手起刀落。
陳子元將刀插回鞘中，啪嗒一聲，一條舌頭斷在地上。
他見朱雲基模糊著字音，卻仍張口說了八個字。直至此時，秦灼臉上才出現一絲裂痕。
那是文公對他的盼望。
因秦灼幼時多病，而玉能祛祟，文公便琢了十六粒白玉，將這盼望日日戴在手上。
二十年前，連角都沒總的秦灼坐在文公膝蓋上，扒著他腕上珠串問，阿耶阿耶，這念什麼？
他阿孃倚在一旁吃荔枝，故意道：少郎不聽話，丟開不要了。
秦灼做了真，扁嘴便含了淚。文公忙抱起他哄，輕聲怪他阿孃：你又嚇他做什麼。
他阿孃不氣也不怕，搖了會扇子，便取了荔枝去核喂他。
阿耶伸手給他擦淚，手臂給他搭成船晃來晃去，溫聲道：阿孃騙我們阿灼，我們這麼喜歡阿灼，是不是？這些話呢，是要阿灼好好吃藥，好好長大，不再生病，天天高高興興的。
秦灼掰著指頭，軟聲軟氣地問：那到底念什麼呀。
文公撚著手串笑起來。
白玉珠子滾動，被他的鮮血浸紅。
阿耶說：“平安喜樂，順遂無憂。”
秦灼急促地眨眼，只兩下，接著毫無猶豫，提起劍鋒。
“夫君，夫君！”一聲女子哭號。
朱氏蘇醒之後，見被射作血人的丈夫，搶地大哭道：“是我害了你，是我害了你！”
魏少公正被人拖出去，她不管不顧，搶抱丈夫在懷中，被拖行了一地鮮血，終究再無氣力，摔倒在地，失聲痛哭起來。
秦灼轉臉向段映藍，“依宗主之見，該如何處置？”
段映藍抱弓在懷，笑意幽深，“我和秦君結了連理枝，我青弟難免守了空房，還缺個老婆。”
她此言一出，便聞段藏青低聲喝道：“阿姐！”
段映藍也不看他，歪著臉瞧秦灼眼睛，“得個婆娘伺候你，還不樂意？”
秦灼雙目微眯。
她想保朱氏。
朱氏雖是朱雲基的兒媳，更是朱霆隆的女兒。西瓊與朱霆隆有通，保全朱氏應當是條件之一。
朱氏一死，二者協約不攻自破。
他念頭甫動，朱氏便從地上掙紮爬起。她發髻頹了兩肩，雙手緊扣阿雙那支銀搔頭，竭聲泣道：“秦君，我誠心對你，你何故騙我！”
秦灼卻道：“夫人慎言，你我各有家室，私下更無交際，哪有誠心之說？”
朱氏羞恨交加，淚更是紛紛而落，竟提簪沖上前，揚臂向秦灼揮去，哭喊道：“秦賊，你賠我夫君命來！”
哧地一聲。
朱氏應聲倒地，洞開的大門一露，血陽也洇上臺階。
