阿雙的手被秦溫吉攥得生疼，不由得望向那門。那扇門開著，黑洞洞的，鬼怪血口般，用不男不女的含混腔調喊著：來呀。
她那時太小，並不清楚什麼事。只覺得一顆心當空拋下，極緩極緩地墜下去。
她剛想說什麼，卻被秦溫吉利落打斷：“在外頭守著，有人來，打死他，算我的。”
秦溫吉一個人進了門。
死寂。
在一段詭異的窒息後，室內炸響了一聲歇斯底裡的尖叫。她聽見女孩發瘋般放聲痛哭：“我要宰了他！你放開我我要宰了他！我要宰了他！我要宰了他！”
她顧不得什麼，投進那扇門裡，叫鬼口將她吞下去。
那是阿雙很長時間的噩夢。
輪椅破碎，帷幕坍圮，衣帛撕裂，燭臺堆血。
她叫什麼絆了一跤，低頭一看，是秦文公留給兒子的白玉手串，玉珠粒粒有拇指大。如今油亮得異常，還沾著猩紅。
她那時並不知秦灼遭受了什麼，不明白秦溫吉為何痛不欲生至此。很多年後，她通了人事，看著秦灼和蕭恆談笑自如，總要躲到門後，捂住嘴以免哽咽出聲。
而當年，她懵懂而恐懼，呆立在那，看他兄妹二人抱成一團。
少年披頭散發，臉都有些浮腫。他替妹妹抹淚，兩腮肌肉抖動，咬著牙說：“你不要哭。”
他說溫吉，我還活著，你不要哭。
這些年下來，折辱過秦灼的，要麼被他親手送了閻王，要麼被秦溫吉餵了野狗。再往後，蕭恆當頭一刀也沒人能招架得住。但這位魏公不同。
秦、魏相為鄰屬，常有貿易往來，船舶、香料等商業互市至今不輟。且南魏據地十四州，僅比南秦短一州之數，兵力財力不容小覷。
他能忍，可有人忍不了。
秦溫吉喝了口酒，將拴面具的鹿筋一抻，頸上青銅就這麼被推上臉頰。她半副仙姝般的面靨旁，長出半副鐵青的閻羅臉孔。
昆刀甩了甩腦袋，弓起揹來。
她按住刀柄時，有人握住她的手。
秦灼一早告了腿疾，並不參與行獵。草場上已有臣官比試，四面畫鼓架起，鼓後各一面彩旗。一面銅鑼敲響後，勝者提著獵物策馬奔向陣前。
又一聲鑼響。
秦溫吉向他偏頭，“蕭重光什麼意思，叫這雜種來膈應咱們？”
秦灼安撫地摩挲虎背，抓著昆刀領毛道：“魏公勢力非同尋常，我沒有和他說，他知道要出大事。這個人，現在動不得。”
他邊說著，望向高臺。
蕭恆正坐臺上。
他以後就要常常穿戴冕服了，十二旒，玄衣朱裳，龍章赤舄，兩側障儀仗扇。蕭恆身材高瘦，肩骨卻寬闊，如今坐在金陽底下，挺拔如高松。
見秦灼目光傳來，蕭恆和他遙遙相注，舉起酒樽。
面子總要做的。
秦灼也沖他舉了舉杯，沒給秦溫吉表達憤怒的機會，口氣平淡道：“看見他嘴角的瘡了嗎？那是牛角疽複發的徵兆。魏君忌醫，好飲烈酒，吃的蒸鵝也是發物，上馬跑一圈出身汗，再叫哪個頂撞幾句，氣急攻心……英雄末路，威風不長了。”
