛苦，一刻之內即可氣絕，服後面目如生。”
裴公海端起酒盞，笑道：“這才是陛下的正題吧。”
“蛇頭果，千葉香，以及阿玠初春病重、中秋毒酒，皆出你手。”
裴公海頷首。
蕭恆沒有流露痛恨神色，只問：“就是為了讓少卿回去？”
裴公海反問道：“梁皇帝覺得，這個理由還不夠嗎？”
蕭恆沉默片刻，問了另一件事：“我想請教裴公，阿玠開春那場大病不明不白，一切飲食衣物均已查驗。你是如何將毒下進去的？”
“毒並不在太子身上，而在大王。”裴公海說，“東西放在大王佩戴的香囊裡。大王日夜照料太子，衣不解帶，自然漸染。”
蕭恆眉頭一跳，道：“但少卿身體無礙。”
“大王生育永懷公主元氣大損，每日進補，解藥正混在補藥之中。”
